“在培训行业的初级阶段，人们像拜神一样聆听一个人讲话。这种时代已经过去，大师们已经风光不再。我们对客户不能玩虚的，没有价值他们就会走。” ——宋新宇
文/ 李毅
气质儒雅的宋新宇，也许并不喜欢别人把“教父”之类的光环套到自己头上。但不可否认的是，无论是在国内咨询事业的开拓上，还是在中小企业培训领域，他都以如虹的气势展现着“带头大哥”级的影响力。1993年，当他挥舞着罗兰贝格的大旗创建了中国区分部的时候，中国本土的咨询市场还处于“点子公司”的时代。而在6年后，他一手缔造的易中，为中小企业培训的市场带来了明媚的春天。当历史进入21世纪的第7个年头时，xue24.com的横空出世，才真正奠定了宋新宇在互联网时代“培训教父”的地位。
“教父”归来
1981年的宋新宇是幸运的。当中国经济改革的步伐刚刚迈出时，大多数忙于思考“历史伤痕”与“改革前景”的青年学生，还没有把目光投向轻轻开启的国门之外的东西。而就在这一年，以河南省理科高考第一名考入北京大学数学系的宋新宇，却获得了难得的留学机会。那一年，国家教委公派宋新宇到德国排名第二的科隆大学学习企业管理，一直有着教师梦的他欣然前往，盼望着学成回国，能够成为一名老师。
但经过一段时间的学习，宋新宇发现企业管理是一门实践性极强的科学，光啃书本根本不行，必须要真正跳到企业这口大锅中去熬。因此，在科隆大学获得经济学博士的学位后，他先到德意志银行工作一段时间，积累一部份经验，后来又加入到欧洲最大的国际管理咨询公司罗兰贝格旗下，而后者则成为了他事业腾飞的助推器。
怀着教书育人的抱负，宋新宇制定了一个就业计划。他把“为中国企业培养未来的人才和后备力量”作为工作的目标，因此也就自然地选择了咨询和培训。其实企业咨询和培训的概念是不同的，而在创办易中这家培训公司之前，他首先选择了咨询业，原因是当时的一个同事刚好调到了罗兰贝格工作，也就向公司介绍了他。而正是这个偶然的因素，使宋新宇同这家国际咨询业巨头结下了不解之缘。当时的罗兰贝格正准备着手开拓中国咨询业的市场，他们心目中的最佳人选，自然是一位熟人熟地的中国人。而正在这时，将宋新宇推荐给罗兰贝格的这位同事，无疑是将他推向了一个崭新的历史契机——他不但成为了罗兰贝格在全球招聘的第一个中国人，而且被派回国，委以开拓市场的重任。
直到14年之后的今天，早已成为中国著名企业战略专家的宋新宇，仍旧怀念着在罗兰贝格的那段创业经历：“我一直觉得它是我的孩子，我现在走到哪里都会宣传它，当年是它给了我牌子，让我来做事情。”要知道，当年离开德意志英银行的他，就是因为罗兰贝格能够给他更大的自由度和回国创业的机会。因此，宋新宇硬是凭着一股河南人的“倔劲”，将中国区的业务建立了起来。从1993年加入到1999年离开，6年的打拼经历是宋新宇的第一次创业。这段经历留给他的不只有美好的回忆，还有丰富的管理经验和建立自己企业的信心。
1999年，宋新宇离开了罗兰贝格，创建了国内第一家为中小企业提供终身管理培训的企业——易中信息技术有限公司。然而，为什么正当事业蒸蒸日上的时候，他要选择离开呢？八年之后，听到这个问题的宋新宇面露从容的微笑：“原因就是我一直想做老师，一直有着这个梦想。罗兰贝格是为极少数的大公司做大项目，对象少，事情大。而我却想为更多的人做些实际的事情。”就这样，宋新宇选择了自立门户。
目标：中小企业
易中崛起之前的国内培训市场，基本是一盘杂乱无章的散沙。那时大部分的企业，尤其是中小企业对于员工培训还没有什么意识，从20世纪70年代起在西方渐成潮流的企业大学等培训形式离他们还很遥远。当时国内培训市场的主要力量是各大学开办的EMBA等企业培训班。再有就是以刘光启为代表的少数台湾培训界的人士，但宋新宇认为他们推出的管理模式真正成熟的也很有限。那时的咨询公司大都彼此分散，规模很小，普遍在为拿订单而做免费的培训，基本没有上规模、成气候的公司。这也就为易中的崛起提供了很好的机遇。
