（译者尹宏毅评论：说起来美国的历史是中国的重孙辈。但就现代军队来说，美军的历史却是中国的老大哥。其中也就包括，美军现有许多老掉牙的武器装备。上次在美国，黑人给我开车，一个劲说：“这条路太旧了。”当然，就现代公路来说，美国的也有许多必须重修了。）
【本刊讯】美国传统基金会网站2010年1月刊登该基金会道格拉斯和萨拉·埃里森外交政策研究中心国家安全问题研究员麦肯兹·伊格兰撰写的《美国军情咨文》，全文如下：
概览
美国政府的主要任务就是提供共同防务。保护国家切身利益的最重要因素是美国的军队。美军使美国的外交上的主动行动得到加强，起到慑止威胁的作用，在必要情况下打并打赢国家的战争。
两项首要成分决定着一支强大的军队：其军人的素质，及其所能获得的现代的、技术上先进的装备。
经过将近10年的持续不断的战争——由于在前10年里，对90年代的下一代装备与系统的投资不足，力量水平也显著下降——所以美国的军事人员虽然仍是出色的，但却承受着压力，体验到战备水平的下降，缺乏多样性的训练。军队的装备陈旧，并日益老化，部分地是由于它在战时被以惊人的速度使用。
摆在今天的美军面前的可能的任务的范围是广泛的。虽然打赢伊拉克和阿富汗战争仍是一项核心使命，但各地区的作战指挥官们还必须应对人道主义灾难，保护海上的交通线和自由贸易，通过采取范围更为广泛的、可信的威慑姿态来慑止无赖国家，并防范伴随着中俄等强国崛起的未来的不确定性。
令人遗憾的是，维持这一切努力所必需的工具受到威胁。15年来，国会和民主、共和两党的总统们所做出的集体决策的结果是，美军所使用的装备极其陈旧，而且在许多情况下是过时的。今天的主要平台的平均使用年龄包括：
l 空军的战术飞机：20年以上；
l 海军和海军陆战队的战术飞机：15年以上；
l 陆军的M-113装甲运兵车：27年；
l 布莱德利战车：17年；
l CH-47支奴干直升机：将近20年；
l UH-1休伊直升机：35年；
l 提康德罗加级巡洋舰：将近20年；
l P-3C猎户远程飞机：将近25年；
l B-1枪骑兵轰炸机：20年以上；
l C-5A银河运输机：40年；以及
l KC-135坦克：44年。
虽然军人的军饷继续增加，而且是必要和应当的，但为了取代美军的高端平台的庞大武库——譬如军舰、飞机和坦克——而在现代系统中进行的防务投资每况愈下。不仅在现代装备中的投资正在下降，而且军队总体而言15年来的采购一直在减少。
冷战结束后，克林顿行政当局认为，一个和平时代即将到来。因此，总统和国会既缩减了军队的规模，也削减了用于现代化的拨款，使之远远低于对于维持美军的实力来说所必需的水平。
虽然乔治·W·布什总统增加了军队的开支，但却不足以弥补90年代造成的亏空，尤其是在自从2001年以来在海外进行的持续不断的行动方面。其结果是，美军的资本库存基本上已经过时。
15年来做出的集体决策的巨大影响，以及美军在国外频繁采取的行动意味着，今天的美军有丧失重要的核心安全实力、而又不使投资增加的危险。这包括空中主导、海上控制、太空控制以及向边远地区投送兵力等核心防务实力的可能的丧失。
短期的战备状态和长期的优势处于风险之中
l 根据奥巴马行政当局对预算的长期预测，按照实际美元和在经济（美国总的GDP）中所占份额计算，核心的防务预算将会不断减少，从2009年已经很低的3.9%这一基点下降到2019年的只有3%。
l 与流行的看法相反，2009年，用于国防的联邦政府开支只占17.3%，即不到1/5。按照历来的标准，联邦政府在防务方面的投资是比较有限的，尤其是在战时，因为军队已经深深卷入在伊拉克和阿富汗的持续不断的行动之中。
l 从1990年到2001年，防务与国土安全方面的开支平均每年减少了1000亿美元。尽管自从911事件以前2001年的低谷以来，防务总开支按实际数字计算增加了81%，但仍占同期联邦政府所有新的开支当中的不到20%。
