在美国、日本和西欧，比普通台式计算机运算速度快无数倍的超级计算机，仍然是国家实验室与高校数据室里的主角。但近几年来，超级计算机系统的造价不断下降，于是更多公司和机构(包括中国和印度的许多公司和机构)得以购买超级计算机，用于负责从制作电影动画到勘探石油的各种工作。 

　　    仅在18个月前，在全球运算速度最快的25台超级计算机中，还没有一台落户中国和印度。但在最新超级计算机500强名单上，中国拥有一套排名第10位的系统，成为除美国以外唯一拥有10强计算机的国家。印度则拥有一台排名第13位的超级计算机。 现在，中国拥有世界超级计算机500强中的15台，因此成为仅次于美国、西欧和日本的超级计算机大国。超级计算机在中印等新兴国家的出现，既展现了这些国家越来越宏伟的目标，也体现了科学与经济的发展状况。 

　　    世界上大多数超级计算机都是由IBM和惠普公司制造的。但是落户上海超级计算中心的那套中国顶级系统是由该国的曙光公司组装完成的。和许多最快的计算机一样，上海那套系统也将负责各类研究任务，科学研究依然是超级计算机目前的主要任务。这类计算机能够对实验、爆炸和气象进行模拟。在当今时代，科学家经常通过操作大型数据库来完成科学发现，而不再依赖于实际的实验，所以超级计算机的能力显得尤为重要。 超级计算机的制造成本(制造时通常需要把成千上万个标准服务器捆绑在一起)急剧下降，于是对一些企业也产生了吸引力。