阶级斗争学说作为马克思主义的一个重要理论支柱，有人认为过时了，阶级斗争应当熄灭了，理由是文革时做得太过分了，太扩大化了。这是形而上学极端思维的一个表现，有的人就是喜欢极端思维，从一个极端跳到另一个极端，从阶级斗争扩大化跳到阶级斗争熄灭论，丝毫没有辩证思维。正确的态度应该是阶级斗争既不能扩大化，也不能缩小化，要根据社会现实开展一定限度的阶级斗争。在这一点上邓小平理论是很现实的，他否定了文革的阶级斗争为纲，但仍然认为阶级斗争在一定范围内存在。
哪里有压迫哪里就有反抗，被剥削阶级组织起来团结起来开展阶级斗争，才能够维护自己的利益，才能够把握自己的命运。国外的工会斗争是工人的一种组织形式，通过工会把工人团结起来，利用罢工等形式开展阶级斗争，来对抗占优势的资本家，从而不断提高工人的福利待遇，减小被剥削水平，寻求最大公平点。
阶级斗争是被剥削阶级掌握自己命运的工具，剥削阶级是想拿掉这一工具的，他们拼命否定阶级，否定阶级斗争的存在，目的就是要被剥削者没有反抗工具，老老实实地被剥削。剥削阶级否定阶级斗争，这本身就是在进行阶级斗争，同样被剥削阶级维护阶级斗争也是如此，这本身就是阶级斗争的一部分。
阶级斗争有和缓的，如西方的议会式斗争，我国改革式的斗争，也有暴风骤雨式的，如改朝换代，罢工等。西方工人的罢工，只是在要求一些福利待遇，并不要求推翻资本主义统治，所以也是一定限度内的阶级斗争，超出了这一限度西方也叫暴动或骚乱，就要被镇压的，比如美国黑人的几次暴动，再比如巴黎的骚乱，等等。
我国改革开放本身就是一种阶级斗争，是采用和缓的方式对阶级利益的重新调整，如果说改革初期还意识不到，现在看已经很明显了，两极分化，权贵资本主义的形成，剥削压迫，等级分明，等等现象，工人农民的利益被牺牲了很多，用来满足权贵资本主义需要了。现在权贵资本主义的最后屏障就是无产阶级政权了，如果这一点失守，就超出了我国现阶段阶级斗争的最大限度，完全演变成为资产阶级革命了。
阶级斗争不能扩大化，不能像文革那样，不能搞什么出身成分。出生在什么家庭是不能选择的，但接受什么思想是可以通过学习改变的。划分成分的做法是很不科学的，没有考虑变化因素。人都是在变化的，由好变坏，由坏变好，都在变。但划成分就把人定了性，是静止地看人，是违背辩证法的。而且划成分主要是通过财产多少及是否有雇佣行为来划分，不考虑其财产来源，不考虑其思想根源，是很不科学的，使得建国初期陷入了极左。
改革开放后，极左得到了有力抵制，声音已经很弱了，但另一种倾向抬了头，那就是极右。极右的一个主要表现就是完全否定阶级斗争，一味地强调民主，要共产党让权。极右逐步演化为资产阶级自由化思潮，全盘西化是其主要特点。极右在国内一度很有市场，但邓小平同志很快识破了其主观意图，看到了极右派的夺权面目，看到了极右发动的阶级斗争已经超出了社会主义中国的最大限度，于是才有了对反革命暴乱的镇压，极右势力得到削弱。
但随着市场经济的发展，权贵资本主义逐步形成了，与权贵资本主义的斗争已经势在必行，不能再回避了。能不能把权贵资本主义控制在一定的限度内，是否采用和缓的方式与其斗争，这取决于权贵资本主义到底有多大的野心了。如果他们要政权，斗争就只能是暴风骤雨了。反之，可以允许他们在无产阶级专政的范围内开展合理的斗争。
目前看，权贵资本主义明显地占有金钱、权利等优势，但他们数量还较少，还没有团结起来形成有组织的力量。我们不怕他们有组织地斗争，我们怕的是国内一些人会有意向权贵资本主义俾躬屈膝，没有无产阶级立场。要牢牢地确保政权掌握在无产阶级手中，就必须加大法制力度，确保国家各项事务都依法进行。这一点要向西方学习，他们利用法治确保资产阶级专政的政权，并允许无产阶级开展一定形式的斗争。我们也要这样，要利用法治确保无产阶级专政的政权，但同时允许资产阶级利用一定的形式开展合理的斗争，这显示着无产阶级的胸怀。
贫穷不是社会主义，贫穷也不是无产阶级天生的特性，无产阶级也要致富。我认为现代无产阶级主要的是一种意识形态，是一种从最基层群众出发来看待公平、对待权势和金钱的社会力量。不能简单地以财产多少来区分无产阶级和资产阶级。同样现代资产阶级也是一种意识形态，是一种从权贵高层出发来看待公平、对待权势和金钱的社会力量。这两种力量显然是矛盾的，矛盾激化了就会发生敌对。我认为，是不是用财产来剥削压迫人是区分当代无产阶级和资产阶级的根本标准。拥有财产多少不是资产阶级于无产阶级的主要区别，关键要看财产的来源和去处。
无产阶级与资产阶级本身就是一种政治概念，不是经济概念。简单地以财产多少来区分实际上就是唯经济论了。当然由于资产阶级是以财产来剥削压迫人的，原因就是无产阶级没有财产或者财产很少，不得不靠为资本家工作来谋生，从而不得不接受资本家的剥削。如果无产阶级能够用自己的财产自立了，就不会接受资本家的剥削了。用自己的财产自立是无产阶级革命的根本任务，否则，无产阶级革命是不会成功的。
最后归结到一点，那就是什么是剥削。对这一问题的回答版本很多，马克思认为是无偿地占有他人的劳动，具体讲就是无偿占有剩余价值。有人说资本家还给工人发了工资啊，不是无偿的，是有偿的。马克思主义认为这些工资不过是劳动力的价格，还不是劳动的价值，劳动的价值比劳动力价格要多得多，劳动价值减去劳动力价格就是剩余价值，剩余价值被资本家无偿占有了。要消灭剥削，就必须消灭资本家对剩余价值的无偿占有，就是要消灭用财产来剥削压迫人。
要做到这一点目前看无论从理论上还是实践中都不是短期能做得彻底的事情，资产阶级还将在中国长期存在，并要与无产阶级进行坚决的斗争。无产阶级也不能太软弱，要利用自己手中的政权来坚决回应，社会将在双方合理的有限制的斗争状态下逐步发展，发展的结果是无产阶级与资产阶级逐步消融，社会进入无阶级的共产主义社会。