l 在历史上，美国所承担的国家安全负担要高得多。二战期间，防务开支占GDP的38%，朝鲜战争期间占14%，越南战争期间占10%，冷战期间占6%。自2001年以来，防务开支平均约占美国经济的4%。此外，美国在国防方面的开支少于它在酒精饮料、烟草、化妆品及其类似产品、娱乐和下餐馆方面的总开支。
l 防御预算注定会减少，尽管军事开支仍有很大亏空。据无党派的国会预算处说，如果按照2010年的预算要求执行总统的防务计划，“就必须在长期里把每年的防务拨款保持在高于80年代中期里根总统扩军的高峰阶段水平的实际水平上。”
在长期的防务开支不断减少的同时，国内开支激增
l 自从冷战结束以来，社会保险、联邦医疗保险计划和医疗补助计划等主要福利项目方面的强制性开支在联邦政府预算中所占的比例一直大大超过防务所占比例。20年来，防务开支的增长一直受到较多的限制，尽管美军所承担的使命不断扩展，美国的安全承诺也不断增加。与此形成对照，2009年联邦政府的总开支显著增加，达到32%。
l 由于奥巴马总统的预算，所以联邦政府永久性的“基础”开支的增长速度将会超过通货膨胀。这甚至不包括总统的保健计划的开支。他去年的预算把这项计划排除在了开支和岁入总额之外。
福利开支增加的同时防务开支下降
l 总体计算，福利项目占联邦政府全部开支的65%和GDP的创纪录的18%。1975年，三个最大的福利项目——社会保险、联邦医疗保险计划和医疗补助计划——使防务开支相形见绌，预计将从2007年占GDP的8.4%猛增到2050年的占18.6%。除了这三大项目之外，教育开支自2001年以来也翻了一番。
l 2009年社会保险增加了10.7%，即增加了惊人的660亿美元：从6170亿美元增加到6830亿美元。社会保险去年的增加额超过了2009年阿富汗战争510亿美元的总开支。
防务开支的构成
l 自从冷战结束以来，每位军人的军饷稳步增加。20年来，防务预算一直偏重于军饷账户，而非采购账户（即购买现代的武器系统和装备），唯一的例外是与伊拉克战争中的增兵计划相关的采购方面的短暂的开支猛增。自从2001年9月11日以来，军饷和采购账户都增加了。然而，军饷账户的增加一直比较稳定，今后也注定会超过采购账户。
l 军饷正以不可持续的速度增加，并且增加了现代化等其它重要的账户所承受的压力。从1999年到2005年，国会把义务兵的军饷增加了28%，并增添了高额的退伍福利金和保健福利金。
军事行动与现代化之间的日益严重的失衡
l 军事行动与支援方面的开支——包括军事人员账户和军事行动与维修保养账户——占防务预算的64.5%，因而已经增加到相当于军事现代化开支的2倍以上。这一失衡在很大程度上是由于军人报酬开支的增加（反映在军事人员账户和覆盖许多保健开支的军事行动与维修保养账户两方面）。
l 在许多方面，军人保健开支和拖欠的福利金的猛增都是有关需要改革的三大福利项目和美国医疗保健体系的更大范围的全国性辩论的一个缩影。国会预算处估计，包括医疗拨款在内的防务预算所占比例将增加77%，从2008年的390亿美元增加到2025年的680亿美元——如果把预算外开支计算在内，则可能会增加1倍以上，达到800亿美元。
l 在历史上，防务现代化——为研究、开发和装备及平台的建设拨款的防务账户——约占防务开支的1/3。2009年，防务预算中专门用于现代化的部分仅占30%多一点，处于历来的比例范围的低端。与此形成对照，1985年的现代化开支则占防务预算的44%。具有讽刺意味的是，美军今天所使用的大多数主要系统都是20世纪80年代建造的，因而需要更新。
