2002年9月，宋晓梧研究员率团考察美国和巴西的收入分配。在巴西同圣保罗财政与经济发展局等政府部门和圣保罗大学教授进行了交流。以下有关数据仅供参考。
出国前，我们收集了巴西的有关材料。据国内媒体报道，巴西贫富悬殊，全国50%的人口处于贫困线以下。经核实，巴西生活在贫困线以下（低于每天1美元）的人口，1998年为35%，2001已降至33%。巴西现有1.7亿人口，按照联合国确定的贫困标准，贫困人口为5000万人。
贫困人口大部分为大都市的流动人口，特别是在特大城市（上百万人口），流动人口更多。流动人口的主体是进入城市的农民，他们主要来自干旱或受灾地区。这些人既是贫困人口的来源，也是暴力的来源。
据介绍，巴西基尼系数之高居全球第三（排在塞纳利昂和玻利瓦纳之后），目前为0.596。
（一）促进就业是解决收入分配的根本途径
圣保罗的收入不平等在巴西具有代表性。
圣保罗是南美最大的城市，总人口为1040万人，其GDP占巴西全国的38%（过去为43%）。据介绍，圣保罗有些市县的收入水平达到了美国的水平，有些市县同非洲一样。圣保罗市财政与经济发展局局长技术助理蕾达女士认为，要从根本上解决分配问题，只能发展经济，促进就业。为此，圣保罗从2001年1月起，提出了许多社会计划，促进青年及失业者就业，比如最低收入计划、青年就业计划、支持40岁以上失业人员计划。
最低收入计划：该项计划对生活在贫困线以下（每天低于1美元）居民给予家庭补贴，保障其基本生活，不使学龄儿童失学。这个计划从2001年8月起实行。圣保罗共有39万家庭生活处于贫困线以下，其中18万个家庭获得了家庭补贴，补贴金额最多不超过180巴比/月。从2001年8月到12月，政府用于这项计划的资金为2300万美元，约占财政支出的2.6%。2002年用于该项计划的资金预计为2.4亿巴比（相当于8000万美元）。实施效果很明显：首先暴力案件大大减少，税收收入增加。后者是没有预料到的。税收增加主要是服务税增加。在巴西，无论做什么服务都要缴服务税，服务税的增加意味着收入增加，居民有能力购买服务。
支持失业青年就业计划：圣保罗专门设立了“劳动助学金”，政府对18~21岁青年制定了培训计划，学习期间政府给予补贴。
支持40岁以上失业人员计划（一切从头再来）：对象是40岁以上、失业6个月以上的人员，政府专门组织学习班，使其掌握一项技能。
（二）税收再分配情况
如果说促进就业是解决贫富悬殊的根本途径，那么，政府运用税收手段则是调节贫富差距的重要途径。但据圣保罗大学教授介绍，巴西在运用税收手段调节贫富差距方面做得并不好。其中一个很重要的原因是：巴西国会是由富人组成的，他们代表富人利益。
考察团在巴西期间，正值其总统选举的最后阶段，有一位工人出身的总统候选人。据负责接待的华裔反映，有许多人不希望这位候选人获胜，原因是它成为总统后有可能让富人及中产阶级多缴税。这从一个侧面说明，“希望富人以后多出血（多缴税）”只是一种理想、愿望，要付诸实施还有很长的路。
用税收杠杆调节贫富差距，其方式很多。个人所得税是用于调节收入差距的，而财产税（包括遗产与赠与税）是用于调节财富占有差距的。目前，巴西在调节贫富差距方面的税收体系已经建立，但其所发挥的作用是有限的。
在巴西，个人所得税属于联邦税。2002年，个人所得税的起征点是月收入353美元，月收入在353美元以下者不用缴纳个人所得税；个人所得税分为两档：354~705美元/月，税率为15%；705美元以上的为27.5%（适用于百万富翁）。税前扣除项目包括三个方面：一是赡养人生活费用，每人每月35美元；二是离婚要付赡养费的，也要扣除；三是社会保障金，个人缴纳工资收入的8%部分要扣除。
根据巴西宪法规定，对于自然人财产转让的税收，由各州规定。圣保罗大学教授为考察团介绍了圣保罗有关自然人财产转让的税收法令。根据该项法令规定，自然人进行财产的转让与赠与，受让方与接受赠与者都要依法纳税，这里的财产包括物品和权益两个方面。具体包括房产、土地、股权、存款以及汽车、家具、电视等消费品。如果财产拥有者将物品和权益赠与政府、教会、政党、工会的，是不用纳税的；继承人将依法继承的遗产转交给政府、非营利组织的，也不用缴税；赠予不超过8500美元也都免税。此外，法令还规定了遗产的其他免税项目：房产价值在1.7万美元以下的、个人私有物品价值在5000美元以下的、存款不超过3500美元的，也可以免税。免税要通过政府部门认定，圣保罗州由财政厅认定，所有的财产要登记，并到公证处公证，如办理财产转移证，没有免税单必须缴税。
根据法令规定，圣保罗财产转让税的税率为4%，同北欧等国家相比，税率很低。遗产税的纳税期限为：从继承之日起30天以内；赠与税的完税期限为：赠与后的15天。如果继承人继承遗产后无钱缴税，允许同政府签订有关协议分期付清。此外，在政府与纳税人对财产估价有争议时，可求助法官来裁定。