痛风，以前多见于西方发达国家，在我国只有个别的富贵人家患这种病(且多数误诊为其它病)。但近年来随着人们生活水平提高，饮食结构的改变，我国的痛风发病率亦相应增高。

　　为什么痛风的发病率会随着生活水平的提高而增高呢？这得从痛风的成因说起。

　　其实痛风本是一种古老的疾病，早在公元前5世纪国外就有关于此病的描述，只是当时人们对它的起因还搞不清楚，只知道此病好发于宫廷皇室的达官贵人。直至17世纪，科学家才从显微镜中发现痛风结节内有一种结晶。以后又从痛风病人的血中、皮下组织和关节软骨的沉积物中检出尿酸盐。至此，人们才明白痛风是一种由于血尿酸过高沉积在关节或其邻近组织所引起的特殊疾病。

　　血里的尿酸又是怎么来的呢？原来，尿酸是由人体中的嘌呤碱经氧化代谢而生成的。而嘌呤主要来自我们的食物，特别是动物的内脏、骨髓、鱼、虾、蟹、鸡、鸭、蛋等的嘌呤含量都很高。所以，生活水平提高了，吃上述高嘌呤食物自然增多，患痛风病的人也就不断增加。

　　了解了痛风的来龙去脉，预防和治疗也就有了确切的根据。只要限制或减少进食高嘌呤类食物，就能有效地预防痛风的发生。对已经患病的人，在治疗上除了限制高嘌呤饮食之外，还要促进尿酸的排泄(如使用丙磺舒或苯嗅马龙)和抑制尿酸的合成(如用异嘌呤醇)。急性发作时，应及早使用秋水仙碱或一些抗炎镇痛药(如消炎痛、布洛芬、炎痛喜康、萘普生等)。

　　必须提醒的是，如果关节或少数关节，尤其是下肢远端关节反复发炎，一定要想到痛风的可能性，及早到医院作相关的检查(例如测定血中尿酸浓度)，以便及早诊断、治疗。