l 由于军事现代化资金的不断减少，所以重新注入资金的速度显著下降。例如，1985年制造了338架战术喷气式战斗机，而2008年则只制造了56架。军舰、战术车辆和战略系统的更新比率也大大下降。
实力的每况愈下
l 与历史上的几乎任何其它时期相比，今天的美军所拥有的地面战车、军舰和飞机都要少一些。
l 许多高端的军事平台都即将达到服役期的终点，其退役的速度超过了更新速度。结果是实力方面的差距不断拉大，军人的行动风险也加重了。
l 行政当局2010年的防务预算取消或者缩减了许多重要的军事计划，却没有提出替代方案来填补这一空白，也缺乏任何正式的外交政策指针。实例包括：
——F-22第五代战斗机；
——战斗搜索与营救用直升机；
——C-17运输机；以及
——新一代轰炸机。
l 总统的预算要求中还把用于导弹防御的拨款减少到要比2009年提供的数额少14亿美元。
l 美国今天只有一条战斗机生产线和一条轰炸机生产线开工。而俄罗斯和中国目前则有12条这类生产线运行。美国的造船工业基础也不堪重负，因为预算要求逐年改变，计划建造的船只的数量也一再减少，计划进一步推迟实施。
l 许多主要的平台都不断老化，超出了有关其在退役以前的有用寿命的军方指导方针的规定。在战争期间，由于消耗和磨损，老化不断加速，从而使维修保养方面的负担大大加重。例如，在伊拉克和阿富汗战争中每年都损失价值170亿美元的卡车、坦克和悍马吉普车等装备，而和平时期则只有25亿美元。
恢复美军的战备状态
l 国会必须提供大量拨款，以便既恢复短期的战备水平，又制订出计划，以形成和维持长期内的强大军事实力来应对捉摸不定的未来。
l 国会应当采取措施，为一支不堪重负的军队提供即刻的解救。在对美军的主要平台进行维修保养方面制订适当的计划和做出轻重缓急的安排是必要的，因为只有这样，才能确保正以战时的速度被使用的装备，其服役期限必须延长到用于更新的装备到来之时。预备役部队的极限实力的进一步增强也是必要的，以缓解国民警卫队和预备役人员所承受的压力，使之能够应对国内的灾难，并在国外作战。
l 国会必须特别注意提供在当前的作战中取胜所必需的一切，同时为将来而进行规划和建设。在伊拉克的重大行动结束后3年里，应当按照今天的水平持续不断地提供防务开支，以改革军队，使之实现现代化。
l 此外，还需要在防务方面进行持续不断的、可预测的投资，以恢复军事训练的质量和综合性。由于战时部署方面的巨大需求，所以军事训练一直受损。
陆军的状况
在现役的陆军、国民警卫队和预备役部队中服役的110万男女军人一再显示出其坚强的意志，表明美军何以成为世界上真正最训练有素的、拥有最出色领导的军队。自从美国最初创建完全由志愿兵组成的军队并进行美国历史上第三场最漫长的战争以来，陆军的士兵——以及海军和空军士兵和美国海军陆战队的队员们——一直在进行着最漫长的战争。打并打赢今天的战争，同时未雨绸缪，准备迎接未来，这是国家要求陆军完成的一项艰巨任务。
陆军领导人经常谈到需要恢复该军种的平衡状态，就是延长部队在国内的驻扎时间，扩大训练的范围，使之超越平叛任务，以及使陆军拥有现代的军民两用装备，以应对所有种类的紧急情况，无论是常规冲突还是国内的急救行动，以便为非军事当局提供支援，还有其它各种任务。
目前与未来的战备状态处于风险之中
l 陆军2009年的态势报告承认，“经过7年的持续作战，我们的陆军仍处于失衡状态，从而使我们维持完全由志愿兵组成的军队与战略上的深度的能力陷入紧张。”陆军领导人认为，将需要“今后的富于挑战性的几年，”才能恢复平衡，并为未来从创造有利条件。
l 由于目前对军人的战时作战要求，以及各项部署之间的时间不足，所以陆军一直不得不单方关注平息叛乱方面的训练，以及范围狭小的一系列武器和装备，结果损害了为跨越各种冲突的范围广泛的一系列军事使命所作的准备。
