国民收入帐户恒等式（national income accounts identity）为如下表达式：

GDP=消费+投资+政府支出+出口-进口                            （1）

因此，（1）式容易让人认为进口增加将减少GDP。这样的理解是不恰当的。事实上（1）式是从需求方面对GDP进行“事后”核算的关系式，而不能体现进出口对经济增长的作用机制。

    看现实中的事例。如果市场对一个企业的产品需求很大，但该企业因缺少一套关键设备而不能开工，并且该设备国内无法生产。显然，从国外进口该设备的结果将是使企业能够得以开工，市场需求得以满足，因而GDP得以增加。如果不进口该设备，将是企业停工，经济中的GDP不仅不能增加，反而导致有关人力、物力的闲置甚至是浪费。

    事实上，如果进口的技术或设备是国内空白的，那么这种进口还有可能开辟出新的市场需求，从而诱发新的经济增长点。可见，不能根据（1）式的关系而简单地认为进口对GDP起负向作用。

   （1）式的国民收入账户恒等式仅表明GDP是如何使用的，即生产出来的产品和服务是如何被分配使用的，是一种事后核算，即是从需求方面说明GDP构成内容的一个核算恒等式。