我们现在面对的农村市场，是一个在改革开放中发生了深刻变化的市场，认真分析研究这个市场的新情况、新特点及其发展趋势，从中找出规律性的认识，是开拓农村市场的前提。从有关方面调查的情况看，当前农村市场正处在重要的成长发育阶段，其主要特征：

　　一是农村消费水平提高很快，但不同地区不同收入层次的农民消费差异明显，整体消费水平仍然不高。由于收入水平的差距，目前一些地区农村的消费水平大致出处于三个不同层次：第一类是省会城市和中心城市郊区的农民，基本处于小康型消费水平。第二类是城郊以外的平原、丘陵地区的农民，基本处于从温饱到小康的过渡型消费水平。第三类是山区、老区贫困地区和重灾区的农民，基本处于温饱型消费水平。主要消费一些生活必需品、基本农业生产资料，以及一些中低档耐用消费品，以维持基本生活和简单再生产的需要。与城市相比，农村消费总体上还处于较低水平，这是我们开拓农村市场潜力所在。

　　二是农民自耕自食的消费模式已经打破，对市场的依赖性增强。但尽管农村市场上货源充足，却缺乏真正适销对路的产品。农村经济条件的改善，使农民的生产生活与市场的联系日益密切。由于长期以来，许多工业企业只盯住有限的城市市场，开发的产品大都偏重于城市的消费需求，特别是耐用消费品的设计多数是以城市需求为基础，造成城乡市场商品结构趋同，不少商品的品种、功能、价格不适应农民的消费需求，使本来有限的购买力难以实现。一些工商企业甚至把城市滞销的库存商品向农村推销，把农村当成了“过剩产品收购站”，结果中是“库存易位”，进不了消费环节。这是影响农村商品消费扩大的一个重要因素。

　　三是尽管农村消费环境、消费观念有很大变化，但还是大大落后于城市。改革开放20年，农村的基础设施建设加强，消费环境明显改善。从绝大多数农村来看，消费环境仍然较差，一些地方供水、用电、道路、电视信号接转台等基本问题仍未解决好。由于电价太贵、缺自来水、商品标识多采用英文以及居住分散、信息不灵、售后服务差等因素，不少农民对家电仍是处于“买得起用不起或用不好”的窘境。特别是文化娱乐设施落后，这一部分消费没有得到有效启动。加上农民防灾、防病、防老的意识较强，对消费持十分谨慎的态度，使一些潜在购买力难变为现实购买力。

　　四是从发展趋势看，农村将进入新一轮的消费周期，开拓农村市场前景广阔。随着改革的深化，农民收入将继续保持稳定增长，其中相当一部分要转为现实购买力。农村对生产和生活资料的即期和远期消费需求旺盛，多数工业消费品特别是家电产品的需求正处在上升期，文化、教育、卫生、娱乐等发展性消费需求不断扩大。一家一户分散经营的农户为了提高抵御市场风险和自然灾害的能力，对农业物质和社会化服务需求越来越迫切。可以预见，一些科技含量高的现代农业栽培种植设施、农业生产机械、农产品加工及其相关产业的发展前景看好，小城镇建设步伐的加快以及新一轮的农村建房热的兴起，也将使建筑、建材、家具等成为农民的消费重点。可以说，全面开拓农村市场的总体条件已经成熟，只要我们抓住机遇，扎实工作，就可以大有作为。