从“口红效应”看留学行业的机会


    在美国,每当在经济不景气时,口红作为一种“廉价的非必要之物”,销量反而会直线上升。因为在经济凋冷的情况下,人们仍然会有强烈的消费欲望,所以会转而购买象口红这种比较廉价的商品。尤其是当柔软润泽的口红接触嘴唇的那一刻,可以对消费者起到一种“安慰”的作用。这种有趣的经济现象,就叫“口红效应”(lipstick effect)。

如今金融危机来袭,全球经济和就业市场寒气逼人,给了中国留学行业扮演”口红”的机会. 2009年留学市场“风景这边独好”,尽领风骚,留学加拿大、新加坡和日本等国的学生数字上升得尤为明显。究其原因,金融危机给留学带来利好多多。

    最直接的利好,就是留学费用降低。金融危机爆发以来,包含美金、加币、澳币、欧元在内的不少种货币汇率疲软,人民币却越发“值钱”,留学花费也就相应调低。以英国和加拿大为例,读本科一年的费用,包括学费和生活费,留学英国要2万英镑左右,过去等于26万元,现在21万元,可省5万元;留学加拿大要2.4万加币,过去相等于17万元,如今13万元,可节约4万元。

    各国也纷推出各种利好政策,降低留学门槛。比如,2008年6月起,加拿大使馆陆续在北京、上海、广州、重庆等地开设签证申请中心,以及09年7月起,“风险体检”的推出,大大加快了签证审批速度,从平均3-4月的审理周期,缩短为1.5-2个月; 签证担保资金数额及存款记录的要求也放宽了,历史记录由18个月现在变为12个月。 留学澳洲方面,自2008年9月1日起,澳洲政府调整签证风险类别,并在语言、担保金存期以及担保金人等方面降低了签证要求。英国也于2009年春季引入新的针对留学生的签证体系——“记点积分制”,为留学生提供更公正、简单、透明和高效的签证服务。

受金融危机影响,为弥补政府、社会组织、私人机构对院校减少的资助,海外名校将更加积极招收海外学生,特别是美国,各大州立或私立名校为了抢收中国学生可谓是铆足了马力。
    此外, 留学市场日趋规范,中国家庭对留学的规划也更为理性。在经济放缓增长的形势下,国内家长的荷包会在一定程度上面临缩水。然而,经济危机往往存在一定的经济周期,在目前低谷的时候求学,在经济逐步恢复的时候找工作,会是更合理的个人规划。不少学生和家长会选择低谷入市,这也就无怪乎2009年留学市场“红”得格外鲜艳。

 

    2009年,金融危机究竟带来什么?中国留学行业能否借此找到一次逆势上扬的机会,能否完全走进工薪阶层的生活? 笔者也试图从留学行业的相关环节花多点时间去研究,去揭示一个答案。

 

    “口红效应”只是眼下众多消费心态中的一种,为出国留学市场的走红创造了一定的可能。但对留学行业来说,要保持强劲的增长势头,“以人为本、服务至上”才是始终不变的铁律。