，古音suê（阴平），象形字。《仓颉拾遗》：，取其形，忧愁貌也，音岁，阴平。
　　甲骨文、金文中均不见此字，笔者二次赴丽江时，于东巴宫中得见《东巴象形文集》一书，书中“表情部”载有字，后用汉字注：“倒霉之相也。”观其形义，当是字之源无疑。
　　形近字辨析：跟商。两字形状极易混淆，笔划数也相同，但音、义均相差甚远。“商”的甲骨文为，原指焚柴薪祭天，是殷商人的习惯，后引申为星名（商星），商星极红，古代又指大火，为殷商人所崇拜，所以将其部族称为“商”，后又以“商”命名其朝代。至于“商人”、“经商”之义，是后来的假借。
　　原指“忧愁貌”，故又引申为形容词，表郁闷、倒霉、不幸之义，如形（倒霉样）、死（太倒霉了）、鬼（原指不幸的鬼，也形容不幸的人）等。
　　潮汕有一句俗语，叫做“鬼锄头兴”（也作“鬼锄头兴”），比喻侥幸、碰巧、意想不到的收获等。关于这句俗语来源，比较流行的说法，跟地瓜（番薯）引进中国有关。清陈世元《金薯传习录》：“按番薯种出海外吕宋。明万历年间闽人陈振龙贸易其地，得藤苗及栽种之法入中国。值闽中旱饥。振龙子经纶白于巡抚金学曾令试为种时，大有收获，可充谷食之半。自是硗确之地遍行栽播。”民间传说，陈振龙引进番薯苗之时，一吕宋番鬼听知唐山富庶，随附体于番薯藤苗上，随船到福建，一心只望薯块盛长之时，便得投胎于鱼米之乡。孰料闽中旱灾，一饥民不择食，等不及薯块盛长，便以锄头挖掘。可怜附在薯块上的那鬼也够的了，猝不及防，也被锄头斩断魂魄，难以超生。而此饥民则一掘两得：既填饱肚子，也断了番鬼投胎美梦，保证了唐人血统的纯正，免受番种勾兑。
　　传说虽是荒诞，细嚼之下，却有深蕴内含：水往低处流，人往高处走。民生维艰，国神鬼也移民。丧魂于锄头之下的那位鬼，几曾想到，三十年河东河西，及清之后至民国，唐山民不聊生，闽南、粤东一带百姓为求活路，纷纷冒死过番，乘船逃往南洋（远及吕宋）讨食。而上世纪六七十年代，天灾人祸席卷中国，珠三角一带也爆发了以“逃港”为主的偷渡潮，一直到上世纪八十年代初，据公开的资料披露，偷渡人数以十万计。
　　国败民，“今留也死，逃港澳也死。等死，死外可乎？”所幸者，随着“国富民强”，偷渡历史一去不复返，最近，据说社科院统计局随机抽样调查了100个中国人，其中感到“非常幸福”的占87.53%，国民幸福指数居全球之冠，余秋雨大师的“所幸得逢盛世”，正是替这87.53%的中国人道出了心声，幸哉，善哉。

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