黔西南州的金矿储量大，在贵州省占有绝对的比重。自上世纪70年代末期开始，黔西南州逐步成为贵州乃至全国重要的黄金资源勘查基地。已发现矿产地31处，产地50余处，探明资源148.19吨（地质部门已探明上表储量），占全省的93%，已控制资源量235.7吨（地质部门勘探控制资源量），占全省94%。“十五”期产业部门通过补勘，探明资源量：水银洞金矿54.6吨，烂泥沟金矿扩大资源量46.7吨。因此，按产业部门计算，已探明的资源量为（148.2+54.6+46.7）249.5吨。
黔西南州黄金开发始于1986年，1987年产出贵州第一块合质金，1990年产金超万两，1993年实现“吨金州”。经过10多年的艰苦创业，到2001年底,全州出产黄金50万两，实际产值12.5亿元，创税费3.1亿元，为产金地提供就业岗位3000余个，为贫困地区农民提供收入2．5亿元。其间，晴隆、安龙、兴仁持续保持贵州省“黄金万两县”的地位,相继建成了戈塘金矿、紫木凼金矿、老万场金矿等一批骨干矿山企业,形成了采、选、冶一条龙的完整系统,具备每年黄金生产能力15万两以上。
“十五”期末统计，黔西南州黄金资源及产量均占全省的80%以上，全州黄金生产，已初步完成向规模矿山生产为主和向原生矿生产为主的两个转变。2004年，以全州黄金生产为主体的贵州省矿产金产量同比增幅超过90%，居全国第一。
目前，中国黄金公司、福建紫金矿业集团公司、澳大利亚澳华公司、加拿大APAC公司、青海五龙矿业公司等5大公司以及中国黄金总公司控股的金龙黄金矿业有限公司、中国黄金总公司控股的金兴黄金矿业有限公司、福建紫金集团控股的贞丰水银洞金矿、澳华公司控股的锦丰公司、加拿大APAC公司投资风险勘探的普安泥堡金矿、贵州西南黄金冶炼有限公司等6大项目。使黔西南州的黄金产业发展有了坚实的技术基础。
“十五”时期，黔西南州的黄金产业发展很快，主要表现是：
（一）地质工作取得新进展
原地质部门探明黔西南州黄金储量148.2吨。“十五”期间，黄金产业部门通过补充勘探：水银洞金矿探明储量54.6吨，烂泥沟金矿将原60.6吨储量提高到107.2吨，扩大资源量46.7吨，合计增加储量101.3吨。到2004年底止，黔西南州已探明资源量达249.5吨。有专家预测远景储量达500～1000吨。
（二）黄金产业不断发展和壮大
黔西南州黄金工业的发展，历经近20年，尤其是“十五”期间的发展，初步形成了与新型工业化标准基本相适应的新框架体系，主要表现在生产总体规模不断扩大，形成了年产黄金10万两固定生产能力和具有年产黄金5万两非固定生产能力。近20年来（到2003年底止）共生产黄金16365.5公斤（52.4万两）。其中，2003年黄金产量从过去的1250～1562.25公斤/年（4～5万两/年）跳跃发展跃到2500公斤/年（8万两/年），2004年产金3750公斤（12万两/年）。2005年产金5687.5公斤（15万两/年）。“十五”期生产黄金总量将达13732.24公斤（439432两），比“九五”期增加产量6639.81公斤（212474两），增长93.6%。
（三）实现了两个根本性转变
黄金产业从非规模矿山生产为主转变为以规模矿山生产为主；原生矿生产工艺实现了重大突破，实现了氧化矿生产为主向原生矿生产为主的转变。
1.黄金产业由非规模矿山生产为主转变为以规模矿山生产为主
“十五”期间，按照黄金产业发展思路，重点抓好“三、三一”工程原则，建成和即将建成一批具有现代化生产方式，符合新型工业化要求，资源得到充分利用，效益大幅度增长，环境得到保护，社会贡献突出的规模矿山：即老三矿（已建成）金龙公司、金兴公司、老万场金矿；“新三矿”（已建成和即将建成）水银洞金矿、烂泥沟金矿、泥堡金矿；“一个厂”（已建成）贵州西南黄金冶炼有限公司精炼厂，形成了开采氧化矿、原生矿及黄金冶炼的完整体系。实现了黄金产业从非规模矿山生产为主向规模矿山生产为主的转变。以2003年为例：规模矿山产金1833.1公斤（58660两），除四个已建成规模矿山外，其余169个小矿点仅产金668.75公斤（21400两），仅占规模矿山产量的36%。
2.实现了氧化矿生产为主向原生矿生产为主的转变
