物理治疗学是一门既古老又年轻的跨多学科的专业医学科学，旨在研究应用物理因子作用于人体以提高健康水平、预防和治疗疾病、促进机体康复、延缓衰老等为目的。物理治疗学有着悠久的历史，尤其是19-20世纪物理治疗学得到了长远的发展。自19世纪中页开始，人工物理因子逐渐广泛应用于防治疾病，后又经历了两次世界大战用于战伤的实践考验，约一个半世纪的应用结果进一步证明：物理疗法对许多疾病的治疗效果显著，并且与药物疗法、外科手术相比更安全，而且副作用小。因此物理治疗学越来越被人们重视，再加上欧、美、日等发达国家近年在物理治疗学这一领域取得的良好效果，物理治疗法被现代医学界誉为21世纪的“绿色疗法”。

随着现代生物医学和科学技术的飞跃发展，现代物理学、生物物理学、分子生物学、生物化学、细胞生物学、量子生物学、自由基医学等专业学科在物理治疗学领域的应用已经取得的卓越成果，进一步展示了物理治疗因子在维护人类健康的事业中具有广阔的发展前景，并对物理治疗因子的科学应用发挥着重要的指导和推动作用，现代的物理治疗学已是一个非常完善医学科学体系，它将作为一个相对独立的医学科学，今后会被更广泛的应用于人类的健康事业中。