康熙五十五年（1716年），凉州卫新任都司上任，为祝擢升，特着都司府拨官银叁仟两，给衙役、捕快等部门更换趁手兵器。

都司府虽比不得京城九门提督，所谓兵器采购，也无外乎换换刀剑之类，但新任的都司也是知晓天下之人，因此特别嘱咐，一定要用凉州卫出产的“摩家玄剑”。

说到“摩家玄剑”，不得不提凉州卫的“摩家兵器”庄。

摩家兵器，自打祖上，三代以来一直以兵器营生。售得刀枪剑戟十八般兵器，可谓主顾盈四海、声誉达九州。尤其是，摩家老掌柜曾制得秘方，能在西北铁石中探得玄铁，将其熔在铁水炉里，那一柄柄“摩家玄剑”打造出来，端得是寒锋冰冷，杀气森森；无论官家捕快，还是四海游侠，都以手中一柄“摩家玄剑”为快意。

尽管生意兴旺，摩老掌柜做生意也是一绝，但在掌控家族产业上，却有失偏颇。到了第二代上，摩新掌柜接连在新兵刃的试制上，错了几次，连玄铁的分量和纯度，也失却了准数。

这段时间里，江南数家兵器庄获得了机会，艾家兵器、诺家兵器、阿家兵器、西门兵器，开始受到欢迎。甚至于，连同在凉州卫的朗家兵器，都老树发新芽，凭借制出似剑非剑、似刀非刀的蛇剑，一时间名声大振——与此同时，江湖纷纷传言，说朗家兵器之所以能够再获新生，完全是因为和旁道高手联合制剑的缘故。而且，奇就奇在，这名高手本就姓高，自称无所不通，无所不达，江湖人称“高通术士”。

摩家到了第三代上，掌柜更为势弱，接掌摩家兵器不到几年，便被迫得交出账本，独领一份干股了。另一方面，如何增加玄铁的含量和纯度，摩家兵器渐渐失却了心思。江湖人偶尔谈论起来，也稍有扼腕，甚至些许怀念“摩家玄剑”的锋芒时代。

尽管如此，借着祖上余威，“摩家玄剑”虽已然玄铁杂陈，在官家衙役处也还是受欢迎的，只是那些具体办案、缉盗、平四方的捕快们，对“摩家玄剑”很有微词。

潮起潮落诚必然，东升西沉乃天伦。

当那摩家兵器在第二代掌柜手中，试制了多次新剑不成的时候，在那沧州境地,，出了一家“华家铁铺”。

这华家铁铺的掌柜任大掌柜，端的是神秘莫测。江湖传闻说，任大掌柜早年间是神机营的练家子，也属于士子行列了，却不知为何，甘为行商，反而从“士农工商”的首端，到了最末的商了。传闻虽是如此，但对于任掌柜早年在神机营的事情，一直无从考证，而主顾出钱再多，通常还是不怎么见得到任掌柜的。

刚开始“华家铁铺”并不是做官家的生意，客户多是各地镖局、大家护院，因此华家铁铺的生意虽然极好，但却没有太多的名气。而且，刚开始的时候，华家兵器也确实硬朗有余而锋寒不够，耍家子们用起来感觉有力度，但高手们仍然颇为嫌弃。

据传说任掌柜曾说，华家铁铺的长远目标，是制出大而不工的良器；而在近期内，让更多武林人士用上华家兵刃，才是正道。

华家铁铺在兵刃生意上的做法，相当低调，别处都将刀枪卖作“天下神剑”、“九州神刀”时，华家偏偏就叫“华家铁剑”，有时候甚至连个牌子也不上，干脆就称作“铁剑”，或者虽然标了牌子，却一概而论，无论刀剑，都称“华家兵刃”。

华家兵刃价格远远低于其他店铺，普通重剑，市面行价十两纹银，华家铁铺五两便可入手；对于一些老主顾，甚至可以先用兵器，等赚了钱了回头兑账。于是，一些偏远山区的剑客们，都渐渐用上了华家铁剑；不过，有些剑客虽然叫了剑客，干的却是山贼般的买卖；通常大的兵器庄是不敢出售刀剑给这些剑客的。

再后来的事情，凡是有些江湖经验的人，都是知道的了：康熙盛世，社会安闲，对兵器的需求量大大减少。大的兵器庄为了生存，纷纷合并；诺家兵器和西门兵器合并，成了诺西兵器；朗家兵器和阿家兵器合并，成了阿朗兵器；而艾家兵器则将飞镖业务和东洋制锁的索家联合，而专心制剑，反而成了天下最知名的剑庄，据说连独孤求败都收藏了艾家从北方冰冻海底起出的玄冰寒剑。

华家铁铺却利用这段看似武器行当萧条的时间，叱咤风云起来。

先是远走他方。据说华家铁铺派出了20个伙计，跟他们签了生死状，养这20个伙计的全家30年，使得这二十名平常的伙计，转瞬成了20名死士。三年过去，听说其中有8名伙计，到达了八荒之地，并且在当地建了华家铁铺的分店。

而后，华家铁铺多名制剑师傅呕心沥血，终于使得华家铁铺在每年一度的神兵谱排名上，也有所列席了。不过江湖也传言称，华家铁铺剑师实则是放血铸剑，而且还真的死了不少人。对此，华家铁铺一贯保持了简单低调的回复，只说对此事不予评说，既没有否认也没有承认。

（未完，待续。）