2007年金融危机爆发以前，全球不平衡问题就备受关注。2007年危机之后的相当一段时间内，全球不平衡问题一度离开了人们的视野。现在随着美国经济的回升，全球不平衡问题被再次提出，甚至成为各种官方和非官方国际会议的首要议题。根据美国经济分析局（BEA）的数据，2009年第3季度同去年同期比，美国国内私人投资需求急剧下降：2009年第3季度，同上年同期相比，美国私人投资减少了5640亿美元以上。美国经济的一个重要特点就是负债率非常高，根据美国官方数据显示，居民负债率最高达133%，危机之后有所下降，但仍保持在高位。在负债率畸高、财富暴减的情况下，居民必须对自己的资产重新进行配置，唯一的办法就是减少消费，提高储蓄率。所以危机发生之后，美国的私人储蓄率大幅上升，最新数字显示，储蓄率由危机前的接近零上升至6.9%，私人储蓄相应增加了数千亿美元。美国储蓄率在第3季度有所下降，这个可能和“旧车换现金”等促进消费的政策有关，但也可能是美国人乱消费的积习难改。同中国一样，美国政府也面临着保增长和调结构的矛盾。为了保增长，美国希望在后危机时期居民增加消费、企业增加投资。但金融危机沉重打击了居民和企业的资产负债表，因此其很难承担经济增长的任务。美国所面对的挑战在于：既要保证经济增长又要减少经常项目赤字。用政府财政赤字来抵消消费和投资的下降，这只能实现增长和就业目标，而不能实现再平衡目标。要想实现经济再平衡这一目的，除非有什么新技术革新、革命出现，否则美国就必须让美元贬值，以促进出口，减少进口。对于美国来说，为了减少贸易逆差，防止美元危机的出现，比较安全的一个选择是实行贸易保护主义。通过贸易保护主义促进出口、限制进口，来减少经常项目逆差。而经常项目逆差的减少在减轻美元贬值压力的同时，为恢复经济增长提供了动力。从长期来讲，实行贸易保护主义同容忍美元大幅贬值一样不利于美国的长远利益，但对于视野不超过四年的政治家来说，实行或容忍贸易保护主义的诱惑是难以抗拒的，但愿奥巴马政府能够抗拒这种诱惑。通过以上的分析，我们可以看出，中期选举期间失业率上升产生的政治压力、实现经济增长和保持美元稳定两大政策目标的冲突，很可能诱使美国政府采取更多贸易保护主义政策。因此，2010 年很可能成为中美贸易摩擦年。
近期美国总统奥巴马的一系列言论与举措从侧面反映了美国经济再平衡发展的一些迹象。美国总统奥巴马11月2日发表声明说，美国经济要从过去的主要以债务推动型增长模式转向出口推动型增长模式，今后美国经济要转向可持续的增长模式，即出口推动型增长和制造业增长。这种增长将为广大中产阶级带来高工资和高生活水平。此外，奥巴马11月21日在每周对全国发表的广播讲话中说，扩大对亚太地区出口将增加美国的就业。奥巴马说，“尽一切努力创造就业，没有比这更重要的事”，“无论走到哪里，我都将追求这一目标”。奥巴马说，这次经济衰退的教训是，美国经济增长不能再回到依靠消费者愈来愈多负债的模式。为保持增长，美国应减少开支，增加储蓄，使联邦赤字得到控制。美国将强调出口，因为出口可以在国内创造新的就业，并在全球范围内提高人们生活水平。最新数据显示，10月份美国失业率攀升至10.2%，为26年来最高水平。由于失业率居高不下，美国民众对政府信心下降。奥巴马政府目前把创造就业作为首要任务。由于经济发展模式的显著变化与就业形势的现实压力，未来美国扩大出口水平、降低进口水平已是确定性的事件。