2008年春节刚过，迎来的就是中国的传统节日--元宵节。今年元宵节这天有两大天象：一是月全食，一是土星合月。月全食是地球运行到太阳与月球之间，当三者在一条直线时，地球影子将月球遮住的天文现象，但这次月全食对于我国公众来说是看不到的，因为这次月全食出现的时间是在我国的白天，西半球国家是可以看到这一天象的。另外，我国发射的“嫦娥一号”绕月卫星在这次月全食过程中也将经受一次考验，因为“嫦娥一号”围绕着月球，当月全食发生时，太阳的光芒完全被地球遮住，“嫦娥一号”的太阳能帆板接收不到太阳能，前后持续两个小时左右。

    中国人把正月十五称为“元宵节”是颇为考究的，这里的“元”指的是农历正月十五正好是上元之日，这里的“宵”指的是宵夜，“元宵节”便被严格界定为农历正月十五夜间的节日了，张灯、舞灯、观灯、赏灯以及一切与灯有关的民俗文化娱乐活动也便成了它特定的节目内容。

    元宵节的由来，虽可远溯西汉时期，然而最为盛行时却要数唐代了。从《太平御览》中“正月十五日，汉家祀太乙，以昏时到明”的记载来看，元宵节是古代皇帝“正月十五燃灯祭祀道教太乙神”宗教礼法演变而来的节日，是佛教习俗和道教传统相结合的产物。正式为其命名并诏令每年此日举国张灯庆贺的，是汉文帝刘恒，到汉武帝时，汉文帝从即位后的第二年起，每年的正月十五之夜，都会出宫游玩，与民同乐。在古代，夜同宵，正月又称元月，汉文帝就将正月十五定为元宵节，这一夜就叫元宵。这种普天同庆、与民同乐的做法不断为后来的皇帝所沿袭。到了汉武帝的时候，“太一神”的祭祀活动就定在正月十五这一天。司马迁创建《太初历》时，就已将元宵节列为重大节日,从此代代相袭至今。随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承已有两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。

    如此良辰美景，当然会令古今文人墨客诗兴大发的，略翻诗史便可发现许多脍炙人口的名句居然就是元宵灯节的产物，诸如：“东风夜放花千树”、“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”、““月到柳梢头，人约黄昏后”等等，俯拾皆是。若以出新而论，愚以为清代单可惠的这首《张灯曲》当推上乘：“上元张灯夺月彩，古时嫦娥应好在。手攀桂树看人间，春灯万点春如海。衣香人影何纷纷，车如流水马游龙。百戏鱼龙争变幻，千家楼阁高玲珑”。诗人的高明之处就在于他向世界昭示了这么一个感觉——要状述、描摹中国正月十五闹花灯的盛况。随着社会和时代的变迁，元宵节俗有了较大变化，一些短信问候如：月有阴晴圆缺，人有离合聚散，今宵月儿圆又圆，想你的心甜啊甜，佳节自有佳人伴，元宵夜唯君叫我最思念现在，注人了现代人的感受。目前，元宵节已列入中国首批非物质文化遗产名录，确实更值得狂欢。正月十五燃放灯火、吃元宵的风俗习惯，是热爱和平、追求幸福的全球华人保留下来的，并将世代永远流传下去。