l 目前驻扎在美国境内或准备进行部署的所有陆军的作战旅都被评估为没有进入战备状态。由于年老、消耗严重以及装备在战时的损失、维修保养方面长期积压的问题，以及对部队之间的装备进行横断测量的需要，所以许多部队缺乏重要的实力。
l 虽然陆军目前达到了很高的招兵与兵员留住率的目标，但它在保留一些最出色的兵员方面遇到困难，它的领导人也承认，目前对兵力的需求超过了“可持续的供应”。2007年，陆军缺乏大约3000名正处于职业生涯之中的军官。其结果是，它对上尉和少校的提升速度大大超过自身的指针所规定。
l 由于在伊拉克和阿富汗的行动的高速度，所以陆军兵员及其家属忍受了反复的部署。2007年和2008年，许多军人进行了15个月的跋涉，却只有12个月在驻地休息。2009年，陆军得以将部署时间从15 个月减少到12个月，从而缓解了士兵及其家属所承受的压力，但却仍然没有提供足够的时间，以便在驻地进行休整和训练。
l 美国陆军所承受的压力影响到国民警卫队和预备役部队，从而削弱了他们在完成一系列使命方面的准备状态，及其应付国内灾难的能力。平均而言，各州和州长们可以调用的用于应对飓风、水灾和山林火灾等危机的国民警卫队装备还不到一半。
由于战时的损耗 日益老化的作战装备更加老化
l 由亚布拉罕式坦克、布莱德利式战车、M113运兵车式车辆和自行榴弹炮组成的陆军作战车队已经老化并日益老化。基于M113的车辆是20世纪60年代采用的。亚布拉罕式坦克和布莱德利式战车基本上基于20世纪80年代的技术。
l 除非五角大楼在升级或调整方面进行大规模投资，否则陆军目前的作战用车辆当中的许多在退役以前就会大大超出陆军指针的规定。
l 从1993年到1999年，陆军地面作战车辆的年采购额平均为400辆左右，即不到无限期地维持作战车队所需的采购额的60%。
l 即使作为“未来作战系统”计划的已经取消的部分的一部分，按照预测每年采购大约320辆地面作战用车辆，也不足以把作战车队维持在目前的规模上。虽然现代技术升级会抵消数量上的一些短缺，但在主要军事平台的问题上，数量具有其独特的素质。
l 国会预算处预测，尽管比较新式的斯瑞克装甲车已经交付使用，但陆军地面作战车队的平均使用年龄到2025年将达到20年，大大超过10年到15年这一使用年龄的目标范围。
l 陆军使大批直升机退役的速度超过了其购进更新的速度，结果是，其库存直升机的总量现在还不到80年代末和90年代初的一半。
l 陆军的直升机机群的平均使用年龄已经从1980年的11年增加到今天的20年。如果投资得当，而且行政当局贯彻其目前的计划，保持新的武装侦察和通用直升机的预测中的交货，则该机群的使用年龄就能在长期里稳定在较低的水平上。
恢复灵活性与平衡
l 要恢复战备状态和缓解美国陆军所承受的压力，就必须进一步加强“基础力量”（end strength，主要指地面部队——本刊注），尤其是国民警卫队和预备役部队，因为它们起到国家力量乘数的作用。
l 要实现稳定性，就必须加强维修保养，以延长正在被按照战时速度使用的装备的服役期。国会应当支持陆军调整或更新由于恶劣条件和战时的过度使用而损毁或用坏的所有装备。
l 为了使陆军能够为应对未来做好准备，必须投入充分的资源，使训练得以恢复，以便利用陆军的全部实力，不仅完成非正规的，而且还有常规的任务。
l 充分采购新的、现代化的履带车辆和轮式车辆以及旋翼飞机，并让比较陈旧的装备及时退役，对于确保陆军相对于形形色色潜在敌手的技术优势来说至关重要。
l 为了预防未来的紧急情况，美国陆军应当充分预置陆军海外基地已经减少的武器储备。
海军的状况
美国是一个海洋国家。海军、海军陆战队和海岸警卫队是这一全球地位的主要守卫者。海军的核心竞争力在于在公海上保持水面、水下和空中的优势，以应对所有强国，包括民族国家和非国家行为者。
