泰国人？华人？入侵者？贩毒者？
这是一群身份难以界定的人，这是一群漂泊无根的人，被斩断了与家园故土的联系，他们在异国苦苦支撑。在他们身上，浓缩了太多命运捉弄的苦难，在他们身上，有太多欲说还休的悲情。这是一个并不值得夸耀的传奇，这是一个时代苍凉的背影。
这里是泰国北部与缅甸交界的群山之间的一个小镇。小镇不过八百余户人家。通用的语言是汉语，小孩子上完初中后可以到台湾留学。小镇的主要产业是茶叶，每年也有不少游客前来。无论是从人口、经济还是环境来看，这都是很平凡的一个镇子，但是在二十世纪后半叶，这个小镇却成为牵动东南亚局势的一颗关键棋子，关于生活在这个小镇上的人的故事也一再被写成书、改编成电影，牵动无数人的心弦。
我们来到这个小镇，如今的小镇一派祥和景象。导游说，这里是泰国最安定的地方。就在不过三十年前，这里还是战火纷飞，满目疮痍。
这是一群职业军人最后的栖身之地，为了得到这一份安宁，他们杀人，也被人所杀。当所有的理想都破灭之后，最后的追求只是为了活着。
前世
1949年，最后一次国共和谈破裂，蒋介石败退至台湾，那些无法跟随至台湾的国民党部队就成了残军，遗留在大陆，或被收编改造，或自行解散，或被消灭。大部分残军的命运大抵如此，唯一的例外就成了历史和世界的异数，开始缔造金三角的传奇。
国军93师就是国民党战败后的唯一例外。1950年，元江战役后，国民党两支残军辗转来到缅甸，1600人合并为"中华民国复兴部队"93师。他们修好电台，跟刚刚逃到台湾省的国民党联系，得到的回答是"自行解决出路"。闻此讯息，全军恸哭。国军开始残军的生存历程。
即使是残军，他们也让缅甸政府头痛了二十年。缅甸政府在与这支残军几次作战败下阵来后，向联合国控诉：“他们是一支拥有美式先进装备，有着十年军阀混战，八年抗日战争，四年内战经验的部队。”仅凭这样的战争经验，缅甸政府的雇佣军团怎么打得过呢？
但这段残军的辉煌战绩的开始，仅仅因为要“自行解决出路”，解决生存与温饱的问题。
1950年，为了生存，他们为当地贩运鸦片的马帮护商。三千人马大败缅甸政府一万二千人大军。
1952年春节，缅甸政府重金雇来原英属印度国际军团，发起"旱季风暴"。这次攻势双方共计投入兵力十万人，也是迄今为止金三角最大的战事。战斗极为惨烈，残军中许多士兵未死于雇佣军，却死于国民党督战队。国民党军再次获胜，此后金三角开始武装贩毒。后来的大毒枭坤沙这是还是国民党军中的一个连长。
1961年春，缅军发起"湄公河之春"战役，意欲彻底消灭心腹之患。来势凶猛，孤军由此分裂至金三角周边国家和地区，成为残军。
许多年后，作家柏杨以这样的文字来纪念他们：
他们在异域战胜，仍是天地不容
他们在异域战败，只有死路一条
他们在异域战死，与草木同朽
他们的故事堪称悲剧，却远远不是英雄。有再多的理由，他们也逃脱不了入侵者的身份，他们所做的一切的一起，都不过是为了生存。
湄公河之春战役后，由于联合国压力，部分孤军被召回台湾，余下的各部分再度成为残军，开始在金三角的悲惨存亡。
其中一支组织了雇佣军，打算帮助老挝政府围剿反政府武装。谁知老挝左中右三方坐下来谈判，他们把枪口对准了雇佣军……
另一主要将领加入坤沙的贩毒组织"掸邦革命军"，并把它训练成了一支现代化军队，他们拥有飞机和导弹，一度主宰了全球60%、金三角80%的毒品交易。之后经历大大小小多次战役，直至1996年，随着坤沙和张苏泉双双向缅甸政府投降，坤沙时代结束。
另外一支由李文焕的第三军和段希文的第五军，拖儿带女，九死一生，到达泰国北部龙帕山脉原始森林边上一个山谷安营扎寨，并把这里命名为"美斯乐"，意为"和平村"。随着坤沙的投降，他们也成为最后一支残军。
