查尔斯·M·萨维奇博士在《第五代管理》一书中认为，目前的组织管理中，我们只利用了组织潜在知识的5－15％，而任何其他的资源不论是土地、矿产、还是资本的利用率均远远的超过了这个数字。按照查尔斯博土的划分，企业管理有五个发展阶段，它们分别对应的基础是所有权、严格的等级制度、矩阵组织、计算机接口和并行网络单元计算机，并且认为在企业管理的前四个发展阶段，原材料和信息是连续地从一个职能部门转移到另一个职能部门；而到了第五代管理，不同职能部门之间并行工作成为可能。但要把这种可能变成现实必须突破一个瓶颈，一个由一些我们普遍接受的假设——这些假设在亚当·斯密、F·W·泰勒、H·法约尔的论述中被强化——所造成。这些假设成为今天工业时代的组织结构中命令一元化、控制范围、数量原则等方面的基本原理。查尔斯·M·萨维奇在研究了许多管理专家的成果和对后工业时代的管理原则进行深刻分析的基础之上，提出需要一套概念性的原则来重新定义专业人员——包括管理者和工人——在企业组织内部、各个企业组织之间单独工作和在复合团队中工作时的中心作用，认为这些概念性的原则应该帮助我们去运用那些依然处于我们大脑之中的、经营企业所需的知识的7O－9O％。这五个原则为：对等联网、集成的过程、对话式工作、人类时间和计时、虚拟企业和动态团队第五代管理的概念

　　第五代管理是知识经济时代的管理，与工业经济时代的管理有重大区别。但是，由于知识经济还是一个尚未成型的经济形态，第五代管理也是一个有待深入研究、不断完善的理论体系。

　　美国学者查尔斯·M·萨维奇在《第五代管理》一书中解释了企业管理的不同阶段：

　　第一代，所有权；

　　第二代，严格的等级制；

　　第三代，矩阵组织；

　　第四代，斯密、泰勒、法约尔；

　　第五代，知识网络。

　　可以看出企业不同的管理阶段与历史上不同的企业组织形式相关联，如第一代的管理同工业革命前出现的手工作坊、商店和农场的私人所有制形式相联系。在工业化时代，企业管理的主要理论和模式有“斯密制”的分工合作理论、泰勒的科学管理和法约尔的企业组织理论等，工业时代的管理特点是：（1）主要针对物质生产过程；（2）原材料和信息从一个职能部门转移到另一个职能部门；（3）组织结构采用垂直控制的金字塔方式，这种管理形式有利于大规模的重复性生产，但是主要的问题是企业难以交流、学习和决策，阻碍员工发挥创造性，特别是金字塔式的组织结构，容易导致部门和人员的隔膜，产生互不信任的工作环境。

　　第五代管理的组织基础是知识的网络化。在管理上更注重人的作用和人际沟通，企业经营并行网络化，即可以同时进行一项和多项工作。组织结构更依赖小组和团队的活动，管理层次大为减少。