菠菜(学名Spinacia oleracea)，又名菠柃，鹦鹉菜，红根菜，是一种草本植物，根和叶子可以食用。菠菜由波斯传入中国，现已是一道家常菜。菠菜经常用来烧汤，凉拌，单炒，和配荤菜合炒或垫盘。
菠菜营养价值较高，含有蛋白质，胡萝卜素和其它维生素。大家很久以来一直认为菠菜含铁极多，但是它和其它蔬菜差不多。错误出在1870年 E. von Wolf 出的一本书，一个小数点印成一个逗号，所以数字加了一千倍。另有说法菠菜含有很多草酸，所以不可配吃含钙丰富的豆腐，因草酸钙太多可能会得肾结石。究竟要吃多少菠菜加豆腐才有问题，现在有争议。
中国常吃的菠菜比较小，有时整棵连根一起凉拌，嫩红的根和碧绿的叶子，非常漂亮。菠菜一年四季都可以收获，通常春天的菠菜比较嫩小，适合凉拌，而秋天的粗大，比较适合熟食。但是现在有很多温室培养的菠菜，一年到头都是一样的。
一个美国老卡通片英雄大力水手Popeye，每吃一桶菠菜罐头就会有很大力气。现在美国有一家各地都有炸鸡店也名Popeyes，但是没有菠菜。
常用菜： 翡翠羹 (菠菜汤)， 菠菜拌豆腐，奶油菠菜。
菠菜是小儿的好食物  
     菠菜营养丰富，每500克菠菜中含蛋白质14.6克，维生素A15毫克，维生素B10.3毫克，维生素B20.8毫克，维生素C179.8毫克，胡萝卜素16.4毫克。此外，菠菜中还含有较为丰富的铁、维生素E等。菠菜具有一定的补血作用，菠菜中所含的酶类物质能够促进胃和胰腺的分泌功能。因此，菠菜是小儿不错的菜肴。下面就介绍几种菠菜的食疗方法———

    ●小儿便秘：取新鲜菠菜150克，用开水焯3分钟，捞出拌麻油食用，每日2次。

    ●小儿糖尿病：取新鲜菠菜150克煎汤，鸡内金10克焙干研末。用熬好的菠菜汤冲服鸡内金末，每日2次，连服1周。

    ●小儿贫血：取新鲜菠菜150克，与猪肝一起熬汤饮服，每日1次。

    给小儿吃菠菜要注意，由于它含草酸较多，吃起来有点发涩。草酸容易和食物中的钙结合形成不溶性的草酸钙，妨碍人体对钙的吸收。长期吃草酸含量高的食物，还容易产生肾结石。因此，吃菠菜前最好用水焯一下，经过水焯以后菠菜中80%的草酸便可被除去。但焯的时间不宜太长，否则会降低菠菜中维生素的含量。

    贴心提示：

    如果小儿患有肺结核、软骨病，为了不影响钙的吸收，最好少吃或不吃菠菜。菠菜具有一定的滑肠作用，腹泻患儿最好也不要吃。

 
菠菜冷藏保存营养  


     菠菜营养丰富，在春天吃尤为鲜嫩可口。但国际厚生健康网站近日一篇文章指出，菠菜从采摘到被摆上饭桌，会因为保存不当而流失近一半的营养。如何留住这些营养？专家们提出了最好的保存方法。

    美国宾州大学的研究人员表示，菠菜刚从土里拔出来时，含有丰富的营养成分，最重要的有两种：一种是可以预防婴儿出生时脊柱裂的维生素B类营养物质———叶酸，另一种是人体生长发育以及预防失明所需的维生素A类营养物质———胡萝卜素。此外，菠菜中含有丰富的抗氧化剂，对延缓衰老还有不可估量的作用。美国农业部一项实验表明，女性每天吃30克左右的新鲜菠菜，比吃1250毫克的维生素C或喝3杯红葡萄酒的抗衰老效果更好。

