社会心理互助良性运转形成一个自然的阶梯：心理咨询、心理辅导、心理调适、心理谐助。

心理咨询在英文中被称之为“咨询”（counseling），其定义就是通过人际关系，运用心理学方法，为咨询对象提供帮助与劝导的过程。心理辅导也就是心理咨询，但并不等于心理咨询。一般来说，它不是由辅导者灌输一套方法或准则给求助者，它会为求助者创设更大的空间，求助者和辅导者通过相互之间的对话，去了解彼此的想法，明白内心的感受，探索行为背后的动机和心理机制，从而作出相应的选择或行动，用以克服成长的障碍，解决生活上的困难，充分发挥个人的潜能，使人生有统合并丰富的发展，迈向自我实现。心理调适既是心理咨询又是心理辅导，但又不等于心理咨询或心理辅导。心理调适是运用心理科学的方法,对自己或他人进行心理调整,以达到个体心理健康状态的过程。一般地说它会很自然地植入成熟心态、次成熟心态并很自然地排除不成熟心态，它会使调适者的心境趋于或达到愉悦。心理谐助是一种群体共振作为，这是它和前三者截然不同的。

心理咨询牵涉到求助者和咨询师，一般地说，心理咨询的起始是求助者的始发行动，向咨询师要求提供帮助与引导，接下来是求助者接受咨询师向其提供的帮助与引导。整个过程中没有求助者本人的属于提高自身心理状态的主为行动。心理咨询的整个过程除了短暂的始发阶段，其他阶段中的主角始终是咨询师。心理辅导就不同了，它的始发阶段可能是求助者主为的，也可能是辅导者主为的，始发阶段之后，基本是辅导者和求助者（或曰被辅导者）之间的互动，不过求助者（或曰被辅导者）往往在互动中多少还是处于非主动作为的状态，即使出现的主为状态也是被激发的或被引导的。心理调适的始发基本是自助的形式，需要获得心理舒畅的个体自己帮助自己，自己辅导自己，或者也可能出现主为地去寻求心理咨询或者心理辅导，只是这些心理咨询或心理辅导都是由需要获得心理舒畅的个体本身操纵的，是自我心理调适的一种手段。如果在心理调适中，有主为方和非主为方的话，那么，在整个心理调适的过程中，基本不会出现主为方对被主为方的调适干预，调适干预总是出现在主为方的身上。心理谐助的始发绝对分不清是处于这一过程中的任何一方，心理谐助是一个群体心理良性运转的现象和过程。一个群体中若干掌握成熟心理防御机制的个体对群体中其他个体施加心理调适的过程，称为心理谐助。在这一过程中对群体中其他个体施加心理调适的作为又经常会反过来作用于施加作用的个体，谐振现象十分明显，由于共同凭借的是成熟心态，也就是成熟心态是这种谐振中的主频率，共振的威力会在这一过程中表现得淋漓尽致。对群体的滋润，对群体的成熟，心理谐助功盖一切。群体对新、真、善、美的敏感度会大大提高，群体对新、真、善、美的追求力度会大大增强。成熟心态在群体中的共振使悦纳带来没有冲动的怡然快乐；使倾注对他体的关心与爱护伴生本体的自然愉悦；使迎来新现实时总伴有足够安全与满意并触发由衷的快乐；使运用谐趣化解的难处和尴尬局面转换为易处和顺畅局面，并带来奇趣与妙乐；使崇高化与神圣化带来圣洁的不尽欣慰；使群体对现实时空和群体通过各种工具可以达到的时空高度敏感、乐于探索、积极研求并从中获得极大的乐趣；使自我机体善于操持一定量的运动以满足在生理上人体各种系统运转自如，精神上感受舒畅愉悦；使自我处事经常操持平和、渐趋和圆润。