水是人体内包括最多的成份，也是消化食物、传送养分至各个组织、排泄人体废物、体液循环（如血液和淋巴液）、润滑关节和各内脏器官以保持它们湿润，水是使物质能够通过细胞和血管间吸收及调节人体温度所必须的。水是含有溶解性矿物质的液体，其生理功能与血液相似，它能使钙和镁之类的物质到达健康所需要的身体组织中去。人体维持体内环境的稳定，每日需要补充一定的水,在一般情况下，每人每日通过饮水和食物摄入的水量大约2-3升，在炎热条件下从事重体力劳动的人，每昼夜需要8-10升或更多,当每日摄入水份不足时，人体可通过调节机制减少水份的排出量,但如严重不足，就会使体内的水份减少,当体内水份减少达体重的2%时，即可因脱水而造成体内的物质代谢障碍；达7-14%时，即出现严重的脱水症状和体征；达15%以上时，即有生命危险。有人做过试验，人在无水条件下，能忍受的最大限度与周围的空气、温度及是否活动有关。若温度在16-23摄氏度时，人在黑暗处于安静状态，可生存10天；29摄氏度时可生存5天；39摄氏度时可生存3天，如果人不进食而只饮水，却仍可维持生命3-4天。