由于美国海军十分成功地履行了其使命，自从第二次世界大战以来没有在海上进行过一次海战，所以一些人可能很容易忽略这项至关重要的使命，或者专注于比较次要的重点。此外，海军在保障公海上的国际商业航行安全和保护海上航道方面的作用越来越重要。
迅速萎缩的舰队和机群
l 美国海军今天的舰队所包括的舰只数量是1916年以来最少的。海军现役舰只的总数在1989年到2009年期间从592艘下降到283艘。
我们的不断萎缩的潜艇舰队
美国目前使冷战时代的潜艇退役的速度超过其更新速度。目前的舰队规模只有1965年舰队的一半大小。
l 海军的航母是国家在世界的大洋上的看得见的第一道防线。航母的空中组成部分的支柱就是战斗机力量。这支力量完成获取空中优势的任务，并在潜在的或实际存在的敌人空中威胁面前，最终确保航母的生存及其继续采取的军事行动。在击溃这一威胁之后，战斗机能够扫清天空，使航母的攻击机得以不受阻碍地执行拦截和ISR（情报、监视与侦察）任务。
l 自从冷战结束以来，美国海军既减少了航母的数量，又缩小了其海基的夺取空中优势的战斗机力量的规模。从1991年到1999年，海军的空中优势战斗机力量被削减了将近40%，航母力量实际上被削减了1/3。
l 海军航空兵仍处于一种脆弱的地位。预计不仅对海军，而且对海军陆战队来说，在今后10年内，在战斗机方面都存在着巨大差距。战斗机方面的差距基本上就是两者相比的一种不足，一方面是各军种的战斗机库存，另一方面是以对美国的安全的新出现的和可能的空中威胁为依据的、对战斗机作战的要求。
l 由于不可预测的和不可靠的预算要求以及不断改变的力量规模计划，所以海军为未来制订有效的计划和开发用于力量投送、海上控制和海域意识的现代的可靠平台的能力受到威胁。
l 由于成本费用方面的关切以及不同行政当局做出的不断改变的指示，所以海军一再减少了计划中的舰只采购。其结果是海军的规模迅速缩减，造船工业基础不断萎缩。
海军和海军陆战队有关战斗机短缺问题的乐观的推测
战斗机方面的空白是海军部的战斗机库存和以对美国的安全构成的新出现的及潜在的威胁为依据的海军作战要求之间的差距。
l 海军的战备状态和实力由于海军兵员8年来在作战行动中被广泛用来代替陆军士兵服役而进一步削弱。水兵们目前为平息叛乱的地面行动提供支援，并提供人道主义援助和救灾。毫无限制地补充地面力量有使海军的兵员与装备承受过度压力和损害训练与专业化的危险。
l 用于更新长期使用的战斗机机群的拨款不足对海军构成了严重困境。这些战斗机的报废速度比预期要快，并且已经接近服役年龄的终点。
在接近目标的时候采取稳妥的降落方法：建立一支拥有220艘军舰的海军
l 自从1990年以来，美国巡洋舰的数量已经减少了一半，从43艘减少到22艘，护卫舰舰队减少了2/3还要多，从99艘减少到30艘。此外，从1985年以来，海军还把攻击潜艇的数量从102艘减少到52艘。预计在2011年以前，海军将继续每年仅仅采购1艘攻击型潜艇，但此后则增加到每年2艘。
l 构成海军战斗力的军舰的平均年龄已经从1980年的14年左右上升到2009年的18年。海军舰队的平均年龄预计将在2019年达到19年这一峰值。
l 海军攻击型战斗机的库存不足以满足完成任务的要求。海军负责人于2008年对这方面的不足做出了乐观的推测，即到2017年缺少125架攻击型战斗机。但是，后来的报告推测，这种不足可能会在2018年以前增加到243架（129架海军的和114架海军陆战队的战斗机）。
l 如果五角大楼的计划得不到充分的财力与实施，海军的战斗机和攻击型飞机力量就无法保持在10年到15年的一半使用寿命这一目标范围内。
建设一支用于力量投送的海军
