我们现在可以说生活在“卡”的时代，当你打开你的钱包时，可以发现不知不觉的里面有很多卡，如银行卡、消费卡、积分卡等等。尤其是在我们生活中，去某些超市买东西，等你交钱时，收银员总会问你，你有积分卡吗，如果你没有，就直接交钱，如果有卡的话，先刷卡再交钱。有时，有些人还主动把卡借给你。这是为什么那？商场为什么要发积分卡，消费者为什么要用积分卡。我们从经济学角度分析商场为什么要发放积分卡。这里用价格歧视来解释商场发放积分卡的原因。
价格歧视分为三级，一级是厂商对每一单位产品都按消费者所愿意支付的最高价格出售，也叫完全价格歧视，尽管剥夺了全部消费者剩余，但是资源配置有效率，因为达到均衡。二级价格歧视只要求对不同的消费数量段规定不同的价格。三级是厂商对同一种产品在不同市场上或对不同的消费群收取不同的价格。从价格歧视的含义中，我们可以看出积分卡属于在同一个地方根据顾客总的消费量收取不同的价钱的价格歧视。积分卡主要是根据你以往在商场消费金额获得积分从而获得该商场顾客的级别，进而享受同一种商品不同的价格，即商场会根据你的级别确定你该商品的打折价。
积分卡是为了把顾客区分而进行价格歧视的手段。不过价格歧视实行是有条件约束，一是成本约束，如果实行价格歧视的成本较高，商场所获得的收益小于商场不会实行价格歧视的成本，商场就不会实行积分卡制度。不过现在的计算机为商场实行该制度提供了方便，也降低了成本。同时，实行积分卡可以对消费者的消费的商品以及商品的消费量进行统计，可以说积分卡也是一种很好的统计分析工具。从现实中我们也可以看出，只有一些大商场和零售业会实行积分卡制度，因为这些企业实行积分卡的收益大于成本。由此可以推断顾客流量比较大、而且顾客每次消费比较少的行业的商家，就可能采用记分卡。这也就是为什么在百货类、饮食类商品、消费品类商品比较多的使用积分卡，而生产类商品、批发业很少使用积分卡。实行价格歧视的另一个约束条件就是消费者的欲望，实际上使用积分卡的人，都是那些有节省欲望的人，对于那些无此欲望的人，积分卡不起作用。不过当消费者一旦拿到积分卡，积分卡也会起到一种对消费者去该商场消费的激励作用。同时消费者当消费到一定程度后，如果转移到其他商场消费，他的转换成本也增加了。