中国工农红军包括：一方面军、二方面军、四方面军、陕北红军。
红一方面军（即中央红军）：有三大主力军团：1军团、3军团、5军团。
红军1、3军团。1927年9月9日，毛泽东发动了秋收起义，建立了工农革命军一军一师，起义部队由武汉国民警卫团、安源矿工和萍、浏、澧的农军组成。起义失败后毛泽东率部上了井冈山，又收编了王佐袁文才的地方武装，这是毛泽东的最基本部队。罗荣桓元帅、谭政大将、宋任穷、张宗逊、陈士榘、陈伯钧、黄永胜上将都是参加过秋收起义的。1928年4月，朱德陈毅王尔琢率领南昌起义残余部队，发动了湘南暴动后，也来到井冈山。这支部队出了朱德陈毅林彪三个元帅和粟裕黄克诚一个半大将，还出了6、7个上将。两支部队会合后成立了红4军，下辖3师8团，但只有两个团是主力，即秋收起义部队的31团和南昌起义部队的28团。后来红4军（28团为核心）、红6军（黄公略组建的江西地方部队）、红12军（31团为核心）扩编为红1军团。1928年7月，彭德怀发动平江起义，建立红5军，12月来到井冈山与朱毛会师。后来，红5军加上李灿的红8军（原5军5纵队加上程子华大冶兵暴部队组成）发展为红3军团，再后来，邓小平发动百色起义建立的红7军在张云逸大将带领下也加入了3军团。长征后期，成立陕甘支队，3军团合并于1军团，番号从此取消。 后来中央红军又成立了 6、7、8、9、10军团。
红5军团，该军团前身是国民党西北军26路军，1931年在宁都起义参加了红军。后来一、四方面军长征途中会师后，该军团划归张国焘指挥，后来参加西路军，在甘肃与马家军展开血战，全部壮烈牺牲，红五军团遂不存在。
另外还要说一点，中央本来曾决定将彭德怀的3军团扩编为红三方面军，但为彭德怀拒绝，他觉得部队太少，搭那么大的架子没意义，于是这个番号一直空缺。
红二方面军：二方面军实际上是到了长征即将结束时才成立的，开始时一直称为红2、6军团。
红2军团是贺龙的部队。南昌起义失败后，贺龙没有象刘伯承、叶剑英那样到苏联留学，而是回到老家湘鄂西拉队伍，建立了红4军，后与洪湖地区周逸群、段德昌、许光达的红6军合并，建立红2军团。这支队伍最多时曾达到三万人，但两任政治领导都起副作用，影响了部队的发展。先是邓中夏来贯彻立三路线，使部队遭到极大损失；后来的夏曦贯彻王明路线，更是乱杀一气，怀疑一切，弄的人人自危，6军出身的领导干部几乎被杀害殆尽，一度全军团只剩下三个半党员：贺龙、夏曦、关向应和卢冬生，军团也缩编为红3军。
红6军团原是中央红军系统的，前身是红3军团的红8军和湘鄂赣地方部队红18军。后来为了牵制敌人，减轻中央苏区的压力，先期北上，由任弼时、萧克、王震率领，从湘赣地区赶到湘鄂西与2军团会合，一起活动。
由于任弼时党内地位高，两个军团会，得以解决夏曦问题，挽救了红2军团的命运。2、6军团与四方面军会师后，按中央指示，2、6军团加上罗炳辉的9军团（当时归属四方面军指挥，改称32军）合编为红二方面军。
红四方面军：红四方面军的前身是黄麻起义、商南起义、六霍起义建立起来的鄂豫皖红军。最早部分是黄麻起义余部组成的第七军，后改称11军31师；商南起义部队为32师；六霍起义部队为33师。创始人吴光浩军长牺牲后，徐向前接任军长。后11军改称红1军，许继慎任军长。后来，1军与蔡申熙的15军（原3军团8军余部发展起来的）合并，改称红4军，旷继勋、徐向前先后任军长；同时，鄂豫皖又建立了一支新部队25军；不久，4军、25军合编为红四方面军，徐向前任总指挥，陈昌浩任政委。由于张国焘决策失误，队伍在鄂豫皖呆不住了，转移到了四川，在那里建立了川陕根据地，鼎盛时期有5个军，近10万人。但使它如此强大究竟是谁的功劳，至今没有明确的评价。一号人物张国焘先是叛变中共，后遭国民党唾弃，除了他在回忆录中自我标榜外，谁都恶心他，因此很少有人论及他的领导才能。二号人物陈昌浩精明强干，但政治上有张国焘做主，军事上有徐向前指挥，而他后来指挥西路军时遭到惨败，使他的水平究竟如何让人颇有疑问。前一段网上有一篇文章《红军中最大的冤案》，就是为陈昌浩抱屈，但该文章题目耸人听闻，内容华而不实，作者对党史军史了解不深，写作态度不够严肃。三号人物徐向前是有军事才能的，但他是张国焘一手提拔起来的，究竟有多少自主权也很难说。一、四方面军长征中先联合又分裂，造成了两军的严重对立。本来四方面军人多势众，但先是张国焘南下战略失败，随后西路军失败，两个军全部损失。
陕北红军：陕北红军从规模和影响上讲，不能与三大主力红军相提并论，但它在红军的存亡绝续上起了极其重要的作用。说到陕北红军，不能不先提及鄂豫皖红军。当初鄂豫皖红军主力西征四川时，留下了一小股部队红25军，由沈泽民、徐海东、吴焕先率领，在当地打游击，后来的中央军委副主席刘华清就是这支部队的。沈泽民牺牲后，由中央派来的军长程子华和徐海东等人率领也开始长征，并最先到达陕北。到陕北后，他们发现那里有刘志丹的两块小根据地，于是两支部队合并，建立了红15军团，徐任军团长、程任政委、刘任副军团长。
红一方面军到达陕北时，从出发时的八万人减少到八千人，1、3军团合并为1军团，于是15军团加入进来，组成了新的红一方面军。当时的15军团兵强马壮，但徐海东坚决服从中央指挥，要钱给钱，要粮给粮，对中央帮助极大。因此毛泽东一直很感激徐海东，称他是“对中国革命有大功的人”。尽管他后来因伤病长期休养，没有工作，但55年授衔时仍排为第二大将。