美国精神先知---爱默生

拉尔夫·瓦尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson, 1803-1882）是美国伟大的思想家、文学家、演说家、励志先驱，被称为“美国精神先知”、“美国的孔子”(林肯语)，“确立美国文化精神的代表人物，就像雨果对于法国或是托尔斯泰对于俄国，爱默生确立了美国模式”（约翰逊）。旅居美国大半生的才女张爱玲一生只翻译了一册美国人的书，那就是“爱默生选集”，她曾说过：“爱默生的作品即使在今日看来，也仍旧没有失去时效。” 温家宝在哈佛演讲：“把目光投向中国”中提到 “非常有意思的是，一个半世纪前，贵国著名的哲学家、杰出的哈佛人——爱默生先生，也对中国的传统文化情有独钟。”面对今天的局势，我们可以毫不夸张地说：“爱默生的思想不仅没有失去时效，反而在当下的环境中显得更加坚强有力而难能可贵！” 生活日新月异地发展着，可是也每天向我们提出新的问题，需要以一种怎样的思想支持着我们前行，走向成功呢？爱默生式思想犹如前路的灯塔，让我们从灯塔的照耀中发现自己的黑暗，从而发现、创造真正的自己！
    爱默生,1803年5月6日出生于马萨诸塞州波土顿附近的康考德村，1882年4月27日在波士顿逝世。他的生命几乎横贯19世纪的美国，他出生时候的美国热闹却混沌，一些人意识到它代表着某种新力量的崛起，却无人能够清晰的表达出来。它此时缺乏统一的政体，更没有相对一致的意识形态。在他去世的时候美国不但因为南北战争而统一，而且它的个性却逐渐鲜明起来，除了物质力量引人注目，它的文化也正在竭力走出欧洲的阴影。1837年爱默生以《美国学者》为题发表了一篇著名的演讲辞，宣告美国文学已脱离英国文学而独立，告诫美国学者不要让学究习气蔓延，不要盲目地追随传统，不要进行纯粹的摹仿。另外这篇讲辞还抨击了美国社会的拜金主义，强调人的价值。被誉为美国思想文化领域的“独立宣言”。一年之后，爱默生在《神学院献辞》中批评了基督教唯一神教派死气沉沉的局面，竭力推崇人的至高无尚，提倡靠直觉认识真理。“相信你自己的思想，相信你内心深处认为对你合适的东西对一切人都适用……”文学批评家劳伦斯.布尔在《爱默生传》所说，爱默生与他的学说，是美国最重要的世俗宗教。

爱默生出身牧师家庭，自幼丧父，由母亲和姑母抚养他成人。曾就读于哈佛大学，在校期间，他阅读了大量英国浪漫主义作家的作品，丰富了思想，开阔了视野。毕业后曾执教两年，之后进入哈佛神学院，担任基督教唯一的神教派牧师，并开始布道。1832年以后，爱默生到欧洲各国游历，结识了浪漫主义先驱华滋华斯和柯尔律治，接受了他们的先验论思想，对他思想体系的形成具有很大影响。

爱默生回到波土顿后，在康考德一带从事布道。这时他的演说更接近于亚里士多德学派风格，重要讲演稿有《历史的哲学》、《人类文化》、《目前时代》等。 爱默生经常和他的朋友梭罗、霍桑、阿尔柯、玛格利特等人举行小型聚会，探讨神学、哲学和社会学问题。这种聚会当时被称为“超验主义俱乐部”，爱默生也自然而然地成为超验主义的领袖。

1840年爱默生任超验主义刊物《日晷》的主编，进一步宣扬超验主义思想。后来他把自己的演讲汇编成书，这就是著名的《论文集》。《论文集》第一集于1841年发表，包括《论自助》、《论超灵》、《论补偿》、《论爱》、《论友谊》等12篇论文。三年后，《论文集》第二集也出版了。这部著作为爱默赢得了巨大的声誉，他的思想被称为超验主义的核心，他本人则被冠以“美国的文艺复兴领袖”之美誉。

