海洋电力有望带来可预测、可靠的清洁能源，也有一些诱人的目标可以开发。例如，彭特兰湾（Pentland Firth）隔开奥克尼群岛（Orkney Islands）与苏格兰北部沿海，估计可容纳60万千瓦的能源，因为大西洋涌向北海，就是在高潮时期。同样充满活力的潮汐，存在于新西兰，爱尔兰和加拿大。

　　有一些工作在利用海洋发电，但是仍然处于起步阶段。一系列广泛的设备和方法已经提出；许多已在受控条件下进行过测试，如海洋工程容器。有几个甚至已经一直做到海上测试。

　　波涛汹涌的大海中蕴含着巨大能量，但它们也是最苛刻的机器运行环境。潮汐发电是一个挑战，因为在低潮和涨潮之间，水面高度差别在世界各地变化很大。而且，无论潮汐能还是海浪能，你都要设计一台机器，可以应付这种环境，也要有办法，把电力从海洋传输到陆地。

　　这里显示的设备是最初的一种。早在1974年，斯蒂芬•索尔特（Stephen Salter）那时还是爱丁堡大学（University of Edinburgh）工程设计教授，他开发出的这种设备，可以漂浮，而且有一个组件，波浪从下面经过时会转动。这一运动会驱动高压油液压系统，推动油液通过涡轮机发电。

　　经过在容器中广泛测试，这种波形振荡设计，目的是要拴在深水中，就拴在“松弛”的绳索上，使它可以与海水一起运动；但是，目前被认为过于脆弱，难以在恶劣条件下长期使用。

　　使用同样的高压油压装置，就像塞尔特公司（Salter）的那种波形振荡设备，海蛇（Pelamis，根据一种海蛇物种命名）也开发出来了，那是20世纪90年代理查德•叶姆（Richard Yemm）开发的，他是爱丁堡海洋电力技术公司（Ocean Power Technology）的，现在，这家公司已更名海蛇波浪发电公司（Pelamis Wave Power）。

　　这种设备，大小如同一列地铁列车，包含一系列管子，用万向节固定在一起。海浪从下面经过，会使它围绕关节弯曲，这一运动会驱动液压泵以及安装在机舱内的涡轮机。

　　海蛇设备是第一款波能转换器，有助于商用电力生产，测试是在奥克尼欧洲海洋能源中心（European Marine Energy Centre）进行，它目前正在安装，就安装在世界上第一个商用海浪发电场，就在葡萄牙海上。

　　为了减少海浪发电的复杂性和成本，牡蛎公司（Oyster）的这种设备使波狼运动的利用与发电分离。不同于塞尔特公司的波形振荡装置或海蛇公司的装置，牡蛎公司的装置是要锚定在海底，相对接近岸边的地方，而不是漂浮在公海海面。

　　这种设备基本上是一个巨大的皮瓣。海浪经过上面时，皮瓣会打开和关闭。这种运动会泵动工作流体通过一个管道，到达陆上发电站，在那里驱动相同类型的涡轮机，这种涡轮机在世界各地都用于水力发电工程。

　　牡蛎公司的第二代设备，开发者是北爱尔兰（Northern Ireland）海蓝宝石电力公司（Aquamarine Power），而且是基于贝尔法斯特女王大学（Queen’s University Belfast）的研究，这套设备最近开始在欧洲海洋能源中心测试。海蓝宝石公司也在勘察俄勒冈州（Oregon）的波浪发电潜力。

　　这个装置的设计者是埃姆可再生能源公司（EM Renewables）的艾德•斯普纳（Ed Spooner），采用线性发电机，波浪会驱动“转换器”，转换器上有一组磁铁，会相对于周围的线圈转子上下移动。

　　要解决一个问题，就是缓慢的波浪运动只能产生小电流，为此，转换器上装上弹簧，而且被第二组磁铁约束。弹簧能量超过磁耦合能量时，转换器就会猛然弹下，产生一阵快速爆发电流。

　　世界上第一款商业运营的潮汐电力发电机，就是海原发电机（SeaGen），类似风力涡轮机。潮水转动两个水下双叶“螺旋桨”，进行发电。

　　开发者是英国布里斯托尔（Bristol）洋流涡轮机公司（Marine Current Turbines），它的原型设备有两个直径16米的转子，是安装在北爱尔兰（Northern Ireland）斯特兰福德湖（Strangford Lough）的狭窄入口。它产生1.2兆瓦，潮汐水流速度为每秒2.4米，而且洋流涡轮机公司声称，它每次潮水可以产生10兆瓦时。

　　开放水力公司（OpenHydro）的潮汐涡轮机设计为安装在海底。这种中心开放的设计，套管就是涡轮机，磁铁在叶片外缘，转动时会经过套管中的定片（stator）。

　　这家公司声称，这种涡轮机不需要油润滑，降低了它的维护成本。海洋生物可以游过中间的孔洞，这使它更有益于鱼类，胜过刀片设计。这款设备已在欧洲海洋能源中心测试过，而且在2011年初，4部16米宽的涡轮机安装在法国布列塔尼（Brittany）近岸海水中。

　　罗尔斯-罗伊斯公司（Rolls-Royce）是世界上涉足潮汐发电的最大公司。2009年，它收购了布里斯托尔的一家子公司，就是潮汐发电有限公司（Tidal Generation Limited），而且已开发出一种源自风力涡轮机的发电机设计，安装在海底。

　　这家公司正在测试一款500千瓦的发电机，就在欧洲海洋能源中心。迄今为止，罗尔斯•罗伊斯公司说，这款设备已输送100兆瓦时以上的电力，供给奥克尼电网。