他以崭新的商业手法及生产程序，在美国工业史上写下了不可磨灭的一笔；他征服了钢铁世界，成为美国最大的钢铁制造商……安德鲁•卡内基，就是他创造了这一个个奇迹，成为时代的传奇人物。
而1846年的欧洲大饥荒和1847年的英国经济危机更是给卡内基一家以致命的打击。
迫于无奈，卡内基一家不得不变卖家中所有的纺织机和家具，举家前往美国。为了给父母分忧解难，卡内基先是进了一家纺织厂当童工，之后又换了赚钱的工作：烧锅炉和在油池里浸纱管，油池的气味令人作呕，但是卡内基还是咬紧牙坚持下来了。同时，不甘心潦倒一生的他，在白天劳累之后还参加夜校学习复式记帐法会计。
1849年的一个冬天，他上完课回家以后，得知匹兹堡的大卫电报公司需要一个送电报的信差。他意识到机会来了，于是便打扮一新去了电报公司面试。在面试的时候，他很诚实的道出了自己对匹兹堡街道不熟的情况，不过他允诺会在一周之内熟悉一切，并将努力做好一切工作。短短的一星期，卡内基实现了自己面试时许下的承诺，并很快得到公司上下的一片好评。在做好本职工作的同时，他还每天提早一小时到公司学习打电报，并很快成为公司里首屈一指的优秀电报员。
由于当年的匹兹堡不仅是美国的交通枢纽，还是物资集散中心和工业中心。而电报作为先进的通讯工具在这座事业家云集的城市中起着重要的作用，所以他熟悉每家公司的名称和特点，了解公司间的经济关系及业务往来，尤如读了一本商业百科全书。电报公司的这段时间便成了卡内基爬上人生阶梯的第一步。
1853年，宾夕法尼亚州铁路公司西部管区主任斯考特看中了具有高超电报技术的卡内基，聘他去当私人电报员兼秘书，每月薪水35美元。之后10年，他又平步青云，在24岁那年升任了该公司的西部管理区主任，年薪达到1500美元，并逐步掌握了现代化大企业的管理技巧。
与此同时，他还不断地抓住时机参与投资。1856年，他以房屋作抵押贷款购买了10股亚当斯快运公司的股票，并很快得到了10美元红利的支票。之后不久，他又通过借贷用200余美元买下了宾夕法尼亚铁路公司1/38的股份，同样在一年以后他就获得了高达5000美元的股票红利。到1863年的时候，他已经成为股票投资上的行家，并为自己的事业奠定了一定的经济基础。
1865年的时候，他毅然辞掉铁路公司的职务，开创了匹兹堡铁轨公司、火车头制造厂等自己熟悉的事业，并开办了炼铁厂，从而开始涉足钢铁企业。19世纪60年代，美国钢铁生产极为分散，从产矿到成品需要经过多个中间商，导致成本加高。因此他亲自赴英国去考察当时最先进的酸性转炉炼钢法的发明者贝西默在生产中的运用情况。1872年，美国的钢铁市场供不应求，而铁矿在美国又极为丰富。卡内基觉得“天时、地利、人和”的机会来到了，于是与人合作创办了卡内基——麦坎德里斯钢铁公司，并以25万美元成为公司的大股东。
1881年，卡内基又与弟弟一起成立了卡内基兄弟公司，钢铁产量占到美国的1/37。1892年，又与另外两家公司合并，组成了卡内基钢铁公司，成为了名副其实的钢铁大亨，与洛克菲勒、摩根齐名为美国经济界的三大巨头。19世纪末20世纪初的时候，卡内基钢铁公司成为了世界上最大的钢铁企业。
从一文不名的移民到堪称世界首富的钢铁大王，卡内基的一生富于传奇性。但是不可忽视的是他成功的来由：积极向上的性格，在电报公司读的“无形商业百科全书”，在铁路公司的现代化企业管理能力，在股票中获得的经济基础和在美国钢市中寻找到的机会等等。所以，成功就是一个个因素的叠加，作为一名期民，不仅需要进入期市的胆量和资金，还需要从方方面面加强个人的期货知识、应变能力和综合修养等，才能在“波涛汹涌”的期市中为自己创下了不起的“业绩”。