爱默生的《论文集》赞美了人要信赖自我的主张，这样的人相信自己是所有人的代表，因为他感知到了普遍的真理。爱默生以一个超验主义名的口吻，平静地叙说着他对世界的看法、超验主义结合并渗透了新柏拉图主义和类似加尔文教派的一种严肃道德观和那种能在一切自然中发现上帝之爱的浪漫派乐观主义。

爱默生喜欢演讲，面对人群令他兴奋不已，他说他感觉到一种伟大的情感在召唤，他的主要声誉和成就建立于此。他通过自己的论文和演说成为美国超验主义的领袖，并且成为非正式哲学家中最重要的一个。他的哲学精神表现在对逻辑学、经验论的卓越见解上，他轻视纯理论的探索，信奉自然界，认为它体现了上帝和上帝的法则。

除《论文集》之外，爱默生的作品还行《代表人物》、《英国人的特性》、《诗集》、《五日节及其他诗》。

爱默生集散文作家、思想家、诗人于一身，他的诗歌、散文独具特色，注重思想内容而没有过份注重词藻的华丽，行文犹如格言，哲理深入浅出，说服力强，且有典型的“爱默生风格”。有人这样评价他的文字“爱默生似乎只写警句”，他的文字所透出的气质难以形容：既充满专制式的不容置疑，又具有开放式的民主精神；既有贵族式的傲慢，更具有平民式的直接；既清晰易懂，又常常夹杂着某种神秘主义......一个人能在一篇文章中塞入那么多的警句实在是了不起的，那些值得在清晨诵读的句子为什么总能够振奋人心，岁月不是为他蒙上灰尘，而是映衬得他熠熠闪光。“
    他每天阅读歌德、普鲁塔克、蒙田、莎士比亚和华滋华斯，他奉劝每一位读者：不做自己，而做一个柏拉图主义者；不做一个灵魂，而做一名基督徒；不做一名博物学家，而做一名笛卡尔主义者；不做诗人，而做一名莎士比亚崇拜者…… 这看似矛盾的观点，蕴涵了爱默生简单而一致的思维方式，即如何在伟大的传统与个人独特创造性间寻找平衡，他相信每颗心灵都足以包容整个世界与所有伟大传统，每一个人在发现与唤醒自己的内心时，就会发现世界的全部真相——典型的爱默生式的表达就是，“顺从内心的召唤，你就是宇宙中最伟大的天才”。对，这听起来就像是一位泛心灵主义者的主张，但它却比任何理论都更富有成效地激发我们内心的冲动，它如此符合一个刚刚崛起的民主社会中普通人的内心，它也同样对精英主义者构成致命的吸引力。
    他足够勇敢，他将自己所思考的一切，不管多么粗糙，都表露出来。他像记者一样观察，像牧师一样写作，他赋予了那些或许简单的思想一种高贵的情怀。更重要的是，他不知疲倦地宣讲他所理解的一切，在他的后半生中，演讲是他最重要的活动。他是那个时代最伟大的公共知识分子，他不仅将思想传达给更多的读者，还帮助形成了美国的知识分子俱乐部。除去超验主义者们，霍桑、梭罗与麦尔维尔是他的好朋友，而沃尔特·惠特曼则更加热情：“我的思想犹如咝咝作响的热水，而爱默生终于使它们沸腾。”令人惊奇的是爱默生的感觉力，他不喜欢抽象事物，更为确切地说，在他人眼中抽象的理念，在爱默生的头脑中再具体不过了，正如他能将宗教情怀与对自然的热衷神奇地结合在一起。在爱默生那些常常并不严谨的文章中，一个理念活生生地站在我们面前，相互拥抱或厮杀，我听过的对此最为动人的评论是：“切开这些词，它们会出血。”
    支持这一切的是，爱默生对于生命的热情，尽管他一生都生活在死亡的阴影之中，他的四个兄弟姐妹与他的第一个儿子都死于肺结核，他还因为理想过分庞大，而时常陷入沮丧之中。但他的热情顽强地使他活到80岁，在那个年代，这或许比写出一本伟大的书还了不起。他像一个罗马人一样珍视荣誉，因为他相信人生的最高目标就是“使自己变得更优秀”，他随口说出那些让每一个青年都再次振奋的话：“奋发向上吧，悲伤的年轻人，要让自己发光”。
　  历史上，众多励志大师如戴尔·卡耐基、拿破仑·希尔、奥格·曼狄诺等曾经受到了爱默生“依靠自我，尊重自我”思想的影响和启发。“依靠自我，尊重自我，独立自助，祟尚个性”，这是美国精神的的突出特征，也是美国企业文化的精髓，美国社会的迅猛发展与美国个人才智的充分展现，正与这种精神息息相关。“美洲大陆的懒散智力，将要睁开它惺松的眼睑……我们依赖旁人的日子，我们师从它国的长期学徒时代即将结束。”洋溢在《美国学者》中的激情与信心，后来被普遍视作美国的“思想独立宣言”，那场并不出色的演讲，被神话成美国精神觉醒的标志。生命几乎横贯19世纪（1803年－1883年）的爱默生成为那个时代当之无愧的代表人物。爱默生的精神活动支配了整个19世纪美国的精神气质。
爱默生一些言论：

