当今世界，人的发展程度，自当是以往无数代人发展的累积、叠加、总和。

　　那么，无数代人已经作古，其发展成就是如何在今天一代得以显现？我以为，这种发展成就的累积、叠加、总和，主要路径有三：（1）生物遗传、物质积存和文化传承。先辈们走了，但繁衍出了接续其生命的后代，其生物密码一代一代遗传，香火连绵。（2）先辈创造的物质成果，为下一代继承享有，维修、维护、完善发展，后代也可以从中解读、获取隐藏的精神成果。（3）先辈创造的精神成果，有些被注入物质，有些言传身教侵染后代，有些能够编码的知识或集结成书或其他精神产品，供后代学习、解码、传承。

　　上述三个方面，也是一个人出生时所必须面临的外部情势。刚刚降生的婴儿，很像是一个“小动物”。从生命诞生的那一天起，自我所携带的生物密码已经“被决定”，个子高矮、相貌美丑，乃至寿命长短，以及物质代谢能力，都受之父母，难以自主，无法更改。这就是自我必须接受的“生物给定性”。不仅如此，一个人出生时的经济社会发展水平，文化习俗，国家制度，家庭地位，也是给定的，不由自主。这就是自我必须面对的“社会给定性”。这两大“给定性”，每一个自我无法逾越、无法选择。

　　既然存在“给定性”，必然也存在“可变性”和“选择性”。自我的希望也在于可变性和选择性。从理论上讲，生命诞生到生命消亡，自我将经历半个世纪以上，接近一个世纪，甚至更长的时间。在这半个多世纪里，自我所面对的文化习俗、国家制度和经济社会都处在发展变化之中。这种持续发展变化就是自我所面对的“社会可变性”。正是这种“社会可变性”为成长、成熟过程中的自我提供了无数挑战和机遇。自我的希望在于，面对“社会可变性”，做出合理选择，迎接挑战，寻求机遇，发展自我，提升生命价值。

　　正是在无数次“合理选择”中，自我朝着自己选定的方向发展，最终实现了人的自我塑造。从这一点讲，人是选择性动物，人的一生就是选择的一生。一生就像一个长长的机遇链条，在每个环节都具有选择性。值得指出，人生只有一次，生命不能重复，每一次重大选择都具有不可逆性，每一次选择都会成为后续选择的前置选择，这就是人生选择的依赖性。悔恨当初，推倒重来，必然是时过境迁。大家常说“盖棺定论”，这里的“定论”是终极结论。其实，人生的每一次选择都会形成阶段性“定论”，“盖棺定论”只是若干阶段性“定论”的复合叠加。所以，人生的每次选择都非同小可。提升生命质量，就必须提升每一次选择的质量，而提升选择质量，取决于我们所能够拥有的智慧。

　　值得庆幸的是，每一个自我都有一颗与生俱来的聪明大脑，蕴藏着无限发展的天赋智能。先辈们所创造、所留存的精神成果，是每一个自我能够分享的共有资源。这些共有资源，有待每个自我吸收转化，开发利用，发展提升。如果说自我的物质代谢具有一定的“给定性”，那么精神代谢则具有可变性、可选择性。如果说物质代谢是他人建造，那么精神代谢则是自我建造。如果说发展经济主要是满足和促进物质代谢的需要，那么繁荣文化则主要是满足和促进精神代谢的需要。如果说物质代谢决定了自我生命的长度，那么精神代谢则决定了自我生命的厚度和高度。如果说“吃饭”是自我摄入外部物质资源，维持自身物质代谢的需要，那么“学习”则是自我吸收外部精神资源，维持和推动自我精神代谢的需要。动物与人的差别是会不会学习的差别，人与人的差别则是学得多与少的差别。正是从这个意义上说，学习是人的自我建造。学习决定着人的发展程度。

　　人的发展过程告诉我们，一个人要满足自身发展需要，就必须自我行动，也就是自我实践。与动物不同，人的实践是自主、自觉的活动。实践是主观见之于客观的活动，实践者必然面对一个自我实践的能力问题（可简称为“实践力”）。缺乏必要的实践能力支持的实践活动，必然是仓促的、盲目的，甚至是冒险的。归根结底，实践力是实践者的能力。实践者的能力，包含了（1）关于客观世界的知识，也就是客观规律；（2）关于主观世界的知识，也就是自我需要的认知；以及（3）主观推动客观规律的知识，也就是科学技术为实践所提供可能支持。注意力、意志力、内省力、想象力、思考力、观察力、阅读力、记忆力，既是学习的基本能力，也是实践的基本能力。

　　实践需要知识、信息和技能支持。实践的能力取决于获取知识、信息和技能的能力，实践的质量取决于获得知识、信息和技能的质量。实践所需要的知识、信息和技能，只有很小一部分是自我人生经历所积累的经验，绝大部分则是前人经验或者当代人所形成的经验。要获得实践所需要的知识、信息和技能，需要自我亲身经历，向实践学习，提升观察力，读好“无字书”。但这远远不够，特别是进入知识经济时代，“知识门槛”提高，实践活动需要更多知识、信息和技能支持，需要学习前辈的积累和别人的探索，需要向书本学习，提升阅读力，读好“有字书”。也就是说，在知识经济社会，学习是实践的“前奏”，实践的前提，实践的基础。从这意义上讲，实践力取决于学习力。学习推动了实践，实践深化了学习，进而实现了人的自我建造，自我变革，自我发展，自我超越，自我完善。

　　人与动物的最大不同，在于人在物质代谢的基础上进化建造了精神代谢机制。物质代谢讲究“平衡性”，所以物质代谢进化速度缓慢，代际变化甚微，一代一代简单重复。一个人每天摄入的蛋白与能量几乎是一个恒定数字，不足或者超过这个数值都会积累出代谢疾病。贫困导致营养不良，富裕滋生“富贵病”。精神代谢讲究“扩展性”，所以精神代谢具有无限升级和扩展空间。所谓知识无限，学海无涯。人与人在物质代谢上有差别，但“天设地造”，差别不大。人与人的差别主要表现在精神代谢上，后天自我建造的精神代谢“巧夺天工”，经过日积月累，便由“潜龙在渊”升华至“飞龙在天”。也就是说，人与人起初的差别不大，经过后天自我建造过程的累积，差别越来越大。不少自我没有建造起精神代谢机制，乃“池中之物”，困于“无知”，死于“无知”。人的发展，重点不在于“天设地造”，而在于“巧夺天工”，在于人的自我建造，在于精神代谢机制的构建和日臻完善。

　　大家知道非常熟悉劳动创造人的故事。这是马克思的基本发现。由此我们得出结论，劳动伟大，劳动人民伟大。然而，劳动需要学习知识、信息和技能。心灵手巧，聪明的大脑驱动着勤劳的双手。学习是智能发展的基本路径。所以，劳动质量取决于学习质量，劳动力取决于学习力。从这个意义上讲，人类发展进步的源头在于学习、在于大脑思维。大脑潜藏着无限发展的资源。可以断言，创建学习型社会，推动学习革命，切实提升学习力，让“脑黄金”大放异彩，是人的自我建造，人的全面发展，人的现代化的必由之路。这既是一个重大的哲学命题，也是一个重大的发展命题。