度假,一种生活新时尚
    印度尼西亚巴厘岛、日本的箱根、意大利伦巴地区、美国佛罗里达的阿斯彭和北卡罗来纳州的派恩赫斯特……在宽广的滨水湖岸或是波涛海滩看朝阳暮日、潮起潮落；在茂密丛林乡村风光中悠闲漫步，微笑嬉戏；在自然清静的躺椅上聆听鸟鸣，享受花香，闭目养神……没错，这就是度假，令人心旷神怡的身心沐浴。
    度假是利用假日外出以旅游和休闲为主要目的和内容的，进行令精神和身体放松的康体休闲方式。早期欧美发达国家的度假是先开发海滨和温泉旅游活动，往往带有保健和治疗的目的，最后才发展成为社会交友、康体休闲和游憩的地方。由此可知，度假即是消磨闲暇和健身康体等为主要目的，具有明确的目的地的旅游活动。
    度假始于公元初，开始是作为少数统治者消磨闲暇时间的一种需要。如最早出现的为了满足执政官需要而建立的公共浴室和相应的旅店配套设施。直到 18世纪，休闲度假也只是少数统治阶级和富裕阶层消磨闲暇的一种活动，而并非大众生活中的组成部分。大众化的休闲度假出现于19世纪，随着中产阶级规模的扩大，可自由支配的财富的增多，便捷交通的出现，尤其是工业化和城市化的快速发展，城市环境问题日益加剧，使大众休闲度假在欧美等国家日益活跃，具有医疗性质和保健性质的环境质量优越的地域成了人们在闲暇时间竞相追逐的地区，出现了海滨度假、湖滨度假、山地度假和温泉度假等不同资源类型的度假地。在欧美等发达国家，休闲度假旅游已经成为一种时尚和一种势不可挡的潮流。据统计，早在1983年，法国度假旅游者就已达到其全国总人口的58%；1985年联邦德国的这一比例为57.1%；而英国的这一比例更高达70%；1985年英国出国度假旅游者达1490万，占出国旅行总人数的98.3%，特别是在7、8月份，每年约有3/4的人去地中海沿岸海滩胜地度假；美国的度假旅游也很盛行，1984年美国有2718万出国旅游者，其中度假旅游者约占59%。
我国的度假历史也很早，早期的度假较典型的为皇家园林与私家园林，如河北承德的避暑山庄，北京的颐和园等皇家园林，以及苏州、无锡等地的私家园林，但度假的主体为极少部分帝王将相、皇亲国戚和社会名流。现代休闲度假则主要集中在海滨、湖滨、山地和温泉疗养地等，以避暑和疗养为主要目的。
    从经济的角度来看，度假是一种社会发达程度的标志。度假旅游借助于自然资源，以海水浴、温泉浴、矿泉浴及医疗保健为主要内容开展休闲度假活动；同时，度假把疗养与游乐结合起来，除享受旅游外，还加入更多的休闲和游乐元素，如增加了参与性强的运动性娱乐项目，如网球、保龄球、游艇、高尔夫球、大型游乐场等业态，这使得度假内容更趋多样，并成为一种精神追求，一种高层次的生活内容，一种对人本意义的超越和对人体目标的浪漫审视。
    
                              
一个度假区，一个国家历史的里程碑
    度假，最重要的是度假地的选择。世界上最早的休闲度假区，或许可以追溯到古罗马时代，罗马当时的城市浴室是公众消遣的场所，也用于医疗保健。在边远地区，浴室往往分布在拥有矿泉的地带。为了满足罗马军团的需要，罗马人首先在英国开发了以温泉著称的巴斯和巴克斯顿。也就是说，世界上最初的休闲度假区的诞生是基于欧洲人发现温泉具有医疗保健的作用。
    在北美，最早的度假区的出现可能要追溯至殖民贵族时期??那是欧洲贵族传统在新大陆的延续，18世纪早期，美国人在阿巴拉契亚（Appalachian）山脉环绕温泉修建了最简单的度假旅馆。1766年，在弗吉尼亚州温泉边又建造了一座霍姆斯蒂德（Homestead）旅馆，有一个浴馆和一个小旅店。1779年，在西弗吉尼亚白沙（White Sulphur）温泉边建了格林布雷（Green brier）旅馆，是一个可供游客住宿的小旅馆。就像欧洲一样，北美度假区的开发随着蒸汽船和火车现代交通工具的出现，外出旅游人数的增多，其数量也增多了。后来汽车和飞机出现了，中产阶层和富裕阶层的旅游人数激增，为度假区的开发带来了新的机遇。
    到19世纪中叶，价格适中的度假区在海边、山地大量涌现。新泽西州的开普梅（Cape May）是这个时期最早出现的度假区，旅游者大量地涌入，起先是乘船，后来乘火车。许多为中产阶层新建的季节性度假区都源于宗教或文化特征，规模不大，通常是乡村式的小型别墅，没有娱乐设施，常环绕着湖边或海边建造。这些度假区，很多延续至今，依然被全世界富人热情追捧。如100多年前布朗在纽约州阿迪朗达克的乔治湖边建造的昔加末度假区，又如北卡罗来纳州的派恩赫斯特度假村和乡村俱乐部，作为全美最著名的度假区、最著名的高尔夫度假村，这里有八个一流的高尔夫球场、各种娱乐设施、旅馆和一个派恩赫斯特小村庄。该度假村的创始人是詹姆斯?沃克?图弗斯，1895年，这位波士顿的商人和慈善家带着梦想来到派恩赫斯特，并邀请世界著名风景设计家弗雷德里克?劳?奥尔姆斯担纲度假区的规划和设计工作。起初，派恩赫斯特以网球作为主要娱乐活动，同时开展骑马、打猎、草地滚球和射箭等活动。1898年的48年时间里，这里建造了四个传奇般的高尔夫球场。一百多年来，派恩赫斯特度假村经久不衰，美国内政部最近甚至将之称为美国历史的一个里程碑。
    在国外，度假区的开发非常注意环境，其选址往往是在一个偏僻的、相对封闭的地区，以使营造愉快、宁静的世外桃源般的环境。在我国，也开始借鉴国外度假区的开发经验，旅游度假区的选址与优美的自然环境零距离接触，完全力求满足休闲度假者返璞归真、贴近自然的初衷。
    对度假宅邸的渴望就像对美酒的向往，只有具备了相当的经济实力后才会渐渐萌生。随着全球经济的持续增长，世界上最大的度假旅游热潮正在中国兴起，从沿海一线的威海、青岛、朱家尖、三亚、博鳌，到长三角一带的太湖、千岛湖、东钱湖，古朴的山脊和寂寞的水岸盖起了零零星星的宅邸和酒店。工作与闲暇，庸常与疏离，第一居所与第二居所，藉由私家车和喷气机编织出的交通网络，让新兴富裕阶层中越来越多的人机会去拥抱一种更丰赡的人生。2007年7月5日起，杭州的《都市周报》发起了一场关于浙江人度假生活的调查，调查结果显示，在短线度假中，浙江人对“自然风光、特别是水”表现出了偏爱，而在这么一个“又有风光又有水”地点的选择上，有52.2%的调查者推荐了千岛湖。
    千岛湖仿佛一块无瑕绿宝石，碧水呈奇，风光秀丽，舒展如泻的蔚蓝水面，悠浮湖上的翠绿岛屿，兼具西湖的清雅纯净和太湖的浩瀚大气。在这里度假，能够把一切繁杂抛进水里，只是享受优美的风景，享受自然的度假心情。