2003年8月投产的水银洞金矿一期工程，采用加温常压化学预氧化处理原生矿技术，这一技术应用于工业生产，取得良好的经济效益，宣告黔西南微细粒难选冶原生矿的开发迈出了历史性的步伐；国家高新技术产业示范工程项目，国家科技攻关项目——金兴公司日处理1000吨原生矿技术，原矿沸腾炉焙烧——氰化炭浆提金工艺2004年10月28日破土动工；贞丰烂泥沟金矿微生物细菌预氧化处理原生矿选冶技术即将开工建设；将为黔西南州微细粒难选冶原生矿开发展开一幅多姿多彩的画卷。生产工艺的百花齐放，将进一步推进我州黄金产业健康、稳步、持续地向前发展。原生矿工艺的突破，工业生产的成功，实现我州黄金开发从氧化矿生产为主向原生矿开发为主的转变。
（四）机制创新，企业焕发青春
“十五”期间，全面完成了戈塘金矿、紫木凼金矿的改制工作，中国黄金总公司控股两家改后的矿山企业，新机制带来了新的活力，全新的符合社会主义市场经济要求的管理机制，使过去濒临倒闭的矿山焕发青春，增添了活力，科学管理的生产力显出它独具的魅力，公司成立当年即扭转了企业亏损的局面，实现经济效益和社会效益的全面丰收。
（五）掀起了黄金勘探，开发的新一轮热潮
在市场化力量的推动下，一批国内外知名的大公司进入黔西南州进行勘探和开发，掀起黔西南州黄金勘探，开发的新一轮热潮。加拿大APAC公司在普安泥堡、兴义雄武、望谟三个片区开展黄金地质风险勘探；澳大利亚澳华公司进入风险勘探和开发的烂泥沟金矿；福建紫金集团公司开发贞丰水银洞金矿已取得显著效益；中国黄金总公司控股开发金龙公司、金兴公司；中国青海五龙矿业有限公司到贞丰背斜进行风险勘探，这预示着黔西南州黄金产业的发展道路将会越走越宽广。
四、“老三矿”建设
黔西南州老三矿指安龙戈塘金矿、兴仁紫木凼金矿和晴隆老万场金矿等三处生产上规模的大型矿山。老三矿自20世纪90年代投产以来，黄金产量在黔西南州黄金产业中一直名列前茅。进入21世纪，老三矿的建设以改制和探矿增储为工作重点，是维持“十一五”中期前黔西南州黄金产业稳步发展的重要措施。
安龙戈塘金矿
戈塘金矿于1990年筹建，1991年4月正式破土动工，1993年8月23日实现负荷联运试车，11月生产出第一批合质金，是黔西南州第一家国有规模黄金生产企业。1996年，由国家黄金管理局组织的戈塘金矿300吨/日采选基本建设工程竣工并通过验收。该生产线工艺流程畅通，设备运转正常，必要的生产生活设施配套，“三废”治理达到国家排放标准。
由于体制、管理等原因，戈塘金矿投产后月生产黄金仅20公斤左右，效益低下，亏损严重，生产经营举步维艰。2002年初，州、县两级政府抓住国家西部大开发机遇，积极与中国黄金总公司（现中国黄金集团公司）协商沟通，达成合作协议，由中国黄金总公司、省黄金公司、州黄金公司、县黄金公司四家以股份制形式，组建黔西南金龙黄金矿业有限责任公司（下称金龙公司）。
2002年4月，金龙公司成立后，引入了现代企业经营管理机制，实施了“机构、干部人事、工资”三项改革，建立健全了管理人员竞聘上岗、能上能下、能进能出的人事制度，收入分配向一线工人倾斜。资金管理推行预算制度，年底向职工公布，增强了资金使用的透明度，大大激发了员工的责任心和生产积极性，提高了生产效率。同时，利用中国黄金总公司人才库资源，邀请北京、长春等地的资深专家到公司作技术指导，并引进和聘用了一批专业技术人才充实到生产一线，选矿处理能力从原300吨/日提高到450吨/日，产量较改制前增长80%，安全事故大大减少，2003年首次实现安全零事故，集团化经营效益明显。加大技改力度，是年金龙公司先后投入技改资金565.5万元，推行了尾矿库二期、碳浸等技术改造，黄金回收率达到92%以上，大大减少了开采污染，初步实现了黄金开发与环境保护协调发展。
截至2004年4月底，金龙公司从组建以来共生产黄金927.55公斤，实现利润612.75万元，上缴税收600余万元，并处理了原戈塘金矿潜亏421万元，实现了较好的社会和经济效益。
2004年，金龙公司二期采矿证已经取得，科花片区的“黄金矿产开采批准书”已获国家发改委审查批准。两矿区正进行采矿方案设计，投入生产后可使生产规模提升到650吨/日。同时，金龙公司总投资395万元的井下技改正在进行。随着井下技改的逐步探入，采矿、冶炼等能力的增强，金龙公司生产经营将迈出更大的步伐。
