“语言文字百问”专题系列

博主按：为天津市语言文字工作委员会执笔编写《语言文字实用手册》的第二部分“语言文字百问”，设计100多个具体问题，然后一一作答。今日已完成了初稿写作和修订，已提交上去。

从今天开始，本博推出“语言文字百问”专题系列文章。每天刊载一篇，平均每篇四五百字。篇幅虽短小，但内容求实在。卑之无甚高论，皆为知识性内容。年轻朋友如系统阅读后，可能对于语言文字学的基础理论和应用知识，可能不无裨益。今儿个开篇第一讲，先从世界的角度谈语言。

1．世界上有多少种语言？

世界上到底有多少种语言呢？由于不同的学者划分语言种类的方法和标准不尽相同，目前学术界只能作大概的初步估计。一种估计是世界上有2500-3000种语言，另一种估计是有4000-8000种语言，而经过学者进行系统研究的语言，只有500多种。

与生物学的谱系相仿，语言学家把各种语言也进行了谱系分类。世界上的语言一般按照语系、语族、语支、语种的不同层次进行分类。比如，英语属于印欧语系中的日耳曼语族中的西部语支，俄语属于印欧语系中的斯拉夫语族中的东部语支，阿拉伯语属于阿非罗－亚细亚语系中的闪语族中的南部语支，而我们的汉语则属于汉藏语系。

世界上使用人口超过100万的语言只有140种，其中汉语使用人数最多，占世界人口的五分之一；其次是英语，大约有3亿人使用；再次是俄语、西班牙语和印地语。这5种语言的人口占世界人口的45%。此外，使用日语、德语、阿拉伯语、葡萄牙语、法语和意大利语的，则占世界人口的15%。以上这些语言，是世界上使用人口最多的几种语言。

联合国的工作语言是英语、汉语、法语、俄语、西班牙语、阿拉伯语。