五、
次日，天麻麻亮，老施的电话就来了：“还不起床？到大盛饮咖啡，我们早在这里等你了！”
清晨的金边街上行人稀稀落落，除了晨练的人就是在街边做早市的摊贩在忙，搬凳搬台端盘摆灶的。咖啡店开业更早，有一些食客专门赶着饮早上咖啡。老施今天一改以往只饮清寡咖啡，不用其他早点的习惯，一定要牛炳皋吃果条或者鸡饭。
金边居民的早餐多以果条、鸡饭为主。这种果条实质是米粉，不过做得比常见的米粉条状更细，像粉丝，差别是粉丝用绿豆或者薯类为原料做成，过于滑溜，果条是大米做的，但是果条吃起来比米饭更加有韧劲。大海碗装着，加入猪、牛肉或者海鲜，配些香菜、芽菜，冲入上汤，吃时挤点柠檬汁，撒些胡椒粉，一碗下肚，全身舒泰，是热带地区的上等食物。据说是早年来柬的潮州人做的食品。鸡饭，确切地说应该叫海南鸡饭。先将米饭用鸡油熟，每份仅一小碗，放入碟中仅一小团，碟子空出的一边则摆着几块白斩鸡肉。说是鸡饭，也有不配鸡肉而陪猪肉，这猪肉一定是烧烤的，偏甜，很好吃。
他要了一碗果条，多加柠檬汁和胡椒粉，吃得汗津津，一夜的宿醉全醒了。再要杯越南咖啡，让它慢慢滴漏。
老施看他吃喝停当了，才从裤袋里掏出钱：“这是五百美金，你先用着，后面的等清算好再说。”
不用问这钱是昨天饶老板给的木材款一部分。但是老施到底从买木的那边拿到多少他不问，觉得问也没有用，这种生意是没有记帐、暗盘操作的，即使老施说了也不能全信，能够拿到自己的就是了。
吴淡虾说，昨晚人家又运进二十立方，你要通知饶老板他们去看货。
“又收到二十方？”牛炳皋有点高兴。
“这才开头，后头做顺了数量更多，速度更快。”老施得意洋洋的说。
“你找这个木主很能干，他是那一带的大户人家，到底是干什么的？”
“他是个军官，三条杠，大概是你们说的什么上校。说出来你可能奇怪，他曾经是我的情敌。”老施见牛炳皋惊奇得合不上嘴，说：“我说的是真的。十几年前我在那个地方开有木材加工厂，周边的人都到我厂来打工，阿茂，就是现在这个木主，以及吴淡虾等一班后生男女都是我的工人。阿茂当时与我争一个妹仔，就是如今跟我的这个老婆，你说我们是不是情敌？后来我因为要还债而卖掉了厂，落泊了，他却成了人物。你昨天看到他的家，住宅后面是大片土地，光是卖这土地他一辈子也吃不完。”
“这么说，你们有这段历史应该现在关系还不错的，这个阿茂一定还听你的话的，先前怎么说得那么可怕，说什么找不到人买货就会又宰又杀的！”
“我是在催促你啊，你大人大量的不要计较！阿茂一次又一次的求我，要我想办法给他接收这些木头。当时我是在他面前夸下了口，说一定同他要货，就是想他把货留住。这批货多好！不说话将货留住人家早卖了，还会放那么长时间等我们？我说找到老板就能够找到，他阿茂能不佩服？”
听老施这样解释，牛炳皋不好埋怨了。况且事情已经过去，并收到初步成果呢。这只能说明是人家老施老谋深算，生意道道玩得漂亮。
老施见牛炳皋心情好，干脆把下一步的想法端出来。他打算要接着做出货柜，在阿茂那里装货柜直接将木头运上船，这样可以赚更多的钱。
“你能够找到货柜才行。”牛炳皋听他算完帐，提出疑问。
“我有办法，已经谈好的了，人家答应给货柜。”老施胸有成竹。
