潼关、华阴县、渭南市一个个熟悉的地名从身边逐次闪现，平原被山峦、绿草如茵被黄沙沟壑、楼宇被平房、五彩的虹霓被沉闷的黑灰色逐级替代。目睹落后的境况，怎敢想象这里曾为帝国的畿辅。好像帝国时代已然消逝，剽悍的威武之师已经被利欲熏心的掮客击溃。路遇的城市又现代化了6年多，修造了高速公路与信息公路，也难以拯救没落的帝国恢复到强盛的时刻。
1996年我攀登上了华山之巅，这次行程没有安排，只能仰视了。加油站里驻足片刻，白花花的花岗岩与一丛丛的绿意仍能叫我返回到十多年前的游历。而回忆中那陡峭如削的栈道，依然令我不寒而栗，腿脚酸软。
中午时分抵达临潼。车从高速下来，在宽阔的街道上转悠了一会儿，顺便可以浏览一下。比多年前繁华许多。灯红酒绿，该有的项目都有了。给我们安排的饭菜一般，虽然十菜一汤，并不具备高档的标准。不知道又被谁克扣了粮饷。餐毕，天气正酷热，却驶向露天景点较多的华清池。游客蛮多。安排的时间都并不佳。最佳应该先游览兵马俑回来再游华清池。正好躲避炎热。