政治文化的主要功能
关于政治文化的功能，不同的学者观点不同，我们对第二种观点较为认同。王沪宁先生认为政治文化的功能主要有三个：
1.变革政治体系。这是政治文化的第一个重要的社会功能。通观历史可以发现，每一次伟大的历史政治发展都伴随着一场政治文化的变革。马丁·路德和加尔文的宗教改革和文艺复兴运动，便是后来欧洲政治风暴的黎明。由此出发，产生了震撼西方社会的启蒙运动以及随之而来的以自然权利和社会契约为核心的政治文化。在英、法、美资产阶级革命爆发之前，代表新时代的政治文化已经走过了几百年的发生和发展的历史，所以当历史时机到来时，旧的政治体系就被荡涤一清。本世纪初，中国爆发了结束二千多年封建政治制度的辛亥革命，开辟了中国政治历史的现代纪元。然而，在这场革命成熟和爆发之前，一种与中国传统封建文化截然不同的政治文化已经有了半个多世纪的酝酿和发展，从魏源的“师夷长技”、马建忠的“分而任之”、“极不相侵”、王韬的“君民共主”、梁启超的“开民权”、谭嗣同的“民本君末”，到孙中山的“五权分立”，展示了一种新的政治文化在中国传统社会中逐渐成长的历史。正因为有了这场政治文化上的先行运动，辛亥革命才能以磅礴之势改变了旧中国的封建政制。政治文化的这种作用在社会主义革命中表现得尤为突出。马克思主义从19世纪中叶开始出现在人类历史舞台上。马克思主义的政治文化在欧洲和世界各地广为传播。在俄国和中国，马克思主义的政治文化不仅与以前的政治文化不同，而且要远远超越它们以前文化的历史发展水平。这一发展新世界的政治文化导致了人类历史上气吞山河的两场社会革命，使人类世界的两个大国改变了传统的政治体系和政治活动。2.维持政治关系。政治文化的这一功能与其前一功能大为不同，甚至反其道而行之。这种功能的基本作用是维持一个政治体系的各层政治关系，使之不发生重大变化。在这方面，中国古代政治文化的作用是无与伦比的。李泽厚先生指出，孔子创立的血缘心理、人道、人格组合的思维模式这一有机整体对中华民族起了其他任何思维难以与之匹敌的巨大作用。重要的原因就是这种文化通过各种机制渗透到人们的观念、行为、习俗、信仰、思维方式、情感状态之中，构成了民族的某种共同心理状态和性格特征，由思想理论积淀和转化为一种文化。中国传统政治文化通过复杂的机制在社会上传播和保存下来，同时也维持了中国传统社会的政治关系。这种政治文化不改变，政治关系不会发生变革。政治文化维持政治关系的功能通过多种层次的行为表现出来。政治文化的维持功能在同一政治时代的各个政治共同体中起着重要的作用：稳定的政治关系一般都是均质和有力的政治文化，反之，政治关系就不会呈现出稳定的趋向。因此，政治关系的稳定与否，与一定的政治文化有密切的关系。要使政治关系稳定，就必须形成与之相适应的、具有强大的吸收力的政治文化。
3.指导政治行为。政治文化对主体来说构成其内在的心理倾向和主观意识。个体接受和具备的政治文化指导和决定着个体的政治行为。政治文化可以促使个体在政治生活中做出某种政治行为，或阻止个体倾向于某种政治行为。政治文化可以决定个人对政治体系、政治目的、政治决定、政治现象的态度和感情，决定政治共同体成员对共同的规范和标准的态度和举止，决定社会全体成员对政治体系的总体看法以及反应模式；政治文化也决定着政治领袖们的政治信仰、政治态度和领导方式，决定政治团体的纲领和主张----政治文化对政治行为的决定和制约是多重的。当代君主政制国家中民众对君主们的传统情感，南美深山老林中手持现代化武器装备的游击队，菲律宾成千上万参加反对马科斯政府的民众，波兰参加团结工会的工人，西方国家成千上万不愿前往投票站投票的选民，……他们的行为均体现了一定政治文化的作用。从根本上说，政治文化总是先起作用，然后才可能有社会革命、政制更替、政制完善等惊天动地的历史景观。政治文化通过政治感觉、政治认同、政治反应、政治意识、政治确定、政治思维、政治心理等多种渠道来指导政治。政治文化虽然是一种无形的力量，但却是政治生活中一股强大的力量。