金融恐慌，是指债权人或者投资者对市场的信心和预期发生改变，迅速撤回资金的情况。在金融恐慌时，每个投资者的决策不是依据自己掌握的私有信息，也不是依据对债务人或市场的基本经济变量的变化，二是根据其他债权人的预期或者行动进行决策的。当看到或者预期到其他债权人将要撤离资金时，自己的最优理性选择就是抢在其他投资者之前撤资，这样的结果导致迅速撤资的集体非理性行动。

    金融恐慌是金融市场和金融体系的一种价格异常现象，是投资者从众行为自我促成的。当预期到金融危机时，投资者的集体撤资使得预期结果果真实现，它揭示了金融市场的内在不稳定性，和为人操控性。

    这种人为操控性，无论是国内的股票还是期货，还是国际市场的金融产品，经常在我们身边发生。索罗斯投机的大手笔往往就是一种变相的人为金融恐慌。