美国人的交友方式
　　人们在互相交往中，常因讲得拢、合得来、有共同的爱好和兴趣而交上朋友（making friends），这在任何社会都一样。所不同的是，在人口流动量很小的国家和地区，友谊一般发展得比较缓慢，因为人们（1）接触有限；（2）择友谨慎。而一旦互相交上了朋友，建立了友谊，他们往往尽力维护这种友情，不但彼此依赖，而且把自己的声誉和人格也“押注”上去，甚至波及双方的其他家庭成员。所以，在这种社会里，友谊持续得相当长，也比较牢靠。
　　但在美国这样一个地域流动（geographical mobility）和社会流动（social mobility）都很的国家里，交友自有它的特色。由于人们时常从一个地方迁徙到另一个地方，他们在交友时所建立的友谊可能一时密切而牢靠。但一旦彼此迁移他处时，他们的友谊可能不久即告消失，双方各自再找合适的新朋友。美国人不会因这种友谊的处理方式而感到“薄情”，更不会觉得自己受了对方的轻视，或者侮辱。大多数情况下，“劳燕分飞”的朋友可能保持通信、或者电话联系一两年，然后逐渐中断联系。有趣的是，一旦有机会再见面，不管间隔多久，昔日的朋友会“和好如初”，重温友情，甚至继续密切往来一段时间。
　　基于在这交友方式，外国客人去美国人家作客时，可以无拘无束、轻松自在地与他们闲谈、玩耍。他们可以与美国人共弃假期，甚至一起生活，而不必为保持终身友谊而担忧犯愁。就美国人而言，他们邀请外国客人去作客是出于一种友情和好客，他们乐意为这种短暂的友谊花费一定的时间和精力。
　　当然，尽管美国人的友谊不很持久，但在交友中，他们还是强调真诚和信任，友情中掺不得任何虚假和欺骗。只是因为地域流动和社会流动极为频繁，他们才形成了“交一批朋友，换一批朋友”的方式。这与其说是朝三暮四，不如说是广结天下友。