l 为了达到能够在世界任何地方出其不意和富于灵活性地做出迅速而果断的反应的目标，海军必须在范围广泛的实力方面进行投资，以保持一支强大的舰队——不仅在舰只的数量方面，而且在实力与技术的质量方面都是如此。
l 为了防范捉摸不定的未来和在海洋上空、海平面和水下——具体而言就是在太平洋和印度洋的深海水域——都保持接触、安全与秩序，美国应当确保其海军拥有足够数量的航母、巡洋舰、驱逐舰、两栖舰只、攻击型潜艇和经过改装的三叉戟潜艇。
l 开发强化的海军打击平台，包括反舰巡航导弹和柴电动力潜艇与核潜艇，要求重新注重反潜战、整个区域范围的防空作战以及弹道导弹防御。
l 为了保障军舰在可能的时候获得大修，而不是退出现役，特别是对航母、驱逐舰和潜艇来说，增加拨款至关重要。现代化计划给现有的海军军舰增添了使用年限，而不是由于维修保养的经费不足而过早地使之退役。
空军的现状
美国空军在当前的行动中起到了一种联合保障作用，自从二战结束以来一直奠定了美国国防的基础。
除了运送沉重的有效载荷之外，空军还是世界上军事力量的最迅速的运输工具和便利条件的提供者。美国空军把军事装备与人员运送到全球各地和确保进入太空以及网络空间的机会的能力是无可比拟的。空军虽然往往被忽视，但却保持了进行联合作战的独特能力。空军男女官兵正在为今天的伊拉克和阿富汗的持续不断的平叛行动做出贡献，从而成为联军获得胜利的关键因素。
被忽略和被贬低的联合保障的提供者
l 自从二战以来，美军一直利用空中力量作为一项决定性的力量乘数，以便在和平时期和战时都获得成功。其结果是，自从朝鲜战争以来，一直没有任何美国陆军或者海军陆战队官兵遭到敌人空军的袭击。
l 空军部署具有可靠的精良装备和优越实力的、做好了充分准备的部队的能力在今后年代中将会受到威胁，因为空军使日益老化的飞机退役的速度超过了其获得更新的速度。
l 美国空军自从1991年的沙漠盾牌行动实施以来一直以战时速度采取行动，平均每年飞行230万飞行小时，而飞机的数量却减少了2500架。除了整个90年代在波黑和科索沃执行沙漠风暴等任务之外，空军的飞行员们还在2003年以前在伊拉克上空执行了17年的禁飞区任务。2003年时，空军的任务再次得到显著的提升。
l 自从2003年以来，空军承担了阿富汗和伊拉克两国地面上的新的职责，在许多情况下代替陆军服役，缓解了美国陆军所承受的压力。
l 虽然总统2010年的防务预算要求没有提出什么填补这一空缺的替代办法，但却建议取消以下的空军重要计划：
-F-22第五代战斗机；
-用于作战搜寻与营救的直升机；
-C-17运输机；以及
-新一代轰炸机。
按照推测，战斗机方面的差距肯定会拉大
l 除了第五代F-22战机之外，今天服役的大多数战斗机都是70年代末和80年代大量采购的。空军的战斗机库存目前相当于80年代中期规模的一半左右。
l 空军的战斗机与攻击机的平均年龄将会稳步增加，于2012年达到大约22年的峰值。联合攻击战斗机的采购预计将不足以使机群的平均年龄在2025年以前的时期里达到10年到15年的目标范围内。
l 空军至关重要的战略运输机（例如C-5、C-141、C-17和C-130等）的平均年龄正在稳步增加，到2025年将几乎达到30年。在年龄不断增长的同时，作为目标的半生范围为17年到22年。
l 空军的加油机机群到2013年将达到大约48年的平均年龄。这要比空军的指导方针所规定的可以接受的年龄高出50%以上。
l 空军轰炸机的平均年龄正在稳步上升，到2019年将达到40年，然后一种新的远程攻击机的可能的提供将会使之下降。新一代的轰炸机目前没有获得拨款，将要求进行投资，才能取代目前的机群。
短缺与减少
l 空军的大多数战斗机、轰炸机和加油机机群都要比其飞行员年龄大。B-52轰炸机的平均年龄为31岁，作为其设计目的的防空任务今天被认为应当进博物馆了。重要的飞机的其它平均年龄包括：