于是，牛炳皋又赞他一通。老施心情更好，话匣子打开。他说，他在木材这行滚了那么多年，只恨天不遂人意！如果有个财力雄厚的人支持，即使他手有的仅是一万八千美金，那个阿兴，甚至饶老板能够比得了他？他有个优势，就是熟悉一大批高官，建立了很好的友谊。连西哈努克都是他的朋友，而且交往的时间不短。
“什么什么，西哈努克是你的朋友？我没有听错吧！”牛炳皋跳起来。
“我知道不会相信，但是事实如此。我同他的交往是在泰国，那时他落难逃亡，我正好在泰国做生意，他愿意跟我交往，我是随时可以见到他。他讲泰语，我的泰语相当不错，完全可以轻松与他交谈。别看我多年不讲，现在讲起泰语来还蒙得住泰国人的。”老施裂着牙齿稀疏的嘴巴笑。“我来柬埔寨就是西哈努克和他儿子拉那烈叫的。战后不久，柬埔寨需要外商投资，西哈努克对我说，你来吧，我保证你来了可以发大财，要用大麻袋装钱回去！那时柬埔寨的红酸枝木，一米多直径几米长的大木，每立方也就是一百二十美金，运回香港翻十多二十倍，不赚大钱？所以我就来了，哪知来了不让做了。我的生意垮了，手上没有钱哪敢去找人家当大官的？找大官花钱如流水才行，随便吃一餐没有一百几十美金对付得了？”
牛炳皋觉得老施说与西哈努克有交往是够惊奇的，但疑窦很多。就他所知，西哈努克被朗诺政变推翻以后，一直居住在北京，偶尔还去朝鲜，因此，曾有流言说西哈努克接受金日成赠送的美女，就是从没有听说过西哈努克在流亡期间居住泰国。这个说法显然是假的，那么他编造这些故事有何目的？骗他没有什么作用，大概是想通过他去骗其他人，特别是骗有钱的像饶北金这种大老板。有了这个发现，他心里边多了几分提防。只是不必点破他，让他再得意一下。
“要是西哈努克现在见到你，也一定会记得你的罗？”
“哪能不记得的！我如再落泊都还有个模样在嘛！还有够你惊奇的事，我差点成了驸马爷。西哈努克的第四女，不是他亲生而是养女，就在我家做佣人，落难公主，被红高棉追杀，在泰国隐姓埋名，没有人收留她，便跟了我做佣人。我要娶她还不容易？她也愿意我娶她。但是我有泰国老婆管着。我将她介绍给一个新加坡的朋友，这个朋友也算是有钱的老板。我问他想不想当驸马爷，他说我开玩笑。我说国王的女儿嫁他不是驸马爷？后来他们结了婚。不过，这个公主也把他搞得够惨，到她重新兴起就把他一脚踢掉了，所有的房子、土地和工厂都划归她，我这朋友一人光身跑回新加坡。”老施说着笑着。
“你当时真的娶西哈努克的女儿，如今不知是何等的风光，就算也会同她离婚，但毕竟沾了王族的光，跟她生的儿女也有王亲国戚衔头，你的福就享不尽了。”牛炳皋叹息道。“起码不至于骑着摩托车跑来跑去啊！”
吴淡虾垂下目光苦笑。
“此一时彼一时，风水轮流转。我昨日算了一卦，是我该到转运时候啦！”
“你请什么神仙算了？”
“我自己算的，用扑克算。你不要小看我这一手，算得挺准的。我这一手全教给了老婆，现在每日她都给人算，赚钱够养全家。”
吴淡虾催促出发，说尽快搞清昨晚到木的数量，好了结这次的帐目。其实他早就不耐烦听老施的侈谈。中午，他们电话告诉牛炳皋，昨晚到的红酸枝共二十方，催他叫饶老板去人看木，再多给点货款。下午他约阿兴去了一趟，阿兴二话不说，再次给两万美金。(17)