仔细的体格检查有助于发现继发性高血压线索和靶器官损害情况，体格检查包括：正确测量血压和心率，必要时测定立卧位血压和四肢血压；测量体重指数（BMI）、腰围及臀围；观察有无库欣面容、神经纤维瘤性皮肤斑、甲状腺功能亢进性突眼征或下肢水肿；听诊颈动脉、胸主动脉、腹部动脉和股动脉有无杂音；触诊甲状腺；全面的心肺检查；检查腹部有无肾脏增大（多囊肾）或肿块，检查四肢动脉搏动和神经系统体征。
高血压严重时才有症状，一般没有什么表现，所以不容易早期发现。我国儿童的高血压总发病率为1%~3%，15~17岁约7%。随着高血压低龄化，相应的心血管异常在儿童青少年中也悄然增加。已有研究证实，动脉粥样硬化始于儿童时期。美国人用超声检查10~16岁儿童颈动脉血管壁，许多人均有改变，绝大多数为肥胖儿。因此，美国儿科学会建议3岁后就应当进行血压的检测，以早期发现异常苗头