传统上，藏区分为卫藏、康巴和安多三大地区。一般认为，这是根据藏区方言划分的。
卫藏是指拉萨、日喀则以西、以北的广大藏区，是整个藏区的政治、宗教、经济、文化中心。卫藏又分为三块：“前藏”指拉萨、山南地区，“后藏”指日喀则地区，藏北地区称为“阿里”。历史上，“前藏”是达赖的势力范围，“后藏”是班禅的管辖范围。
康巴地区是指今青海省玉树州、云南省迪庆州，四川省甘孜州、阿坝州、凉山州的一部分，及西藏昌都地区。康巴地区处于汉藏过度地带，有人以康定为界分为“关内”“关外”。康巴汉子丹巴女闻名于世。
安多地区大致相当于今青海省的海南、海北、黄南、果洛四个藏族自治州，甘肃省的甘南藏族自治藏族自治州，和四川阿坝藏族羌族自治州的北部。该地区草原辽阔，以良马闻名。
藏民常说，法域“卫藏”，马域“安多”，人域“康巴”，就是说卫藏系宗教中心，安多以马闻名，康巴以人为美。