我在美国的租房经历（原创）
作者：庞华才
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我在美国生活了6、7年，先后换了超过十次住所，短的只住一个月，长的也不超过一年半，主要是因为学校的更换（从高中，到社区学院，到四年制大学），以及工作的调动。在美国，搬家对我来说应该算是家常便饭了。下面就谈谈我在美国的租房经历。
虽然对美国的房屋租赁市场没有什么研究，但还是简单讲一下住宅房源。在美国，一些做房地产投资的人或者说拥有多处房产的人可能会委托给房地产中介管理，也有自己管理的。许多个人或者家庭也出租闲置的房间（出租单房的个人一般房里没有小孩），不少人更是“以租养房”，靠收租金还银行的房贷。——在国内，比较少看见家庭出租闲置房间的。南加州的房地产价格比美国很多地方都贵，租金也相对较高。也正是因为房屋价格太高，很多人都拿不出钱付房贷的首期，只好租房；很多人即使付了首期，也很难仅靠工资供房，只好出租多余房间。南加州天气好，人口多，新移民也多，房屋租赁市场感觉非常活跃。
租房有短租、长租。租赁个人或家庭房屋的，一般可以短租，可以短到一个月，但一般需要租赁三个月以上。在分类广告上，For Rent一般是指出租单间房，也叫分租，一般需要住三个月以上，一般有一些简单的家具。For Lease一般指长租，出租整个套间（独立房或者公寓），房里一般是空的，没有家具，除了水，其它诸如瓦斯、电需要自己开通。这种房子的租期为一年以上，需要签订租赁合同，除了押金，一般还需要收入证明。
房源信息很多，当地报纸的分类广告就有很多，中文的有《世界日报》，互联网上也有很多。也可以看目标社区房子的前花园是否挂有“出租”的牌子。在校园附近，也有很多学生租一个套间，然后出租多余的房间。也有的为了节省租金，自己登广告找室友（入住家庭的可能会有限制，不允许住两个人），同住一间房。
我入住过别人的家庭，跟其他房客分租过房子，也跟同学合租过一间公寓(apartment)，高中及大四的时候也跟别人合住过一间房。说不上哪一种方式最好。租房的时候，一般考虑的因素是安全、方便、舒适，当然还有租金合理。一些人为了学习英语，同时也可以体验美国人的生活方式，也可能倾向于入住讲英语的家庭。不过可能由于文化背景、生活习惯方式不同，也未必适合每个人。特别是自己要做菜的话，可能跟华人做室友比较好，其它地方的人好像比较少炒菜。如果可以入住校园公寓的话，也是一个不错的选择。但是学校公寓租金可能比自己在外面租房贵，正因为如此，大三、大四的时候，我是跟同学在校园附近合租一个公寓的。在学校里，其实如果找到合得来的母语是英文的人成为室友的话，对提高英文口语也是挺有帮助的。但是在学校公寓，室友是学校分配的，有时候可能会碰上让你接受不了的室友，就会让你很困扰。其实如果能找到在美国长大的华人学生作为室友是很不错的选择，有相同的背景，一般还可以用中文请教（有些华裔的中文水平不怎么高，可能不会写中文字，但一般都会说）。
租房的程序也简单：看广告、打电话、看房、交押金、搬家。看到觉得合适的出租广告，先打电话，了解一些情况，比如租金、房屋设施、具体位置、社区情况等。如果满意，可以约时间看房。都满意的话，就交押金（一般写支票），选个时间搬入。入住的第一周，最好先找到离住所最近的银行、超级市场、邮局、车管署等平时比较常去的地方。搬家前最好先做一件事。就是向邮局递交一份“地址变更”单子，按照生效的日期，邮局会将你的邮件寄到你的新住址。当然，在学校的系统、车管署，以及各开户银行也最好及时更新住址。美国移民政策也要求国际学生更改住址后需要在规定的时间内更新住址，车管署也要求驾驶人搬家后需要在规定的时间内更新住址。在国内，许多人可能都不敢用中国邮政的平邮寄信，怕丢。但在美国，很多人，包括我，都会写支票用平邮寄出去付账单（现在越来越多的人选择用网络银行支付，省掉买支票簿及邮票的钱）。当然，如果房东或者有其他房客住在那里的话，你的信一般都会帮你保留下来的。
虽然搬家是一件挺麻烦的事情，但是往往也会有些新的收获。每搬到一个新的住所，就是一个新的环境，一般都会认识到新的朋友。跟那些来自世界不同地方，拥有不同人生经历的人交流，自己也会了解到许多讯息。有时候，你会发觉，这个世界真的很小。在一个新的环境里，你可能常常生发出一些感触：在中国没有缘分认识的人，却在美国相识了。当然也有一些有趣的事情，这里就讲一个。因为我是南方人，我听香港人讲普通话完全没有障碍，但一旦碰上北京人或者天津人，我反而觉得听他们讲话太吃力。碰上一些饶舌厉害的，讲得快就难一下子听明白。跟来自北京的人讲话，我就经常需要他们重复他们的话，因为我听不明白。有时候甚至觉得，听北京人讲话比听英文还难。不晓得是因为他们的普通话不标准、太地方化了，还是因为我的普通话太差了，或者只是还不适应他们的地方口音，——就像印度人讲英文，由于口音重，我也听得很吃力。
走遍了世界，你可能才会真正发觉：不管你的家多么简陋，世界上没有任何地方比她更安全、舒适、方便。
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