文化是一种社会现象，文化的出现“将动物的人变为创造的人、有组织的人、能思想的人、会说话的人以及有计划的人”，并将人类社会——历史生活的全部内容统统摄入“文化”的范畴。同时它又是一种历史现象，是社会历史的积淀物。文化是指一个国家或民族的历史、地理、风土人情、行为规范、思维方式、价值观念等。
只有民族文化，才是完成祖国统一大业的吸引力！历经五千年沧桑岁月，中华民族经历了战和更替、聚散分合、对峙与融汇，却始终不曾割断共同的文化传统。民族认同感一脉相承，而且越是历经磨难，遭遇坎坷，多元一体的中华民族的自我意识和对中华文明的认同感越是增强。千百年来，对国家统一的不懈追求日渐发展成为中华民族高于一切的政治理想和道德情感。
新加坡经济发展令世人瞩目，被称为亚洲四小龙之一，就因为旅游业是经济发展的三大支柱产业之一，在美国旅游业中‘增长最快的项目’——也是文化旅游。意大利对文化遗产投入和产出经过全面系统计算，得出的结论是，国家每年对文化性参观旅游业征收的增值税收入是保护费用的27.5倍，并能提供就业岗位，带动建筑、商业和交通运输，促进科学文化的发展。他们由此认为“文化遗产是该国最丰富宝藏，内中蕴藏着巨大的经济潜能，是政府永不枯竭的财政来源。
文化旅游的核心：创意。创意的本质在于寻求特色和差异，与旅游的本质一致。文化旅游是在一定程度上摆脱了资源的束缚，它能够综合各种因素，包括资源、环境、市场、社会背景等诸多方面进行创造，发展旅游业，开展文化旅游是相当重要的，它不仅可以增强产品吸引力，提高经济效益，还可大力弘扬中国文化，让世界了解中国，同时也可改变目前越来越多的中国人不懂中国文化这一状况。
中国的桂林山水、南斯拉夫的达尔马提亚海岸、瑞士的日内瓦湖；也可以是人文荟萃的文化名邦，如北京、巴黎、阿姆斯特丹、爱丁堡和佛罗伦萨。气候温暖、阳光充足的地中海海湾是世界首屈一指的沿海旅游胜地；海湾隐蔽、港口优良的英格兰考斯胜地是国际快艇航游的重要中心；以开展滑雪等现代冬季体育运动为特色的阿尔卑斯山和喀尔巴阡山脉是著名的冬游胜地。
其他如天然狩猎场、温泉疗养地、宗教朝拜目标、著名文化古迹、有特定历史意义的乡间别墅、充满民族风情的异族聚居地、特殊的动植物群落以至重大的体育比赛、人工创造的游乐场、独具特色的购物中心等都可成为有吸引力的旅游胜地。
文化产业与旅游产业的命名角度不同，所以不能笼统地谈论二者的区别和联系。但文化旅游业可以划入文化产业范畴，原因一在于它们同以创意为核心；二在于它们的概念同是从经营者的角度出发界定的。文化产业源自创意，并以创意、创新为动力，文化旅游业亦是如此。
休闲和娱乐服务业为主的第三产业的增长是向后工业经济过渡的重要组成部分。我国从改革开放以来，经济持续发展，第三产业在整个GDP的贡献方面所占的比重越来越大。第三产业的繁荣同时促进了第一、第二产业的稳步发展。我国增加公共假期目的就是为了促进消费，繁荣经济，第三产业的发展好坏成为能否实现这一目标的关键。
“文化是旅游者的出发点和归结点，是旅游景观吸引力的渊薮，是旅游业的灵魂。"一个国家的旅游业若缺少了自己本民族传统文化的底蕴，便失去了特色，不能反映出本民族独有的精神面貌，也就失去了强大的吸引力。
文化的本质在于创新，旅游文化不是旅游和文化的简单相加，也不是各种文化的大杂烩，它是传统文化和旅游科学相结合而产生的一种全新的文化形态。对于旅游文化来说，其他各种文化都是“原材料”。在旅游活动中，旅游者头脑中原有的思想观念、心理特征、思维方式等文化因素与目的地的异质文化因素的相互碰撞与结合，逐渐形成一种新的文化形态。
旅游经济能够带动相关的铁路、民航、公路客货运、餐饮、酒店、零售业、广告业、通讯产业、银行业等相关产业的发展，根据消费理论，一种行业消费能够带动相关的12个行业同时消费。
文化是提高人的素质，提高管理水平的关键。旅游文化大量地体现在旅游业的管理者及其从业人员身上，其文化素质的优劣、经营管理水平的高低，直接影响旅游者能否获得良好的审美享受和精神满足，直接关系到旅游资源能否得到合理的开发和利用，进而影响到旅游业的发展。