天津名产小站稻，在品种上属于粳稻型，是一种色美味佳的良种稻，名闻遐迩。小站稻作为天津名产，不过百余年，但天津地区种稻历史却有千年以上。据《天津大辞典》载：东汉渔阳太守张堪曾在宝坻一带垦田533公顷，劝民种稻。据《宋史·食货志》记载，宋朝端拱二年（989），沧州节度使何承矩建议从现在的河北高阳向东到渤海西岸，长300余里，宽70余里的范围内，开沟屯田，造地种稻以养兵。这个建议得到宋太宗的支持，何承矩奉命调动1·8万名士兵，用十年时间，修成一条长600里的堤堰，开渠建闸，改进土壤，终于形成包括小站地区在内的、广袤数百里的稻田。

　
　　明朝万历二十六年（1598年），天津海防巡抚汪应蛟视察“海上”（就是地处海河下游的津南地区），调集海防官兵万人垦田戍边，开辟了十“围”。在小站地区北侧沿海河一线开辟了25里地段种稻区，基本上确定了津南地区（包括小站）种稻区的规模。

　　明朝万历年间，著名科学家徐光启先后四次来天津地区，整理前人的屯田经验，致力于垦田种稻，引进新作物、新品种和南稻北移，推广水旱兼作，实施水利措施。他把总结到得种植经验，积极向天津农民传授，并在包括小站在内的津南地区进行开拓性的农田水利实验。徐光启在天津农业发展和小站稻的培植方面留下了不可泯灭的功绩。


　　到了清朝，重视发展海河下游地区水利，许多名公巨卿都提过建议，并做过种稻实践，也取得一定成绩。但在小站地区大规模开发种稻，是淮军将领周盛传主持下进行的。他从同治十二年（1873年）驻军马厂后，采取寓兵于农的策略。亲率将士在西起马厂东至大沽的辽阔地域，修河挖渠，建桥设闸，挖通了140华里的马厂减河，使小站垦区形成取自南运河，沟通海河的农田水利灌溉网。从国外购置燃煤动力水车四架，这是天津使用机械抽水机的开始。以优良的御河水，冲刷涤除盐碱，把荒芜斥卤的百里荒地改造为沃壤良田。将小站以及周边地区建成河网交织，阡陌纵横的稻田11000多亩。解决种稻用水问题之后，选用良种，致力于品种更新和栽培技术的改良。

　　除军垦之外，周盛传又广招河北、河南、山东、安徽等地的贫苦农民领种稻田。六年时间，在小站地区开垦种稻面积1·6万亩，称为“官田”。最后，形成米质优良的名特产品。不仅使小站稻品牌驰名海内外，而且小站镇也伴随着种植稻米的发展走向繁荣，成为历史名镇。而且将产地扩充到宁河、宝坻和东丽区一带。周盛传将军及其部下，对小站稻成为名产和小站镇的发展所作的贡献，值得后人铭记。

　　小站村落地名中的南头道沟、二道沟、拐子沟等，都是周盛传部队在此屯田种稻开挖沟渠的派生地名。