关于“IT，强势不再”的“大辩论”
2003年5月，《哈佛商业评论》刊登了一篇名为“IT，强势不再”的文章，文章的作者是《哈佛商业评论》的前执行主编——尼古拉斯·G．卡尔。这篇文章一发表，就引发了一场关于IT重要性的激烈辩论，辩论的范围在逐步扩大，激烈程度也在不断增加。以下是对该文章的一些评论：
“……一篇爆炸性的文章……”——《福布斯》
“……危险的错误……”——《财富》
“……准确地描述了后泡沫时代的技术……”——CNN／金融频道
“胡说八道！”——微软公司首席执行官 史蒂夫·鲍尔默
“……重要的，甚至是意义深远的……”——施乐公司前首席科学家 约翰·西利·布朗
“……完全错误……”——惠普公司首席执行官 卡莉·菲奥里纳
“卡尔……戳破了某些IT圈内人士不切实际和自私自利的虚伪之词。”——《新闻周刊》
对本书的赞誉
全球的企业在IT上花费了数十亿美元，但大多数企业的投入并没有为企业带来任何真正的竞争优势。在其颇具及时性和煽动力的一书中，尼古拉斯·G．卡尔解释了出现这种现象的原因，并引导企业管理者更加谨慎和理智地看待IT在商业中的作用。 ——世界著名管理大师 《领导革命》一书的作者 加里·哈梅尔
这是一本非常重要且深具洞察力的书，本书将对企业如何看待IT及其在商业战略中的作用产生深刻的影响。 ——BMO金融集团首席执行官 托尼·康珀
卡尔让我们再度审视那些关于IT和商业价值的最基本假设。也许你并不同意他的观点，但那并非问题的关键所在。他所提出的质疑促使我们对IT的价值有了更加清楚的认识，而重大的商业决策和行动都将取决于对这一问题的争论结果。 ——著名管理咨询顾问 《冲出盒子》一书的作者 约翰·哈格尔
本书前言 ——大辩论
计算机应用于商业领域已有五十余载，然而有关计算机对整个商业的影响，尤其是对企业绩效方面的影响，我们依然有太多不解之处。具体而言，我们仍无法确切说出：为什么在最初的四十多年里，计算机的普及对提高产业生产力水平并没有起到什么效果，而到了20世纪90年代中期，它好像突然变成了美国生产力迅速提高的推动力？我们同样也无法解释：为什么近年来生产率的提高是如此不平衡？为什么在有些产业和地区，对IT的巨额投资会产生如此显著的效果，而在其他一些产业和地区，虽然在软件、硬件上同样也有大笔资金的投入，可是却效果平平？
再来看看那些私营企业，眼前的景象更是一片晦暗。信息技术的确改变了很多企业采取重要举措的方式，但至少就目前的情况而言，它并未改变企业的根本组织形式或规模。IT给为数不多的企业带来了巨额的收益，甚至把一些企业推上了行业领袖的位置。但是对于大多数企业而言，它所带来的挫折与失望要远远多于荣誉。它一方面使许多企业不得不大量削减人力成本和运营资金；另一方面又常常使经营者误入歧途，为解决眼前困难而把钱投进那些风险巨大的商业活动中，最终导致灾难性的后果。
简而言之，对于IT对企业的竞争力和赢利能力产生的影响仅仅下一个简单的结论即便不是不可能，也非常困难。IT上的花费已占据了企业全部资本支出中最大的份额——这几乎已经成为每个现代企业流程中的一个基本特征——但许多企业仍然在IT上继续盲目投资，而对其产生的战略影响和财务影响缺乏清醒的认识。我写这本书的目的就是为了提高企业的这种认识，希望能在商业、技术部门的主管、投资者以及政策制定者面前展示理解技术、竞争和利润之间如何相互作用的新视野。
通过对IT的特性、其不断变化的商业角色和过去一些案例的分析，我可以断言：IT的战略重要性并不像人们所宣扬或假设的那样是不断增长的；相反，这种重要性正在逐步降低。随着IT的作用不断增强、标准化程度不断提高，价格也变得越来越便宜，它已经不再是少数企业借以领先其竞争对手的专有技术，而变成了所有企业都能共享的一项基础性技术。换言之，IT正逐渐成为生产的一个简单因素，这种日常性的投资对于企业获得竞争优势而言只是一个必要条件而绝非充分条件。
IT基础设施的广泛应用对企业在技术方面本身的管理和投资以及如何创造和巩固企业竞争优势都有十分重要的意义。决策者对IT角色变化的反应往往直接影响企业未来几年的命运。
