当真武大帝遇到鸟类学家　王溢嘉

　　武当山是道教圣地，除了奉祀真武大帝的紫霄宫及各式道观外，还有一间乌鸦庙。传说真武大帝到武当山修练时，在茂林中迷路，即有乌鸦在空中陪伴叫唤，为他引路，真武大帝成仙后，乌鸦亦被尊为神鸟，立庙供俸。附近的人也都把听到乌鸦叫声当作吉祥之兆，游客上山朝圣，多会准备食物喂乌鸦，“乌鸦接食”还因此成为武当山的“活八景”之一。

　　虽然只是传说，但很多人可能还是会感到纳闷，因为俗语不是说“乌鸦叫丧，喜鹊报喜”“乌鸦头上过，无灾必有祸”吗？在中国民间，把乌鸦叫当作不祥之兆的人似乎比较多，但在不同的朝代和地区，把它当作吉祥之兆的亦所在多有。不过另有人可能会义正词严地说：“不管是凶兆或吉兆，都是迷信！因为乌鸦对著你叫，根本就没有什么特殊的含意。”

　　的确，很多说法都是穿凿附会或过度解释，我们唯一可以确定的是人类经常听到乌鸦在身边叫，问题是“你又不是乌鸦，你不懂乌鸦的语言（叫），怎么知道它有没有含意？”

　　美国科罗拉多州圆石镇有一位妇人，某天在自家后院工作时，听到空中传来乌鸦的嘎嘎叫声，叫了近半个小时，声音越来越大，先是到她头上盘旋，最后飞落她家后院，停在一块大石头上，注视著她。妇人起疑，环顾四周，赫然发现不远的树丛里正有一头山狮朝她扑来；她立刻大声呼救，幸好丈夫及时从屋内冲出，才使她幸免於难。

　　这个事件成为当地的头条新闻，妇人说“感谢上帝派遣乌鸦事先向她警告”，她把乌鸦的叫声当作让她得救的讯号。但研究乌鸦20年的韩瑞希教授却说，乌鸦素有“掠食者向导”之称，当乌鸦在空中看到妇人和山狮时，它的不停啼叫其实是在向山狮说“这里有一个大猎物”，而引导山狮（到妇人头上盘旋）来猎杀妇人，然后想分一杯羹（乌鸦喜食腐肉，这也是它们经常出现在墓地的原因）。

　　乌鸦叫代表什么意思，山中妇人和鸟类学家做了完全相反的解释。我们其实可以这样来理解：在人兽杂处的初民时代，乌鸦也许经常在空中啼叫引导野兽来吃人，“乌鸦叫丧”的说法可能就是这样来的；但如果人因此提高警觉而逃过一劫，那么乌鸦叫就转而成为“救命的佳音”了。

　　传说中真武大帝听到的乌鸦叫可能也是如此，它的确是在“引路”，但是吉是凶？若能将神话与科学冶於一炉，将真武大帝与鸟类学家的说法合而观之，也许能带来更深的领会吧

欢迎光临

王溢嘉微博