【本文刊载于《创意世界》杂志2011年1月号】

　　    沿街叫卖的小吃摊、挂满晾晒衣服的过道、正在施工的工地……刚踏入北京草场地园区，眼前的一切很难和一个当代艺术区联系起来。然而，正是在这种生活气息浓厚的市井之中，藏身着数百家文化创意企业。他们在草场地村自然地生根、发芽、成长。

　　    “一堆原本分散的砖头瓦块被聚集到一起，以某种方式重新组织起来，不断地被赋予意义和价值，变作一处包容身体心灵、释放情感智慧、体验生命意义、感悟生存本质的场所。”这是草场地艺术区的宣言。

　　    草场地艺术区位于首都机场辅路与五环路交界处。目前艺术区的建筑规模已达80000平方米，占地约199800平方米。草场地距离798艺术区非常近，从798工厂的北大门出来，经过短途的彩虹路和一段机场辅路，穿过了五环路就是草场地艺术区了。草场地艺术区的兴建稍晚于798艺术区，虽然离798很近，但是这里比喧闹的798安静了许多，更不像798艺术区那样，已然成为一个旅游胜地。

　　    应该说草场地没有前身，它是以崔各庄乡草场地村为依托，在自然发展中形成的，因此它的前身和新貌是一体的。草场地艺术区的初期建筑多为设计师自行设计建造，每一处都有自己独特风格。由于艺术家的工作室，艺术空间，画廊等都是和当地百姓混居在一起，因此也是最贴近生活的艺术区。更准确地说，草场地更像艺术家的工作室，他们在这里自由创作，然后用艺术来维持日常的生活。

　　    草场地艺术区定位为当代艺术家的创作基地、展示窗口、交流平台以及教学、培训等多功能的文化场所。几年来，进入艺术区的文化创意企业已有300多家，一批中外当代知名艺术家进驻了艺术区，由艺术品经营及相关服务业为主项的年产值已接近20亿元人民币。
 

　　    其实，草场地的感觉非常像当年的798，很多决定将自己的工作室搬到这边的艺术家，看上的都是这里宁静的环境和开阔的空间。在草场地没有那么多商业画廊的夸张招牌，每家画廊都藏在角落里，低调地迎接着那些专门拜访的客人。草场地乡负责人告诉记者：“当初，考虑到798的租金见涨，一些艺术家便选择落户临近的草场地，慢慢的，形成了集聚优势。再加上便利的交通，靠近机场，草场地对艺术家的吸引力越来越强。”

　　    草场地最出名的艺术家要数著名诗人艾青之子——艾未未，他的工作室就在草场地村的最里面。而在艺术区中心位置，规模比较大的，拥有国际水准的画廊有20多家，工作室也大多集中在这里。记者发现，在草场地村往东延伸的村镇中，一排排整齐划一的艺术家工作室已经建成，虚位以待。这里的样貌有些还原当年798最开始时的模样，只不过一切都不再是自己动手改造，而是由园区统一开发建造的，就像商品房一样。

　　    作为798的后花园，这里的确可以被看做是中国当代艺术的又一个新的希望之地，当然也许在798完全饱和的那天到来之后，草场地或许也会变成一个完整的没有瑕疵的艺术园区，不过到了那时，这些“房地产界的先锋部队”一定又可以找到新的乐园。

　　    “中国当代艺术的精神乐土”，很多人这样称呼草场地艺术区。如今，北京东郊的草场地艺术区已经成为规模初具的重要文化产业聚集区，成为继北京798艺术区之后，艺术创作氛围更活跃、更自由、更具特色的艺术家的文化创意乐园。