信用，辞海中解释为：真诚信任；讲究信誉，遵守诺言；货币借贷和商品买卖中延期付款或交货的总称，以偿还为条件的价值运动的特殊形式。英语中的“信用”源于拉丁文，拉丁文中的“信用”又源于梵文，原意为“我给予信任”。现代意义上的“信用”一般指建立在信任基础上的能力，不用立即付款就可获取资金、物资和服务的能力。我理解信用有两层含义，第一，信用是一种处事原则。是民事主体在市场经济活动中必须遵循的原则；第二是一种活动能力。是一种高级形式的市场经济活动能力。
信用是商品关系和货币关系的产物，是市场经济的基础。成熟的市场经济是一种建立在各种复杂信用关系之上的经济。良好的信用关系是维系企业正常经营和国民经济健康运行的基本保证。建立在信用关系基础上的现代市场交易永远存在着一定程度的风险即客户信用风险。信用形式一般包括银行信用、商业信用、国家信用和消费信用。因此，信用影响着社会经济活动的各个方面。成熟的市场经济国家需要建立既符合本国特点又与世界接轨的信用管理体系。建立完善的社会信用制度已经成为我国依法治国的重要内容，也是建成社会主义法治国家的重要标志。国家对此已非常重视。当前，我国社会信用制度的建立和完善还跟不上形势发展的要求，整个社会信用状况还十分令人担忧。存在的主要问题：一是由于计划经济时代资源配置是依靠政府行政命令支配，信用仅仅是辅助手段，造成我国信用基础比较薄弱，信用制度、信用管理体系没有建立起来，严重滞后；二是信用体系的微观基础——从事民事活动的自然人和法人在法律上没有真正的实现人格化，失信行为颇多；三是资信服务体系尚未建立起来，其落后状态已成为市场经济发展的阻力，并对加入世界贸易组织后的我国企业生存和竞争力带来负面影响；四是信用主体发展较慢，与我国经济发展态势，与全球经济一体化的态势不符。特别是银行信用体制、商业信用体制、国家信用体制发展较慢；五是消费信用体制刚刚起步，消费个人信用调查服务几乎还是空白，成为阻碍信贷消费增长的“瓶颈”；六是信用法制建设和人才队伍跟不上形势的要求。一个人不讲信用可能是件小事，一个企业不讲信用可能会影响一群人，如果一个社会中不讲信用的人和企业多了起来，就是一件大事、一件严重的事了。从某种意义上说，这既是一个经济问题、法律问题，也是非常重要的政治问题。我们也曾可喜的看到1999年有33位民营企业家发出了“信誉宣言”，并身体力行。后又有一些民营企业家倡导成立“诚信日”。全国政协经济委员会曾召开专题研讨会研究信用制度和信用管理问题非常及时必要。关于此问题提出几点不成熟的想法，供参考。
一、必须花大力气，组织专门力量自上而下建立专司国家信用管理的部门和机构。主要完成两大任务：一是搞好规划；二是加快起草法律、法规的步伐，建章立制。所谓花大力气，一是因为中国人多，从事民事活动的自然人和法人近一千万，比其他国家的总人口还要多。将其资信情况社会化何等复杂；二是需要大量投资；三是不可能一蹴而就，需要一个过程，需要统筹，逐步完善；四是需要社会舆论。所谓组织专门力量，是因时不我待，不能再等了。
二、花大力气解决市场主体面临的问题，政府绝不能干预企业自主权范围内的事，使其真正成为市场竞争的主体。无论是国有企业、民营企业，还是自然人，在市场经济活动中关键是要在法定的范围内能独立支配自己的财产、独立表达自己的意志、独立承担民事责任。否则失信问题难以解决。让信用成为企业参与市场经济活动的第一需要、一种通行证。信用不好、等级较低或不讲信用，就是自杀，就会被淘汰出局。要造成有过不良信用记录的企业和个人主动要求弥补信用过失的氛围。
三、要大力发展中介机构，搞好中介机构的布局。通过建立行业自律组织，推动信用服务体系的建立和完善，进而约束企业的行为，建立起信用监督机制，并与世界接轨。
四、要继续加快现代金融体制的改革步伐，推进投融资体制改革，国有银行真正实现企业化，实现大中小银行并举，完善国家信用体制和民间投融资机制，大力推进商业信用体制与国际接轨。