-B-1枪骑兵轰炸机：20年；
-C-5A银河运输机：40年；
-KC-135加油机：44年。
l 国会2008年所听取的作证说，空军到2024年可能会遇到要求方面的大约800架战斗机的差距。
美国空军的乐观推测是战斗机存在500架以上的差距
l 美国空军的加油机数量已经从1987年的将近700架减少到2009年的稍多于500架。
l 空军的运输机的总库存预计将由于陈旧的C-130飞机的退役而稳步减少，但却不会得到更新。总体而言，空军的运输机机群将从80年代末的900架左右下降到2025年的600架稍多一点。
l 从1990年到2002年，美国武库中的战略轰炸机的数量从374架减少到115架。
l 1999年，空中国民警卫队拥有9个F-15战斗机中队；2009年却只有5个中队。这就是说，重要的维护空中主权的飞机减少了44%。这些飞机担任在本土领空进行巡逻、以应对类似于911事件的威胁的重要任务。
l 美国今天开通的只有一条战斗机和一条轰炸机生产线，而俄罗斯和中国加起来有12条。
把现代化列为一项重点
l 在今天迅速演变的威胁环境中，美国获得重要的国家安全利益的能力将继续依靠占有优势的军队。这包括美国空军保持一个世界级的机群——不仅在质量上，而且在数量上——的能力。这个机群的特点是无可比拟的火力和全球机动性。
l 国会需要认真考察，现役库存中的新的和现代化的战斗机计划中的数量是否将满足作战的要求。由于作战行动的压力所带来的报道中的结构问题、第五代战斗机的目前和计划中的架数以及历史遗留下来的战斗机计划中的逐步淘汰，所以认真的考察是必要的。
l 空中主权任务仍是美国国土防御姿态方面的一个重要组成部分。许多人看来都准备在中期内打赌，认为F-35战机最终将促成空中国民警卫队的衰败，以致无法完成维护空中主权的任务，而要达到这一阶段，必须经过一座过渡性的“桥梁”。延长警卫队目前机群的服役期限是可能的，但也是费用高昂的，而延长期却只有1500小时。国会而是应当采购新的第四代战斗机来弥补目前的空缺，因为这种战机价格较低。
l 现在是开始按照新一代轰炸机计划和第六代战斗机计划进行研究与开发的时候了。为了有效地满足国家安全的需要——具体而言就是为了确保三合一力量当中的这股力量继续成为一种可信的核威慑——空军必须拥有一个与先进的现代防空系统的实际情况相称的轰炸机机群。
l 此外，由于F-18E/F战机生产线定于2012年关闭，所以美国全国很快就会只有一家战斗机制造厂商。这会消除围绕着未来战斗机的竞争，以致使军方和纳税人丧失创新所带来的好处和无法通过单一来源生产获得的费用方面的节省。
l 恢复空军的战备状态和保持其优势要求调整老化、衰败的装备和购买新的平台。国会应当避免历史遗留飞机的退役，一直到制订出弥补战机差额的计划为止。
l 国会必须提供充足的拨款来维持美国空军的长期实力。议员们必须放弃的计划包括采购新的第四代飞机，或者冒有损于空中国民警卫队维护空中主权的任务的风险，从而推迟现代化，对空军战术战斗机方面即将出现的差额采取补救措施。
结束语
有关艰难的抉择的真正的辩论不是要讨论军队可以缺少什么——往往要通过伤亡做出的牺牲——而是应当集中讨论如何才能利用更多的现款和即定供款福利金为美军提供报酬，并确保新兵保持今天的美军所拥有的军事优势。对于一个全球大国来说，假定一种类型的冲突很可能会在今后20年里爆发，因而在装备方面过度投资，以满足这种假定的需要，这是危险的。
计划中的现代化预算不足以使美军保持美国所依靠的实力。简单地对较为陈旧的系统进行修修补补已经是不够的。现在需要大量投资于开发新一代装备，以便10年内签约的官兵也能从美军的优越地位中获得好处。（尹宏毅译）