美国是如何界定中低收入家庭的？
建立社会住房保障制度的目的，是为了解决中低收入家庭的住房问题。保障性住房，并不是全民都享有的福利。我国现行的经济适用房制度，最大的问题就是如何对申请人进行资格审定的问题，正是因为这方面存在漏洞，使得一部分高收入群体也购买了经济适用房。群众对这个现象抱有不满情绪。这也是学术界对1998年以来我
如何来界定中低收入家庭呢？我国的统计部门会不定期地发布社会公众的平均工资水平。但这项指标不足以体现某个家庭收入在全社会中的相对位置。为什么平均工资（average salary）这个指标不科学呢？一方面，社会存在着一部分高收入群体，特别是近年来位位居富豪榜的大陆人士大量增加，使得平均值的意义已经不大。另外一方面，居民拥有的资产性收入，无法纳入工资统计；特别是在我国收入体制紊乱的情况下，还有一部分居民存在隐形收入。这样，工资水平与真实的收入水平之间有着较大的差距。
笔者认为，我国的统计部门应该发布一个更有效的统计指标——家庭收入中位数（Annual
Median Income,
AMI）。中位数（Median），在统计学上的意义是：
目前，美国所有的住房福利都是与家庭收入相对水平挂钩的。按照美国的统计口径，非常贫困的家庭（Very
Low-income
family）界定为少于本地区家庭收入中位数（AMI）50%的家庭；低收入家庭（Low-income
family）的收入为本地区家庭收入中位数的50%-80%；中等收入家庭（Moderate-income
family）的收入为本地区家庭收入中位数的81%-100%。目前，美国中低收入家庭大约把年收入的30%用于住房方面（购房按揭或租金）的支出。通过这个界定，就可以有针对性地对各类收入的家庭进行住房补贴，来实现住房保障方面的公平性问题。
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