五、把消费者个人信用调查服务体系作为信用体系建立的重点，从而把信用销售作为我国企业生产经营活动的最高形式加以推广和普及，从根本上缩短我国企业与国外先进企业的差距。
六、加快信用制度建设和立法步伐，造就懂得信用理论、信用管理的人才队伍。
信用是商品关系和货币关系的产物，是市场经济的基础。成熟的市场经济是一种建立在各种复杂信用关系之上的经济。良好的信用关系是维系企业正常经营和国民经济健康运行的基本保证。建立在信用关系基础上的现代市场交易永远存在着一定程度的风险即客户信用风险。信用形式一般包括银行信用、商业信用、国家信用和消费信用。因此，信用影响着社会经济活动的各个方面。成熟的市场经济国家需要建立既符合本国特点又与世界接轨的信用管理体系。建立完善的社会信用制度已经成为我国依法治国的重要内容，也是建成社会主义法治国家的重要标志。国家对此已非常重视。当前，我国社会信用制度的建立和完善还跟不上形势发展的要求，整个社会信用状况还十分令人担忧。存在的主要问题：一是由于计划经济时代资源配置是依靠政府行政命令支配，信用仅仅是辅助手段，造成我国信用基础比较薄弱，信用制度、信用管理体系没有建立起来，严重滞后；二是信用体系的微观基础——从事民事活动的自然人和法人在法律上没有真正的实现人格化，失信行为颇多；三是资信服务体系尚未建立起来，其落后状态已成为市场经济发展的阻力，并对加入世界贸易组织后的我国企业生存和竞争力带来负面影响；四是信用主体发展较慢，与我国经济发展态势，与全球经济一体化的态势不符。特别是银行信用体制、商业信用体制、国家信用体制发展较慢；五是消费信用体制刚刚起步，消费个人信用调查服务几乎还是空白，成为阻碍信贷消费增长的“瓶颈”；六是信用法制建设和人才队伍跟不上形势的要求。一个人不讲信用可能是件小事，一个企业不讲信用可能会影响一群人，如果一个社会中不讲信用的人和企业多了起来，就是一件大事、一件严重的事了。从某种意义上说，这既是一个经济问题、法律问题，也是非常重要的政治问题。我们也曾可喜的看到1999年有33位民营企业家发出了“信誉宣言”，并身体力行。后又有一些民营企业家倡导成立“诚信日”。全国政协经济委员会曾召开专题研讨会研究信用制度和信用管理问题非常及时必要。关于此问题提出几点不成熟的想法，供参考。
一、必须花大力气，组织专门力量自上而下建立专司国家信用管理的部门和机构。主要完成两大任务：一是搞好规划；二是加快起草法律、法规的步伐，建章立制。所谓花大力气，一是因为中国人多，从事民事活动的自然人和法人近一千万，比其他国家的总人口还要多。将其资信情况社会化何等复杂；二是需要大量投资；三是不可能一蹴而就，需要一个过程，需要统筹，逐步完善；四是需要社会舆论。所谓组织专门力量，是因时不我待，不能再等了。
二、花大力气解决市场主体面临的问题，政府绝不能干预企业自主权范围内的事，使其真正成为市场竞争的主体。无论是国有企业、民营企业，还是自然人，在市场经济活动中关键是要在法定的范围内能独立支配自己的财产、独立表达自己的意志、独立承担民事责任。否则失信问题难以解决。让信用成为企业参与市场经济活动的第一需要、一种通行证。信用不好、等级较低或不讲信用，就是自杀，就会被淘汰出局。要造成有过不良信用记录的企业和个人主动要求弥补信用过失的氛围。
三、要大力发展中介机构，搞好中介机构的布局。通过建立行业自律组织，推动信用服务体系的建立和完善，进而约束企业的行为，建立起信用监督机制，并与世界接轨。
四、要继续加快现代金融体制的改革步伐，推进投融资体制改革，国有银行真正实现企业化，实现大中小银行并举，完善国家信用体制和民间投融资机制，大力推进商业信用体制与国际接轨。
五、把消费者个人信用调查服务体系作为信用体系建立的重点，从而把信用销售作为我国企业生产经营活动的最高形式加以推广和普及，从根本上缩短我国企业与国外先进企业的差距。
六、加快信用制度建设和立法步伐，造就懂得信用理论、信用管理的人才队伍。