写作背景与概念界定
2003年5月，《哈佛商业评论》刊登了一篇名为“IT，强势不再”的文章，文章的作者是《哈佛商业评论》的前执行主编——尼古拉斯·G．卡尔。这篇文章一发表，就引发了一场关于IT重要性的激烈辩论，辩论的范围在逐步扩大，激烈程度也在不断增加。以下是对该文章的一些评论：
“……一篇爆炸性的文章……”——《福布斯》
“……危险的错误……”——《财富》
“……准确地描述了后泡沫时代的技术……”——CNN／金融频道
“胡说八道！”——微软公司首席执行官 史蒂夫·鲍尔默
“……重要的，甚至是意义深远的……”——施乐公司前首席科学家 约翰·西利·布朗
“……完全错误……”——惠普公司首席执行官 卡莉·菲奥里纳
“卡尔……戳破了某些IT圈内人士不切实际和自私自利的虚伪之词。”——《新闻周刊》
对本书的赞誉
全球的企业在IT上花费了数十亿美元，但大多数企业的投入并没有为企业带来任何真正的竞争优势。在其颇具及时性和煽动力的一书中，尼古拉斯·G．卡尔解释了出现这种现象的原因，并引导企业管理者更加谨慎和理智地看待IT在商业中的作用。 ——世界著名管理大师 《领导革命》一书的作者 加里·哈梅尔
这是一本非常重要且深具洞察力的书，本书将对企业如何看待IT及其在商业战略中的作用产生深刻的影响。 ——BMO金融集团首席执行官 托尼·康珀
卡尔让我们再度审视那些关于IT和商业价值的最基本假设。也许你并不同意他的观点，但那并非问题的关键所在。他所提出的质疑促使我们对IT的价值有了更加清楚的认识，而重大的商业决策和行动都将取决于对这一问题的争论结果。 ——著名管理咨询顾问 《冲出盒子》一书的作者 约翰·哈格尔
本书前言 ——大辩论
计算机应用于商业领域已有五十余载，然而有关计算机对整个商业的影响，尤其是对企业绩效方面的影响，我们依然有太多不解之处。具体而言，我们仍无法确切说出：为什么在最初的四十多年里，计算机的普及对提高产业生产力水平并没有起到什么效果，而到了20世纪90年代中期，它好像突然变成了美国生产力迅速提高的推动力？我们同样也无法解释：为什么近年来生产率的提高是如此不平衡？为什么在有些产业和地区，对IT的巨额投资会产生如此显著的效果，而在其他一些产业和地区，虽然在软件、硬件上同样也有大笔资金的投入，可是却效果平平？
再来看看那些私营企业，眼前的景象更是一片晦暗。信息技术的确改变了很多企业采取重要举措的方式，但至少就目前的情况而言，它并未改变企业的根本组织形式或规模。IT给为数不多的企业带来了巨额的收益，甚至把一些企业推上了行业领袖的位置。但是对于大多数企业而言，它所带来的挫折与失望要远远多于荣誉。它一方面使许多企业不得不大量削减人力成本和运营资金；另一方面又常常使经营者误入歧途，为解决眼前困难而把钱投进那些风险巨大的商业活动中，最终导致灾难性的后果。
简而言之，对于IT对企业的竞争力和赢利能力产生的影响仅仅下一个简单的结论即便不是不可能，也非常困难。IT上的花费已占据了企业全部资本支出中最大的份额——这几乎已经成为每个现代企业流程中的一个基本特征——但许多企业仍然在IT上继续盲目投资，而对其产生的战略影响和财务影响缺乏清醒的认识。我写这本书的目的就是为了提高企业的这种认识，希望能在商业、技术部门的主管、投资者以及政策制定者面前展示理解技术、竞争和利润之间如何相互作用的新视野。
通过对IT的特性、其不断变化的商业角色和过去一些案例的分析，我可以断言：IT的战略重要性并不像人们所宣扬或假设的那样是不断增长的；相反，这种重要性正在逐步降低。随着IT的作用不断增强、标准化程度不断提高，价格也变得越来越便宜，它已经不再是少数企业借以领先其竞争对手的专有技术，而变成了所有企业都能共享的一项基础性技术。换言之，IT正逐渐成为生产的一个简单因素，这种日常性的投资对于企业获得竞争优势而言只是一个必要条件而绝非充分条件。
IT基础设施的广泛应用对企业在技术方面本身的管理和投资以及如何创造和巩固企业竞争优势都有十分重要的意义。决策者对IT角色变化的反应往往直接影响企业未来几年的命运。
写作背景与概念界定