从1950年兵败大陆，此后两次大撤台，结束孟萨时代和江口时代，蜗居美斯乐，金三角风风雨雨三十年，这些官兵已经彻底改变模样。从前二十岁的年轻士兵，此时已经年近半百，结婚生子，儿女成行。三、五两军真正能拿起枪打仗的不过数千人，而老人、家属和孩子则已经超过十数万之众。他们不能再东征西讨到处打仗，不能转移，不能长途行军，就像一头注定要变成化石的史前恐龙，不能上天，不能腾云驾雾，只好在地上同蛇和蚯蚓一道慢慢爬行。
1968年，台湾国民党眼看这支失控的难民军队一天天改变模样，鞭长莫及，就像古埃及狮身人面像，脸是国民党，身体却不知演变为何物，所以痛下决心，未来的总统蒋经国不远万里，亲自长途跋涉来到美斯乐，向官兵宣布蒋介石最后决定：断绝关系，归顺泰国。
但是归顺泰国的道路并不平坦。对于这样一只即便已经大大减弱了战斗力的部队，泰国仍然放心不下。精明的泰皇打出极为高明的一张牌。六十年代末期，一些激进的国际共产主义小组从老（挝）泰（国）边境渗透进来，在金三角组织武装起义，宣布以推翻反动国王统治，武装夺取政权为最高的政治目标。七十年代后期，随着美国在越南、老挝和柬埔寨失败，东南亚革命形势一浪高过一浪，苗区游击队开始对政权表现出浓厚兴趣。他们以帕孟山、考科山和考牙山为根据地，袭击泰国县城，击毙县长和警察局长，然后打着红旗向泰国北方省会清莱府、帕尧府和难府挺进，要把武装革命的旗帜插遍整个泰国。
泰国政府军在美军的支援下很快将游击队赶回深山老林，但是不熟悉丛林战的政府军却再也无法完成清剿的任务。对峙良久，最后泰皇决定，征召国民党残部前来参战，允诺战胜之后他们就可以获得泰国国籍。计策是再高明不过，两虎相斗，泰皇坐收渔利。
此时段希文已经六十八岁，他的部队也都是些老弱残兵。但就是这群枪法都已经有些生疏的五百残兵，攻下了泰军无可奈何的帕孟山。同样的故事不久之后又重演了一回，这次的对手是活跃在考科考牙一带的共产党游击队。惨胜之后，为生活在美斯乐的同胞争取了名分。
但是无论付出什么样的代价，他们还是逃脱不了防范的目光。其间甚或演变成为流血冲突，美斯乐也一度被重重控制。一直到92年，所有的难民村，完全放下武器，成为真正意义上的和平村。
今生
我们来到美斯乐的时候已是黄昏。汽车直接开到段将军的墓前。段将军墓有几分中山陵的意思，只是规模小得多，但是因为座落在山顶，视野也很开阔。登上八十余步台阶后是一个凉亭，段将军的大理石墓端放其中。石阶之下是著名的雨田茶馆，主人是大名鼎鼎的雷公公雷雨田，他做段将军副手多年，段将军身后他成为美斯乐的主人。
从段将军墓下来，我们到一家茶馆喝茶。女老板是台湾人。在缅甸出生，到美斯乐念书，因为只有美斯乐的学校教汉语。在这里上完初中后和全班同学一起留学台湾，读完职校后回到美斯乐。她说以前台湾对这里的支持力度很大，这边种乌龙茶都是台湾支持的。后来阿扁上台后支持力度小了不少。问她这次选举有没有去投票，她说投票要去曼谷，美斯乐的几个台湾籍的人都没有去。但是要去的话也是投马英九。
来去匆匆，我们在这里停留的时间太短，还来不及去拜访历史馆，据说当年有许多知青难以忍受，逃离至此，成为当地学校的老师；也来不及看看周围的村庄，周围的难民村多至几十个；更为遗憾的是来不及去看看坤沙当年的总部——满星叠，距离这里不过二十余公里，天气好的话直接就看得见。
后记
一位作家说：“旅行的意义，不在于名山大川，而在于遭遇一段‘漂泊的时间’”，我们这次的考察，本也不为游山玩水，而是希望能够梳理一下湄公河这一区域的历史渊源，感受一下华人华裔在这里悲欢离合。在这里，我们真正遭遇了一段惊心动魄的历史。