兴仁紫木凼金矿
紫木凼金矿行政区划属贵州省兴仁县回龙镇，位于兴仁县城东620，直距32公里。地理位置：东经105027＇13＂～105028＇29＂，北纬25033＇41＂～25034＇34＂。紫木凼金矿矿段分为氧化矿及原生矿两种。其中氧化矿经10多年开采已告枯竭。氧化矿生产工艺为：“原矿→烘矿→成球→预浸→固化→喷淋→炭吸附→解吸→电解→熔炼铸锭”。
2003年1月，由中国黄金集团公司和贵州省兴仁县黄金公司共同出资组建贵州金兴黄金矿业有限责任公司（下称金兴公司）。
金兴公司包括原兴仁县地方国营金矿（紫木凼金矿）、黄金原生矿冶炼厂、机械化施工公司、黄金宾馆、金叶饮品公司五个企业，统计认定员工总人数795人，其中合同制员工189人。现有员工总人数768人，其中合同制员工217人。
金兴公司组建后，主要进行该矿区的原生矿开采选冶工作。金兴公司矿区的原生矿为含硫、砷、碳、微细粒、包裹体的低品位（56g/t）难选冶金矿。由贵州省地矿局105地质队提交的（C+D）级原生矿矿石量420万吨。金属量26吨。后经金兴公司坑钻验证后，紫木凼矿段122b原生矿矿石量350万吨，金属量22吨，垂厚3.24米，平均品位6.25克/吨。矿段范围：东起太平洞、西止小紫冲、北自紫木凼、南至祭山坡，东西长2.4公里，南北宽1.6公里，面积3.84平方公里。
2003年金兴公司投入80万元完成了采集矿石样品，岩矿鉴定及选矿试验等方面的研究。2004年3月12日，金兴公司会同科研部门在贵阳召开紫木凼矿石可选性试验研讨会，确定了选矿工艺路线：原矿焙烧——炭浆氰化提金和细菌氧化——浮选提金工艺。预计2004年6月进行实质性研究及初步设计审查。同时，金兴公司设计采矿坑探掘进2618米，工程方量11199立方米，钻探工程量5697米，合计投资460万元。
晴隆老万场金矿
老万场金矿位于晴隆县南部的安谷乡内，矿区距晴隆县城50公里，距兴仁县城35公里，交通极为便利。
老万场金矿属氧化矿，该矿带呈东西长方形分布，富矿主要集中于东侧，西侧主要为0.8～1.25克/吨的贫矿，中间部分为洒浇雨村及零星小矿段。至2002年末老万场金矿保有储量为864.65kg，2003年新增储量为1413kg，主要为0.5～1.25克/吨的贫矿。
1992年在老万场发现并探出96kg黄金储量后，贵州省地矿局物化勘设计院与晴隆县黄金公司按股份制运作成立联合金矿，1993年成立晴隆县老万场金矿，双方出资比例为4:6。1993年至1995年老万场金矿主要采用原矿筑堆，氧化钠喷淋浸出法，回收率仅为55～65%。1996年，投资双方各投资150万元进行二分矿制粒堆浸法，提高回收率20～25%，至今仍采用这一生产工艺。
五、“新三矿”开发
新三矿指贞丰烂泥沟金矿、水银洞金矿和普安泥堡金矿。新三矿的建设是以原生矿的开发为重点，大规模生产为特点，以支撑我州乃至贵州黄金产业加快发展为目标的特大型项目。
贞丰烂泥沟金矿
烂泥沟金矿位于贞丰县沙坪乡，是黔西南州目前投资规模最大的一家中外合资企业，该矿已探明储量在全国黄金金矿中位居第一，储量达100吨（金属吨）。
贞丰烂泥沟金矿建设项目在2001年4月中澳双方鉴订合同的基础上，于2002年6月21日鉴订中澳开发烂泥沟金矿合同获贵州省对外经济贸易厅审查批准，实施项目建设的“贵州锦丰矿业有限责任公司”相继成立，总投资4000万美元。澳大利亚澳华黄金公司2002年6月正式进驻烂泥沟金矿。2002年12月4日开始验证勘探和钻探。至2003年底已投资850万美元，完成了可研报告，矿石选送南非国际黄金研究机构技术实验获得成功。矿区基础设施完成基本就序，全长14.5公里的进场公路开工建设即将完毕。2003年锦丰公司纳税200多万元人民币。经过一年多总进尺2.5万米的补充勘探，该矿新增储量40吨，探明储量由原来的60吨增至100吨。
烂泥沟金矿属我国特大型矿山之一，是中国西部储量最大的金矿项目。该金矿建成后，将是一个年生产黄金20万盎司的现代化大型矿山。
