充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。但人们对睡眠的重要性普遍缺乏认识。人类对睡眠的依赖性很强，一个人只喝水不进食可以存活7天，而不睡眠只能存活4天。据世界卫生组织对14个国家15个地区的25916名在基层医疗就诊的病人进行调查，发现有27％的人有睡眠问题。据报道，中国的失眠发生率在30％以上。  失眠对生活质量的负面影响很大，但相当多的病人没有得到合理的诊断和治疗。失眠障碍已成为威胁世界各国公众的一个突出问题。医学研究表明，偶尔失眠会造成第二天疲倦和动作不协调，长期失眠则带来注意力不集中、记忆出现障碍和工作力不从心等后果。

     一般情况下，人体对睡眠的要求是青壮年一夜睡7小时－9小时，少年幼儿增加1小时－3小时，老年人减少1小时－3小时，这是不同年龄段对睡眠量（时间）的要求。 上床半小时内即能入睡，整夜不醒或醒一次，不是间断多醒或早醒；不梦少梦，不是多梦或噩梦；睡眠深沉，不是似睡非睡，或易受环境干扰、惊醒，这是对睡眠质量的要求。
    另外，人类最佳睡眠时间应是晚上10点－清晨6点，老年人稍提前为晚9点－清晨5点，儿童为晚8点－清晨6点。