教育研究价值取向多元化。传统的教育研究，几乎只围绕一种价值取向转，那就是运用理论指导教育实践，使人们在教育活动中能够遵循规律，使用有效的方法，解决教育过程中出现的问题，提高教育效率。它更多地表现为经验描述或事实陈述。当代由于研究视野拓宽和研究思路拓展，教育研究不再单纯地为解决教育过程中的问题而努力，而是多方面注意其价值的导向。有的教育学科试图解决一些社会问题，从教育的角度为社会发展提供决策服务；有的教育学科试图解决人们的认知问题，使教育现象被更多的人理解，使教育的地位和作用被更多的人认同；有的教育学科试图解决理论问题，以实现教育研究的科学化，保证教育研究成果更加符合教育实际和社会实际。教育研究价值取向的多元化除了上述对学科价值的不同认识以外，还有对教育问题的不同看法，如有关社会本位与个人本位的争论、智力发展与知识传授关系的探讨、普通教育与职业教育的协调统一、人文学科与自然学科的融合与促进、知识的功利价值与智力价值的平衡与并重、教育的理想价值与现实价值的沟通与联系，等等。当代教育学科在回答这类价值取向时，可以说是百家争鸣，各有千秋，显示出丰富多彩的学术形象和兼容并存的发展态势。社会是在不断发展的，也会不断带来新的问题。因此，教育研究中不可能存在一成不变的价值观念，也不可能有一劳永逸的探讨。教育研究总是面对一系列新问题、新环境，作出立足于现实的种种回答。人类认识无止境，教育价值选择没有定论。因此，教育研究总是不断根据新的社会条件和社会需要，根据人的发展水平及其新的需要，不断探寻新的价值。关于教育价值的思索是人类教育研究永恒的主题。

　　回顾20世纪教育学科的发展，可以发现，导致20世纪教育学科发展和繁荣的原因很多。其中既有社会的政治、经济变化提出的新要求，也有人们认识、心理层面的需求，推动着研究者们进行认真的思考；还有方法、技术上的客观条件，引导着教育研究走向成熟。那么，从学科发展、理论进步的角度而言，怎样认识20世纪教育学科发展的动力机制？它具体表现在哪些方面？笔者认为，探求教育学科发展的动力机制最根本的是两条思路：从社会变迁的角度寻找外部原因；从学科自身发展过程，特别是理论建构过程所经历的变革，探析其内部原因。本处略去对社会层面原因的分析，从教育学科内部探析其发展的动力。根据本书对20世纪以来教育学科发展历程的追踪，笔者试图从以下五个方面分析其发展的动力机制。