2005年6月6日，贵州锦丰矿业有限公司举行隆重的烂泥沟金矿开工典礼。这预示中国西部地区储量最大的金矿项目进入正式施工建设阶段。州委书记许正维，州人大常委会主任龙刚，州政府副州长付贵林、曾庆忠，中国有色金属协会副会长高德柱，中国黄金总公司开发部经理王佐成，省国土资源厅副厅长麻少玉，澳大利亚澳华黄金有限公司首席执行官杰克·科林，锦丰公司总经理约翰·埃尔森，贞丰县原县委书记安金黎，贞丰县委书记贺登祥和县长张国华等出席开工典礼。
贞丰水银洞金矿
水银洞金矿位于贵州省贞丰县小屯乡赵家坪村。2001年11月14日，由福建紫金矿业股份有限公司、贵州省地质矿产资源开发总公司、贵州省105地质大队等7家法人单位按现代股份企业模式共同出资组建贵州紫金股份有限公司，对水银洞片区黄金原生矿进行开发，总投资1.5亿元，设计规模日处理矿石量900吨，年产黄金2.5～3吨，分二期投入建设。其中总投资6000万元，日处理矿石300吨，年产黄金800公斤的一期工程经过州、县两级政府及公司员工们努力，只用了18个月便完成基本建设并投入生产运行，于2003年7月25日成功产出第一桶金。水银洞金矿一期工程至2003年12月31日，已生产出562公斤黄金，交售540公斤，交纳税费600万元，存成品金22公斤。
2003年9月，投资9000万元，将生产规模扩大到日处理原生矿石900吨的水银洞金矿二期技改工程全面启动。2004年1月至4月，贵州紫金水银洞金矿共产金380多公斤。该金矿投产9个月便产金940多公斤，销售收入9100多万元，实现税收1100多万元。
水银洞金矿建矿，取得了3个主要成果：一是通过补充地质勘查，取得A+B+C+D+E级资源储量18吨，平均品位8克/吨，且公司还在进行矿区外围地质勘查，争取进一步扩大资源储量。二是一期工程投产9个月便产金940多公斤，贵州紫金水银洞已成为目前贵州省规模最大、效益最好、技术含量最高的现代化大型黄金矿山。三是采用加温常压化学预氧化技术处理“卡林”型难选冶原生矿，选冶工艺取得重大突破，选矿综合率达90%，该技术在国内居领先地位，填补了我国“卡林”型难选冶原生矿选矿工艺的技术空白。
2005年6月20日，贞丰水银洞金矿总投资9000多万元的二期技改工程联合试车成功并正式投入生产。
普安泥堡金矿风险勘探与开发
普安泥堡金矿是近年来在黔西南州新发现的一个新类型金矿，初步查明为一个具有较大勘查开发前景的大型金矿床，预查和预测资源量可达100吨。但由于我国地质勘查投资体制的变革，国家不再直接投资进行矿产资源的勘查，这使泥堡金矿的前期勘查工作难以开展下去。为加快勘查开发黄金资源的步伐，使资源优势尽快转化为经济优势，2003年6月24日，黔西南州工业投资公司与在加拿大上市的APAC矿业有限公司和省地质矿产资源开发总公司组建了中外合作企业—贵州亚太矿业有限公司，共同合作勘查开发普安泥堡金矿。项目总投资不低于4000万美元，由APAC公司全额投资。项目分三个阶段进行，第一阶段是地质风险勘查阶段，初步查明泥堡金矿的资源可采性和规模可采量，这一阶段的最低投资是200万美元。第二阶段是资源详细勘探和开发可行性研究阶段，最终确定开采规模和工艺，这一阶段的投资不低于800万美元。第三阶段是开采阶段，若资源量和可行性研究成果理想，拟建设年产量不低于10万盎司的黄金生产企业，这一阶段总投资大于3000万美元。
亚太公司创立后，随即在项目所在地的普安县楼下镇建立了项目营地和办公室，成立了地质专家小组，开始了对泥堡矿区的勘查工作。从2003年7月下旬开始，现场工作都集中在钻探上。到12月止，钻探21个孔，共2010米；采集岩石样品1369件（其中：岩心样品1069件），最高的金品位达到22.15g/t，最宽的连续的金矿化带发现于采坑CP3和CP4的硅化角砾岩带，16米厚，品位为4.15g/t；物化探磁法、电法分别做了25公里和20公里；完成地形测量8.1平方公里，地质测量20平方公里。
2003年，亚太公司到位资金100.7万美元（折合人民币约833万元），完成投资293万元人民币。
2004年的工作计划是继续目前的钻探工作，要完成100多个钻孔，以便确定储量。同时还需要对地表做进一步的填图和槽探，以获得足够的数据，对金矿资源的数量和质量进行评价。