按照宋新宇自己总结的两点来看，易中的发展主要在理念的领先，而理念的领先首先又反映在企业的定位上。为什么要把目标瞄准中小企业呢？因为中小企业最宝贝。要知道，如今风靡全球的“长尾效应”（long tail effect）是在2004年才被西方企业界提出来的，而在国内的流行则更是近两年才有的事情。而宋新宇凭借在德国顶尖学府以及巨头企业的学习和工作经历，在当时的环境下就提出了充分认识中小企业重要性的观点。他对中小企业与市场的关系及其发展前景都有很深的洞见。
宋新宇认为，中国的那些中小型民营企业，几十人到一两千人的规模，是经济发展中最有活力和前途的部分。而从世界企业发展的历史来看，很多的大型企业在市场上站稳脚跟以及最后取得成功，都靠的是无数的中小企业。在易中成立的1999年，中国的中小企业已经发展到了相当的规模，本身有了对员工培训、知识更新的需要。很多企业认识到，如果不进行整个企业的学习，不断提高从管理层到员工的素质，那么企业就很难再有更大的发展，甚至有可能被人吃掉。因此，宋新宇对易中的定位，正好迎合了广大中小企业的迫切需求。而这一点，在当时是很少有人看到的。
但从另一个方面看，中小企业固然迫切需要请老师做培训，但由于它们普遍规模有限，不如国有大企业那样财大气粗。所以，请什么样的老师和是否请得起老师是它们最关心的问题。大多数的中小企业能认识到培训的重要性，但并没有深入到将其与企业的生死存亡相联系的程度，很多企业还在盘算怎么培训能更省钱。
正是在这样的背景下，宋新宇敏锐地观察到了小企业的渴望与顾虑，准确地把握住了它们的真正需求：有没有不那么贵又能很快见效的培训呢？“花钱少”和“见效快”是中小企业对于企业培训的普遍要求，只要能承受得起，只要能马上给企业带来利润，它们是愿意掏
易中崛起
从1999年创建至今，易中在企业培训领域已经走过了八载的风雨历程。其中最让宋新宇得意的，是他八年积累下来的30万个客户。用他的话来说就是：“中国本土所有学习型的企业都接触过，大部分都成为了回头客。”易中的规模与市场占有额由此可见一斑。有一个细节也许可以成为易中骄人成绩的佐证，易中的内部刊物《易友》，在圈子内享有很高的声誉，一直被称为管理者的《读者文摘》。就是这本刊物，在去年的一次活动上，宋新宇随便向老客户们推荐了一下，如今就已经有1万多个企业成为了订户。
八载的耕耘，使易中形成了令宋新宇得意的经营理念。当着记者的面，宋新宇掰着手指头总结出了几条成绩与经验。位列第一的就是“实用”。如今的易中，虽然服务中小企业的发展定位没有变，但也早已经不是当初起步阶段的规模。现在易中的培训产品已经开发出了三大层次，两千多个种类。三大层次主要包括：多媒体培训、网络培训以及面对面授课培训。这样对于中小企业来说，就有了更大的选择余地，实用性也自然就越强。另外，在今年10月份将要召开的易中大会上，宋新宇还将推出最新开发的十几套针对中小企业的教程，从企业战略策划到内部管理体制，再到采购营销等等，包含了企业发展的各个环节。可以说，中小企业发展所需要的所有东西，易中都可以提供完备的培训产品。无所不包而又细致贴身的服务，的确很好地体现了“实用”二字。
易中的产品令人称道的第二点，就是“简单”。这个“简单”指的并不是教程的理念和方法，这些都是十分先进并且具有一定厚度的。这个“简单”指的是教程的通俗易通以及易于掌握。能把复杂而有深度的理念、流程、技巧等说“简单”，这本身恐怕就不简单。宋新宇对此的观点是：“我们的教程就是既要让没有上过中学的人能看懂，也要让读过博士的人觉得有用。”的确，在宋新宇每一期的培训班上，总会有很多文化程度并不高的小企业老板感慨道：“听了半天才知道，其实我们原来就是这样做的，只是现在才知道是为什么。”而每当听到这样的话，宋新宇也会感慨道：“管理人员升华了。”
易中众多神通中的第三项，被宋新宇归纳成“系统”二字。刚才上文提到的将培训教程分成三大层次和两千多个种类，实际就是“系统”化的表现。易中的所有培训产品，从内容到方式早都已经成了自己的一套系统。因此，企业的这套系统也经常被其他很多培训企业作为榜样来学习甚至是复制。行业内的培训老师们也都对易中非常尊敬。说到这里，宋新宇严肃的脸上露出了微笑，他回忆起的一件趣事也许能说明点问题。有一次，宋新宇到别的学校去听培训课，有一位他并不认识的老师在做一个企业培训的报告，用的一个PPT竟然就是宋新宇编写的，被这位老师给原封不动地搬了上来。深受西方教育影响的宋新宇也许会为这位老师的行为莞尔，但他不知道这在缺乏诚信的中国很正常。
