太阳能热利用应用最好、最广泛的昆明市正依靠得天独厚的太阳能资源开始发力，进行新一轮的“太阳能革命”，打造“太阳能之都”。早在上世纪80年代末，昆明市太阳能技术产品的销售好应用就居全国第一。目前，全市太阳能热水器普及率已经接近30%，每年为国家节约能源近8万吨标准煤，减少排放二氧化碳排放1.11万吨和二氧化硫445吨，创造了很好的经济效益好社会效益。目前，昆明建设“太阳能之都”进入实质性阶段。建设主要包括太阳能光热和光伏应用系统的推广，力争用3年左右时间，在全市生产、生活等各个领域基本实现太阳能的综合应用。将充分将太阳能等可再生能源技术应用到昆明呈贡新区和空港新区。所有新建项目未包括太阳能设计内容和未进行节能审查的，将一律不得审批及开工建设。以各种理由禁止小区安装太阳能设备的情况得以彻底杜绝。预期2009年12月前，昆明市将完成大型光伏并网发电项目的示范及推广应用前期准备工作，到2010年，建设2个以上大型太阳能光伏并网示范项目，“太阳能之都”将初具雏形，成为全国范围内太阳能热利用普及率最高、太阳能综合利用普及率达到全国先进水平的地区。

    由于国际油价屡创新高，刺激了以太阳能为代表的新一代能源的迅速崛起。在国内，昆明是仅次于西藏发展太阳能最有利的地方，昆明全年平均日照在2，400小时以上，每一平方米土地一年所获取的太阳能相当于1，500度电所产生的能量。这种优势使昆明成为全国太阳能热利用普及率最高的省会城市。昆明是目前中国在太阳能热利用方面最好、最广泛的城市之一，2007年昆明市约有130家企业从事太阳能产业，其中从事太阳能光热利用的企业118家，产值约3亿人民币，从事光电利用的企业10家，产值约3.5亿元。目前昆明市发展改革委已经完成了昆明太阳能产业发展的初步规划，提出打造中国太阳能之都的目标，并计划到2013年把太阳能产业打造成为一个规模在60亿元以上的强势产业。