2009年5月26日，探索通信公司——“探索频道”的母公司——前总裁兼首席执行官朱迪思•A•麦克黑尔夫人（Judith A. McHale）宣誓就职，成为美国历史上第6位负责公共外交与公共事务的副国务卿。美国政府从1999年起设立了负责公共外交和公共事务的副国务卿，担此重任者都是美国传播行业的翘楚。
麦克黑尔夫人出生于美国纽约，少年时期移居英国和南非。她曾公开承认，在南非的生活经历，尤其当时的种族歧视政策，对她日后的事业选择影响极大。麦克黑尔夫人曾获得英国诺丁汉大学政治学学位，后来又获得美国福特汉姆大学法律学位。
麦克黑尔夫人出生于外交官家庭，具有开阔的国际视野，深谙建立战略同盟的重要性。为推动“探索频道”的全球扩张，麦克黑尔夫人发起教育和发展项目，为非洲、拉美、东欧地区提供免费教育支持。通过此类战略布局与战术伪装，“探索频道”赢得了广泛的信任与支持，为科技文化传播——“探索频道”的主打产品——奠定了基础。
麦克黑尔夫人正在把她在探索通信公司的成功经验移植到美国公共外交中。她在以副国务卿身份参加的第一次会议上倡导：要“在信息之外做文章”。在谈到美国和基地组织之间的舆论战时，她说：“这不是宣传战，而是关系竞赛。”她说，美国应回到竞赛中来，因为构建关系（同盟）才是对抗极端分子的有效武器。
在20多年的传媒生涯中，麦克黑尔夫人总结出了“美国主食、地方佐料”的全球传播之道。她在就任后的一次演讲中说，当地呼声是推动我们前进的动力。笔者分析，她其实是在强调：如果无视目标受众的愿望，美国的公共外交必败无疑。在谈到阿富汗和巴基斯坦时，她说，在不同的山谷、不同的村庄，我们的战术都要根据需要有所调整。
麦克黑尔夫人是美国国务卿希拉里•克林顿夫人的故交。2008年希拉里竞选总统时，麦克黑尔夫人是最早的资助者之一。现年62岁的麦克黑尔夫人并没有公共外交经历。为此，国际政治学教授Marc Lynch撰文称，对麦克黑尔夫人的任命是一个非常糟糕的选择，无助于实现奥巴马总统“重建与世界的关系”之愿望。
但必须承认，麦克黑尔夫人在传播领域的成功令人赞叹。2006年夏天她从探索通信公司卸任，如今荣任美国副国务卿实现了一次令人艳羡的华丽转身，再一次展示了美国“旋转门”的神奇魅力。作为传播学者，我十分欣赏麦克黑尔夫人的战略才华与战术技巧。祝愿她在新的位置上取得更大成功。