关于人在宇宙中的地位，爱默生说：“人不是在自然里，而是在自身中看到—切都是美好而有价值的。世界非常空虚，它却从这种虚饰的外观中得到好处，使灵魂骄傲地得意扬扬。”

爱默生赞美了人的伟大，他说：“每个真正的人都是—个事业、一个国家和—个时代；他们需要无限的空间、无数的人和无限的时间去完成自己的使命；子孙后代似乎象一排门客，跟随在他的身后。伟人凯撒，他是为后来时代而生的，我们从他那里得到了罗马帝国。基督出生了，成千上万的人紧紧依附着他的才华成长起来，人们认为他就是美德，就是人存在的原因。制度是一个人的身影的延长。”

爱默生在《自信》一文中对自知与自爱作了较为详细地论述：“相信你自己的思想，相信你内心深处认为是正确的，对所有的人也是正确的——那就是天才。说你潜在地有罪，是有普通意义的；因为最内心的东西在适合的的候会成为最表面的东西，当末日审判来临时，我们最初的思想复归于我们。正如心灵的呼声属于每个人，我们认为最高的功绩属于摩西、柏拉图和弥尔顿，他们蔑视任何书籍和传统，讲的不是人们的想法，而是他们自己的想法。一个人应该学会发现和观察自己内心深处闪烁的微弱的光亮，而不仅仅是注意诗人和圣贤者辉耀天空的光彩。他也不可忽视自己的思想，因为它是他自己的。在天才的每个作品中，我们都会看到我们自己抛弃了的想法；但当它们回到我们这里时却带上了某种陌生的崇高感。艺术的伟大作品并不会对我们有更多的教益。它们教导我们，当所有喊声都在另一方时，要心平气和地、坚定不移地坚持我们自己的看法。而明天一个外乡客会非常高明地说出恰恰是我们一宜想到和感到的东西，我们会被迫为我们的意见来自他人而感羞赧。”

对于经验，爱默生认为：“在我看来，没有神圣的事实，也没有不神圣的事实。我只是试验者，我是个永不停息追索者，在我身后永远不存在‘过去’”。

关于所有权的问题，爱默生说；“当人人权利都平等的时候，从道德、理智上讲，人们在财产方面则是非常不平等的，—个人拥有衣服，另一个拥有一片土地。”

爱默生对法律的看法有一种近乎嘲讽的意味，他说；“法律只不过是—种备忘录。我们很迷信，并多少有点尊重法规：它以活着的人的资格所具有的活力就是它的效力。该法规一直在那里说，昨天我们同意如此这般，但你如今认为这一法规如何呢？我们的法规是印上我们自己的相片的通货：它很快就变得无法辨认，经过—段时间将返回造币厂。”

在《书籍》一文中，爱默生为读者提供了三点可借鉴的原则：“我必须提供的三条实用准则是：第一，决不阅读任何写出来不到一年的书；第二，不是名著不读；第三，只读你喜欢的书。”