    但研究人员也发现，菠菜摘下后几天，营养成分就开始减少，4—8天内会流失近一半的叶酸，胡萝卜素也会降到原有含量的54%左右。

    怎样才能解决菠菜的营养流失问题呢？专家们指出，将菠菜放在冰箱里冷藏起来是个好办法。实验证明，低温可以在很大程度上减少菠菜中营养物质的流失。另外，很多人以为，罐头肯定不如新鲜蔬菜的营养高，专家们也证明，这种想法并不完全正确。菠菜罐头中所保存的营养，比起放了一段时间的新鲜菠菜来说，更丰富一些。

多吃菠菜 保护视网膜

    医学研究证实，菠菜有助于提高人的记忆力，它含有的抗氧化剂可对人体有害分子起阻挡作用。中医学认为菠菜根可治便秘、痔疮出血和夜盲症，也认定对视力有很好的辅助疗效。

    医学专家说，菠菜中有一组称为“类胡萝卜素”的物质，它可以有效防止太阳光所引起的视网膜损害。因此，专家建议每周应至少吃两次菠菜。

 菠菜豆腐汤的潜在危害

菠菜豆腐汤是民间的传统家常汤菜，以其清淡爽口而深得人们喜爱。然而现代医学研究表明，菠菜和豆腐不应同时吃。虽然一直以来并无这样的饮食案例,但有时，危害是潜在的，不能用看得见的度来衡量。
豆腐高营养、高无机盐、低脂肪、低热量，其丰富的蛋白质有利于增强体质和增加饱腹感，适合于素食者和单纯性肥胖者食用；还可降低人体血液中铅的浓度；豆腐中含有大量的雌性激素，也可帮助女性翘臀并克服更年期症状。

    菠菜每100克含铁1.6～2.9毫克，蛋白质2.4克(1斤菠菜相当于2个鸡蛋的蛋白质含量)，维生素A 3毫克(多于胡萝卜)，B1 0.06毫克、B2 0.16毫克、C 31.4毫克(为番茄的3倍)。其赤根中含有一般蔬果所缺乏的维生素K，有助于防治皮肤、内脏的出血倾向。菠菜还富含酶。中医认为菠菜性甘凉，利于清理人体肠胃的热毒，能养血、止血、敛阴、润燥。因而可防治便秘，使人容光焕发。国外抗氧化性测试表明，女性吃了30克左右的新鲜生菠菜，胜于吃1.25克的维生素C和喝270克红葡萄酒，菠菜被推崇为“十大养颜美肤食物”之一。

　　[营养分析]

    菠菜营养丰富，素有“蔬菜之王”之称，但菠菜里含有很多草酸(每100克菠菜中约含300毫克草酸)。豆腐里含有较多氯化镁、硫酸钙，两者若同时进入人体，会生成不溶性的草酸钙，不但会造成钙质流失，还可能沉积成结石。所以最好不要把菠菜和豆腐一起吃。其实，菠菜含铁量并不最高，也不能补血，因为菠菜中仅有10%的铁在肠道中吸收，另外的90%都与草酸结合成不溶物质，不仅难以吸收，而且也会影响人体对铁的吸收利用，故单吃菠菜也不宜一次过多。

    [正确搭配]

    在钙和草酸的比例为1：2时，最易形成结石。若通过食物搭配破坏这个比例，则结石可以防止,如将菠菜搭配含钙丰富的芝麻、牛奶或鱼。

    营养学上食物蛋白质营养价值的高低，取决于组成蛋白质的氨基酸的种类、数量与相互间的比例。而豆腐的蛋白质含量虽高，但由于其中蛋氨酸（人体必需氨基酸之一）含量偏低，所以它的营养价值大为降低。但只需将其它富含蛋氨酸的动植物食品与豆腐一起烹调就可扬长避短,如在豆腐中加入各类肉末，或用鸡蛋裹豆腐煎炸.

    豆腐虽含钙丰富,但若单食豆腐,人体对钙的吸收利用率颇低。若将豆腐与含维生素D高的食物同煮，却可使人体对钙的吸收率提高20多倍,如鱼头烧豆腐，不仅清淡鲜美，而且营养丰富。

    豆腐中还含有多种皂角甙，能阻止过氧化脂质的产生，抑制脂肪吸收并促进其分解；但皂角甙又可促进碘的排泄，容易引起碘缺乏。所以经常吃豆腐者，应该适当增加碘的摄入量。海带含碘丰富，将豆腐与海带一起吃,便可两全其美