而也正是这一点，令宋新宇明白了一个道理：在诚信普遍缺失的中国，用什么样的方式才能真正地打动你的客户，让他们接受你的产品呢？这个方式就是：给顾客充分的信任，推出产品免费试用。当易中的所有产品都被印上六个大字：“免费试用四周”的时候，表明其为传统形式的产品，例如VCD光碟等，开创了全新的销售模式。而其背后的逻辑则是：中国面临诚信问题，培训者和客户之间缺乏基本的信任，没有客户愿意先交钱，也没有培训者愿意先试看，谁也不会先迈出这一步。但尽管大环境如此，易中还是对他的每一位客户都给予充分的信任，光碟可以有四周的免费试看时间，喜欢的话就买下，不喜欢就再寄送回来，没有任何问题。
基于这种设想，宋新宇推出了两项极具前瞻性的创新教学方法，一项是上文说的所有产品免费试用，另一项则是创建名动一时的xue24.com网，在中国大陆第一个树起了互联网培训的大旗。两项措施一出，业界一片喝彩之声。而易中企业理念中最具核心价值的“创新”，也就顺理成章地被宋新宇提了出来。
领跑e时代企业培训
xue24.com网站的创建，是使宋新宇真正成为“e时代企业培训教父”的关键之举。而这种“敢为天下先”的做法与理念，则源于宋新宇长时间对国际企业培训市场最新趋势的关注，以及不断进行的各种尝试。他想要寻找的是现代先进技术与企业培训事业的一个结合点，而xue24.com网就是这种理念的产物。用宋新宇自己的话来总结：“它（xue24.com网）的意义，超过了我以前所做的一切。”
对于易中而言，xue24.com网的建立大大削减了培训产品的制作成本。“现在的成本基本就是电费”，宋新宇幽默的说，“因为网上没有任何制作成本，而以前的制作成本则占了很大一部分，每开发一个课件都是钱。”而对于作为客户的中小企业来说，宋新宇的“e时代培训”也给他们带来了学习的春天。一家企业每年只需付2800元，就可以在互联网上让30万个员工学到所有的课程。2000多种课件不但会不断更新，学习次数也是不做限定的，可以自由安排时间。只要你想学，可以随时看，反复看，看到明白为止。而且企业不用为软硬件发愁，这些都由易中来帮助解决，企业要做的只是让员工排好队上网。难怪宋新宇会拍着胸脯说：“选择xue24.com，付出的仅仅是每年的2800元，而获得的将会是整个企业一年的保险。”因此，称其为“革命性的培训产品”并不为过。
那么，“革命”的进程会有多快呢？宋新宇认为，无论从技术替代角度讲，还是从市场角度讲，这个过程都应当不会很长。因为易中的目标群体是中小企业，而国内的很多大企业甚至国企巨头早都已经开发了自己的贴身网络培训系统。说它贴身，是因为整个系统是专门针对本企业员工的需求开发的，别的企业无法使用。例如中国电信就早已经建立了相关网络，每年会拿出几千万投入在这方面。而国际巨头摩托罗拉则更是在上世纪七八十年代就已经建立了自己的企业大学，现在的网络培训也早已进入实际应用之中。
同时，技术的进步也大大降低了中小企业进入的门槛，低廉的培训费几乎所有企业都可以接受。所以，总的来看网络会很快代替传统的培训方式，尤其是VCD等形式。而易中所要做的，就是把这所网络企业大学推广到每一家企业。只给一个主子量身订做的贵族服务不是宋新宇想做的，他更看好成千上万的中小企业。只要订单足够多，技术足够新，生意就不怕做不好。
火爆一时的培训图书也曾经摆满各大书店的畅销书架，但紧接着就被席卷而来的VCD杀得七零八落。如今，则是互联网培训的天下。而国内培训市场这几年的风雨跌宕，在令宋新宇唏嘘之余，也更坚定了他“培训行业必须紧跟技术走”的理念。当被问到企业培训何时才能真正进入“e时代”时，这位教父级的战略专家一字一字地说：“这是件对所有人都有意义和价值的事情，所以应该会有这一天。”