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美国经济复苏缓慢、经济增长乏力使得美国失业率居高不下，8月份美国失业率仍为9.6％。在奥巴马经济刺激政策中，除了提出总额500亿美元的基础设施建设计划外，最引人注目之处就是要向富人加税和为中产阶级永久性减税。这一加一减，反映了奥巴马政府的天平倒向了何方。虽然这不能说奥巴马有点劫富济贫的味道，但奥巴马不为富人撑腰却也是不争的事实。

9月8日，奥巴马在俄亥俄州克利夫兰市发表演讲时说，美国应当为个人年收入20万美元以下、家庭年收入在25万美元以下的中产阶级永久性减税。同时对于年收入超过这一数额的富人家庭，现在的政府不会再像上届政府那样为他们减税7000亿美元。

美国经济发展过程中有个特点，任何一届政府都不会把GDP总额当作第一大事来看待，而是去玩税的游戏。政府注重把增税还是减税当成刺激经济和平衡社会财富分配的一个主要手段，当然这也有维护社会那一阶层利益的考量。GDP总额固然可以体现国家的经济实力（当然真正看实力，人均GDP更准确一些），而居民家庭的收入和所拥有的家庭净资产则是反映出国民是否富裕的硬指标。美国奉行的是民富国强的哲学，即涓涓细流才能汇成江河，而不是大河有水小河满。所以你可以看到美国不少地方政府都快破产了、联邦政府穷得丁当乱响，而美国老百姓一点都不着急，为啥，政府可以穷，但老百姓不能穷。所以奥巴马看准了这一点，要想美国经济好，不是政府如何财大气粗，而是大多数老百姓得富裕，这就是奥巴马要为中产阶级永久性减税的一个原因。

美国人对政府有个很有意思的称呼，叫“山姆大叔”，联邦政府是首屈一指的大“山姆大叔”，州政府则为中号的“山姆大叔”，县、市政府就是小号的“山姆大叔”了。“山姆大叔”做的最多的一件事是收税，因为政府财政来源就是靠老百姓交的税。美国的老百姓不叫自己为百姓，而是称自己是“纳税人”。

那么美国联邦政府的收入具体地是从哪几个方面来呢？2010年联邦政府的收入总额预计为2万1750亿美元，其中个人收入所得税收入为9460亿美元，占总收入的43.4%。社会安全税和社会保险税收入8780亿美元，占收入的40.3%。公司收入税收入1470亿美元，占收入的6.7%。其他税收入2040亿美元，占收入的9.3%。

政府每年要收这么多的税，这税自然要落在美国老百姓的头上。根据“美国税务基金会”的统计和计算，2009年美国的每一个家庭平均有99天的收入是用来向各级政府缴纳五花八门的税，各种税赋占全年总收入的26.9%。美国经济学家预计，2010年美国人在各种税负上的支出比在食品、服装和住房上的支出总和还要多。仅从这一数字就可看出，美国人的赋税有多重，当然这是平均数字，如果细分中高收入家庭药中低收入家庭承担更多的赋税。

2007年，美国1%最富有的家庭拥有的财富占美国家庭财富总额的34.6%。接下来富有的19%家庭拥有的财富占美国家庭拥有财富总额的50.5%，这也就是说，美国20%富有家庭拥有的财富竟然达到美国家庭总财富的85%。而余下80%美国家庭所拥有的财富只是美国家庭财富的15%。

收入越高缴纳个人收入所得税就应越多，这恐怕是连小孩子都懂得道理。然而美国国税局纳最新公布的税人统计数据却显示，2007年全美最富裕的400个家庭平均年收入高达3亿多美元，最低收入为1亿4300万美元，但他们平均缴税额仅占收入的16.6%，创下了1992年以来的最低纳税记录。

美国对富人个人收入所得税的征收在小布什担任总统期间税率是比较低的，最富有的人最高也只是缴纳35%的个人收入所得税。在第一次世界大战期间，年收入100万美元以上的富人缴纳个人收入所得税的税率上升到77%。战后，最高个人收入所得税税率下降到24%，在1930年代美国大萧条时期，对富人的税率又开始上升，1939年，年收入500万美元以上的人，个人收入所得税税率是75%。1964年以后，年收入20万美元以上的人基本上要按最高的税率缴纳个人收入所得税。1982年至1992年，对高收入的标准下调，年收入10万美元以上的人都要按最高税率缴纳个人收入所得税。

看到以上这些数字就不难理解为何奥巴马不肯为美国的富人撑腰了，富人可以理直气壮地去赚钱，这一点不会受到限制。但赚得多也要多缴税，这恐怕也是能说得过去的道理。