“想不到你也曾经风云一时，柬埔寨可谓藏龙卧虎之地。”牛炳皋打趣他。

“我算什么龙虎，算也是死龙死虎，现在不能不承认这点了。我刚才有些顾虑不愿说给你听，我在香港很年轻就是道上不小的人物，我二十出头已经是十四K的二路元帅，手下带着一帮马崽，又是刀又是枪的，那才真是八面威风。不是我有顾虑，故意隐去这一段，而是怕你不理解。我看你牛先生是读书人，算是见多识广者，不妨敞开同你说说，在这里难以找个人谈这些。”

“你是改邪归正，金盘洗手？”

“毕竟入了年纪，又有家有室一大帮的，靠做正当生意过日子才是真。不过，到万不得已时候，仍不得不重涉江湖。寓居金边的台湾竹联邦一号大佬陈启礼，对我也礼让三分的。”老施看看时间将近中午，说：“这些陈年旧事，扯几天也说不完。我们还是动手做事，赶快分头行动，我落实货源，你联系买家，做成生意再慢慢聊。”

天黑的时候，牛炳皋又给国内老柯打电话，但是今晚很蹊跷，怎么也打不通。这个老柯怎么这样办事的！没有货的时候催命似的，东西找到了却联系不上他，像是存心耍弄人。

从网吧出来，他的情绪低落到极点。回住处的路上天上飘起了小雨，忽然他想喝酒，拐道到乌亚西市场旁一家华人开的杂货店，买了一升土蒸米酒，买了一包花生米，两只熟鸭蛋，回到家正要喝，老关来了。他洗了一只碗给老关倒酒。

老关是湖北人，真正的“九头鸟”，来柬埔寨有年头了，大部分时间在华校教书，跟牛炳皋比较投缘。平日间他经常到牛炳皋住处闲坐瞎聊，因为他常看《读者》这类文摘读物，更喜欢收集各种笑话故事，讲出来往往笑得人肚痛。他最有名的是一则有荤味的叫《猴急》的故事。他说孙悟空当年去找小姐，不想找到正在一家歌舞厅里坐台的白骨精，两人讲好价钱，立刻到宾馆开房。进了房间孙悟空马上把白骨精按倒，扯去衣裤开始工作。但是孙悟空搞了半天也没有进去，累得满身大汗，便说：“妖精真是妖精，连处女都特别的厚！”白骨精听了猛拍他一巴掌，斥责道：“看你猴急的！本小姐还没有脱内裤呢！”如果到了什么节日或者夜晚有空时候，他就会用手机发一些短信，这些短信不知道是从哪里抄来或者是他自己胡诌的，反正有些还比较有新意，看了会令人一笑，有几则牛炳皋还记得。比如“老婆是家，情人是花；累了回家，闲了陪花；工资交家，奖金养花；在家别想花，陪花勿念家；常回家看看，常陪花转转；心里念着家，也别忘浇花！”

“今晚有好事？说来听听，让我也喝得痛快些。”老关深捂一口酒，说。

“闷酒！今晚喝的是闷酒。你来了陪我喝也算是解解闷。”

“为工作的事？要是不行了，我劝你还是回学校教书，虽然发不了财，但是可以吃住无忧。在金边首先要生存，这条保不住就无法干其他的，更谈不上发展。”老关嚼着花生米。“你在做什么生意？”

“在柬埔寨能做什么生意？最理想的当然是针对这里的资源来做，这里的资源优势是农业、旅游，把其资源产品运回中国，再从中国运工业产品到这边销。现在我是按这样的想法来做。但是有困难了，如今找到适合的资源产品，中国那边找不到买家。”

“具体是什么东西啊，你不能把柬埔寨的土地都运回去吧？”

“木材，确切地说是红酸枝。”

“木材是柬埔寨政府不准出口的，这生意怎么做？”老关了解一些柬埔寨法律政策的。

“有人做得通，事实上也有人在做。现在我好不容易叫人联系上货源，国内那边原来有人要，突然要货的人没有了音信，你说烦不烦人？”牛炳皋大致讲了老柯的情况。

“既然如此，我可能帮得了你，我喝你这酒可说喝对了。”原来老关有个表妹在深圳一家公司做事，按他的说法，这家公司很有实力，他们有使用木材作原料的工厂，又做国际贸易。其中的家具厂专门做高级红木家具出口欧洲。他表妹现在负责公司的木材进出口事务，说是每年经她手的木材生意价值以亿元来计算。“你老牛有多少木材？只要我这个表妹从手指缝中泄一点钱出来，就足够可以要你的货。”

“那真是太好了！能不能介绍你表妹给我认识？你跟她说说，帮我这个忙，生意成了自然不会拉下你老关的份。”牛炳皋真诚地说，“老哥，要开窍罗，我们总不能这样子打工，得想办法彻底改变现状。”

老关的酒量不行，脸早喝得似煮熟的大虾那样红。他从口袋摸出那本塑料皮差不多脱落的电话号码本，翻找出他表妹的电话号码抄在纸上给牛炳皋。（5）