根据国际核事件分级表(INES)，日本原子能安全保安院12日将福岛第一核电站事故的初步评级调至最高等级7级。同前为止，只有1986年的切尔诺贝利核灾难被评定为7级。日本方面称，调高事故级别的主要依据是放射性核素的泄漏总量。福岛第一核电站放射性核素泄漏量仅为切尔诺贝利泄漏水平的10%左右，但泄露总量足以将该事故评定为7级。
　　但俄罗斯专家并不认同日方的重新评级。俄罗斯原子能公司发言人谢尔盖·诺维科夫12日表示：“最初福岛第一核电站事故的评级很可能被严重压低，而现在却完全相反，灾难级别被抬高。”他认为，事故被调至最高等级很可能是出于政治考虑，以免“民众指责政府隐瞒真相，粉饰事实”。
　　俄科学院核能安全发展问题研究所副所长拉斐尔·阿鲁秋尼扬指出，放射性核素的泄漏量本身并不是评定辐射灾难的指标，而应当以民众遭到的辐射量为依据。他认为，反应堆中泄漏的辐射性物质主要集中在核电站内部，而核电站外部及更远范围辐射性核素水平则大大降低。
　　然而，国际核事件分级表中4级及以上事故评级中实际采用的标准恰恰是泄漏的放射性核素总量。该分级表的使用指南也承认，以居民遭到的辐射量作为事故评定标准更为简便，但“不能反映核事故的真实严重程度”。
　　目前，俄原子能公司并不认为福岛第一核电站以外领域的辐射污染很严重。诺维科夫认为，从对居民影响的角度看，福岛第一核电站事故还达不到4级。他指出：“甚至辐射探测仪也未探测到足以对搜救人员产生影响的剂量。未来灾难级别将下调至6级。”

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